クトゥルフの魔法少女アイリスの名状しがたき学園生活

第五話 わたし、島を出ます！ (3)

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　目覚めたわたしは勢い良くがばっと飛び起きた。
　だけど、まだ夢の中にいるような感じがした。
　原因はすぐにわかった。
　お姉ちゃんの気配を感じるからだ。夢の中で聞いた、あの遠くからの叫び声を感じるからだ。
　だからわたしは窓から外を見た。
　やっぱりそうだ。声が遠い海の中から聞こえる。
　そしてわたしがその声に耳を感知をとぎすましていると、後ろからブルーンヒルデさんの声が響いた。

「か細いけど、あなたを呼んでいるわね」

　振り返ると、ブルーンヒルデさんは既に起きていて着替えまで終わっていた。
　直後、ノックの音が響き、ブルーンヒルデさんが返事をする前にドアが開いた。
　女性の部屋に対してそんな失礼な行為ができるのはやっぱりヴィーさんだった。
　ヴィーさんはドアを開けたのとほぼ同時にブルーンヒルデさんに向かって口を開いた。

「予想通り来たぞ。準備はできているな？」

　ブルーンヒルデさんは頷きながら答えた。

「もちろん。今から精霊を展開するわ」

　言うと同時にそれは始まった。

「！？」

　その感覚にわたしは思わず下を向いた。
　何か大きなものが海の底から上がってくる感覚。
　夢のせいで海に対して警戒心を抱いていたわたしは驚いたけど、その気配が知っているものだとすぐに気付いた。
　そして海中から現れたのは、大量の光る花びらだった。
　花びらは船を包み込み、そして形を変えていった。
　バラやユリなど、様々な花が船体を覆いつくすように咲き広がる。
　花は虹色に輝いており、まるで宝石のようだった。
　その美しさは力強く、頼もしかったのだけど、

「……！！」

　直後に感じた気配はその頼もしさがかすむほどの規模だった。
　海の向こう。声がする方向からそれは近づいてきていた。
　とんでもなく大きい。クジラですら小さく見えるほどに。
　まるで津波のような気配。
　その巨大な気配の出現から間も無く、艦内に声が響いた。

「総員、第一種戦闘配置！」

　伝声管から響いたと思われる少しくぐもった声。
　その声を合図に、艦内は騒がしくなった。
　軍人さん達が走る音がうるさいほどに響き始める。
　その足音に負けぬほどの声量で、ヴィーさんはブルーンヒルデさんに向かって声を上げた。

「ヒルデ、行くぞ！」

　これに、ブルーンヒルデさんは同じくらいの声で応えた。

「ええ！　参りましょう！」

　そしてブルーンヒルデさんは続けてわたしに向かって声を上げた。

「あなたはここにいて！　これはテストじゃないわ！　だから絶対にこの部屋から出てはダメよ！」

　わたしが頷きを返すと、二人は部屋から走り出ていった。