クトゥルフの魔法少女アイリスの名状しがたき学園生活

第四話 地獄は突然やってくる (1)

　　　◆◆◆

　　地獄は突然やってくる

　　　◆◆◆

　その夜、わたしは不思議な夢を見た。
　場面はあの船の上だった。
　黒い染みが前方から這ってきているのが見える。
　そしてわたしは甲板に追い詰められた状態。海に飛び込むしか逃げ道は無い。
　しかし不思議と恐怖は無かった。
　間も無く、染みから黒い触手が伸び、わたしの目の前にまで迫る。
　だけどわたしは動こうとしない。回避行動を取らない。
　なぜなら、よける必要が無いことが感じ取れていたから。
　その感覚は次の瞬間に形となって現れた。
　突如出現した光の剣が宙を舞い、迫ってくる触手を切り刻む。
　使い手の姿は見えない。白いもやのようなものが剣を振り回しているようにしか見えない。
　しかしそれも時間の問題だとわかっていた。
　白いもやは凝縮するように形を変え、そして人の形を成した。
　その顔は知っているものだった。あの隊長さんだ。
　霧のような隊長さんは黒い染みの群れに向かって切り込み、なぎ払うような勢いで染みを駆逐していった。
　そして眼前の染みをすべて倒したあと、隊長さんはわたしに向かって言った。

「危なくなったら、いつでも私を呼ぶといい」

　そう言われても、わたしはあなたの名前を知らない。
　それを尋ねようとしても声は出なかった。
　だけど問題無かった。声にせずとも伝わっていた。
　だから隊長さんは答えてくれた。

「私の名前は、ビハ――」

　え？　ビハ、なに？
　途中で急に音量が小さくなり、ちゃんと聞こえなかった。
　そしてまぶしい。いつの間にか太陽が昇っている。日の光を隊長さんは後光のように背負っている。
　光の中で隊長さんがもう一度口を開く。
　しかし今度は何も聞こえなかった。
　まるで光に声が吸い取られたかのように。
　気付けば、場のすべてが白く塗りつぶされていた。
　隊長さんの姿も光に包まれて見えなくなっていく。
　そうして、この夢は終わった。