灰かぶり君

選挙、始めました３

　食堂を出て、今度こそ寮へ戻ろうとしたんだけど――それは、果たせなかった。
（何だ今日は、星座占いランキング最下位か？）
　思わず心の中でぼやいたのは下駄箱に到着する直前、選挙用ポスターが貼られた一階掲示板前で、今度は中夜と会ったからだ。ちなみに中夜の顔はポスター経由じゃなく、体育祭で一茶に（聞いてないのに）教えて貰って知っている。

「立候補したってことは、先輩は俺を引っ張り出すつもりはないんですよね？」
「…………」

　少し長めの黒髪と切れ長の目。一年だから刃金さんとか紅河さんよりは細い感じだけど、流石のイケメンだ。『抱かれたいランキング』一年トップなだけある。
（こいつも、敬語か……って言うか、今の質問って）
　まず年下からの敬語に引っかかる辺り、我ながらどうかしてると思うけど。「先輩は」って言うんなら、他からは立候補するように言われてるってことだよな？

「それ、今、ここで言わなくちゃ駄目ですか？」
「えっ？」
「ギャラリー増えてきましたし……寮に帰りがてら、話しませんか？」

　周りの目が気になったのは事実だけど、話してみようと思ったのは赤嶺みたいに、中夜のキャラも解らないからだ。
（敬語とか内容からすると、俺を敵視はしてないみたいだけど）
　ただし赤嶺とは違って、俺も立候補して貰いたがってるって知ったら掌（てのひら）返しそうだな――そう思った俺の前で、中夜は「解りました」と頷いた。

　二人で校舎を出たところで、俺はふとあることに気がついた。
（何でこいつ、まだ校内にいたんだ？）
　俺はチワワ達のところに顔を出し、赤嶺とお茶したからだけど。部活がある生徒以外は、寮に戻っている時間だ。
（こいつは家業の手伝いを理由に、部活にも入ってない筈だし）
　ちなみに家業は貿易業で、仕事もいくつか任されてるらしい――以上、一茶情報。萌えの為とは言え、よく調べるよな。
　まあ、それはともかく。
　もしかして、さっき言ってた『引っ張り出そうとしてる』奴らに説得でもされてたのかな――俺がそう思ったところで、中夜が口を開いた。

「先輩が白月ウチに来たのは、パトロンを見つける為だって聞きました」
「……えっ？」
「だから、生徒会に取り入ったんだって言う連中がいますけど。無能なら、そもそも学年首席は取れないでしょうし。俺はむしろ、良い目のつけどころだと思います」

　……これって、誉められてんのか？ まあ、きっかけ（巻き込まれ）はともかく、結果的には当たらずしも遠からず（少なくとも、神丘ブラザーズからはアピールされてる）だし、否定するのも面倒だから黙ってるけど。
（そんな『細腕繁盛記』みたいな奴を誉めるって言うか、認めるのか）
　仕事して、社会を知ってるからかな。そこで俺が立候補もしたから、更に好感度が上がったってところか――まあ、確かに無理矢理『引っ張り出す』つもりはないけど。

「強要する気はないですけど、中夜様に立候補して欲しいとは思ってます」
「……へぇ。生徒会の皆さんに媚びるので、忙しいからですか？」

　俺に裏切られたと思ったのか、中夜の問いかけには刺があった。うん、まあ、そもそもそっちが勝手に思い込んだだけなんだが。
（勘違いして八つ当たりとか、可愛いとこあるじゃん）
　俺としては別に痛くも痒くもないし、むしろイケメンの年下らしい一面が見られて良かったとさえ思う。
　だから、身長差のある相手を見上げて俺は言った。

「生徒会って、学生ならではですからね」
「……学生なんて、侮られるだけで良いことなんてありません」
「まあ、それは否定しませんけど。学生ってだけじゃなく、この年ってことでも同じ扱いですし……大人にはいつでもなれますけど、学生にはなかなか戻れませんよ？」

　そりゃあ、勉強するだけなら夜学とかで幾つになっても始められるけどな。

「同じ年頃の相手と一緒に、色んなことが出来るのは今だけですよ」
「説教ですか？ おせっかいな人ですね」
「単なる体験談です。俺、白月ここに来るまで高校行ってなかったんで」

　俺がそう言うと、中夜は何故だか困ったような表情かおになった。それからふ、と目を伏せて呟いた。

「……苦労、されてるんですね」
「えっと、多分誤解があると思います」

　多分って言うか絶対、誤解してる。きっと、こいつの頭の中で俺、すごい貧乏人に（それこそドラマの奉公人みたいに）なってる。
　チラッと「同情させて立候補させようか」って思ったけど、素直に気づかってくれてるみたいなんで、ちゃんと行けなかったじゃなく行かなかったって訂正しておいた。

　……結果として、中夜は無事に立候補してくれたんでうん、めでたしめでたしってことで。