演劇少女は、新妻（ジュンヌ・マリエ）の人生を紡ぐ

演劇少女は、母（マ・メール）の人生を紡ぐ

　予定日より早い出産だったが、元気な男の子が生まれた。父親譲りの銀髪と、赤ん坊なのに整った顔立ち。エレーヌと同じ琥珀色の目をしてこそいるが、どこからどう見ても貴族の若君であり、アーロンのミニチュア版だ。出産後、心配して残ってくれたバートが目の色以外のエレーヌ成分を探していて面白かった。
　息子の誕生に城中が喜んでいるが、特に伯爵夫人が大喜びでこれを機に、アーロンに早く伯爵家を譲って孫を可愛がるのだと宣言している。その望みを叶える為にも、今はしっかり体を休めてエレーヌは早く動けるようになるつもりだ。

「バート達の戯曲は、好評らしいな」
「良かった……」
「支援者としても、鼻が高い……次の新作は、何をやるんだい？」
「迷っているの。幼い恋人たちの恋物語もいいけど、父王を殺された王子の復讐劇とか……（違う作家のだけど）名家の滅亡劇とか……」
「そんなにたくさんあるのか？　エレーヌは、本当にすごいな！」

　今日は休みの日なので、アーロンは朝食の後、ずっとエレーヌと赤ん坊のいる部屋に入り浸っている。エレーヌが一から生み出したものではないが、記憶があるからとはいえ書くのは確かに大変だったし、何よりアーロンが褒めてくれるので、彼女は照れながらも受け入れた。

「ありがとう、アーロン」
「っ、ああ！　ただ、くれぐれも無理しないでくれよ？」
「解ってます」

　そんな会話を交わしながら、チラっとアーロンを眺める。彼がご機嫌なのは名前を呼んだおかげもあるが、エレーヌが息子を抱いているからでもある。　
　最初は乳母に任せようかと言っていたのだが、生まれたばかりなのに息子は人見知りでエレーヌと伯爵夫人、あとシルリー以外が抱こうとすると泣きわめく。自分と義母はともかく、シルリーのことは自分の恩人だと解っているのだろうか？
　そんな訳で、エレーヌは伯爵夫人とシルリーの手を借りて子育てしているのだが、アーロンはそんな母子を見るのが大好きらしい。

「バートたちが、嬉しい悲鳴を上げそうだな」
「そうですね……ねぇ、あなた？　新作の戯曲は、また一緒に観ましょうね」
「ああ。しかし、この子にはまだ早いだろうか？」
「そうねぇ。さすがに、赤ちゃんですもの」
「ぶー」

　まるで、自分も戯曲を見るのだ、と不満を言わんばかりに。
　タイミング良く声を上げた我が子に、真の夫婦となったふたりは顔を見合わせて、どちらからともなく笑った。
　事実は小説、否、戯曲よりも面白い。
　そう思い直して、エレーヌは目の前のアーロンそっくりの我が子に語りかけた。

「その時は、もちろん、あなたも一緒に観ましょうね？」

　そして、演劇少女は新妻ジュンヌ・マリエから母マ・メールへ──。
　その後、ふたりのエレーヌは、夫の愛とバートの協力を得て、数多くの作品を世に送り出して行くこととなるが……それは、また別の物語である。

※

完結です。ここまでのお付き合い、ありがとうございましたm(__)m