後天性オメガは未亡人アルファの光

11-1.ふたりきりの山小屋

　待って、いや、あっ。それだけは……！
　暖炉からの熱気と雨の当たらない場所にいることで少し元気を取り戻していたミルファは、身体こそ重いものの口は達者に抵抗してみせた。

　一緒に風呂くらいなんてことない、と思っていた頃が懐かしい。濡れた服を一枚剥がれるごとに心許なさと羞恥が襲ってきて、最後の一枚を奪われたときは顔を覆ってシクシクと泣き真似までして見せた。
　
　すぐに布で包まれたおかげで助かった……と息を吐いたのも束の間、ルシアーノが同様に脱いだときには「はわ」と声にならない声を発するほかない。

　もともと良い体格に、なめらかな筋肉が乗っている。均整のとれた身体は、脱いだ方がその美しさが際立つことを知ってしまった。
　ルシアーノは脱いだ服をミルファの服と一緒に絞り、室内に干す。
　
　横になった状態で、そこまで指の隙間からしっかりと見ていた。そんなミルファでもルシアーノが最後まで身につけていた下履きに手を掛けたときは、さすがにぎゅっと目を閉じた。

　正直に言おう。興味はある。
　見てみたい、と思ってしまったとはいえ……惹かれ始めている男を独占している今の状況でそこまで自分に許してしまうと、ミルファはこれ以上なく残念な人間になってしまう気がしてやめた。

「ミルファ、入れてくれ」
「はぇっ！？」
「掛け布は一枚しかなかったんだ。嫌だったら無理にとは言わないが……直接抱いた方が温かいだろう。緊急時だと思って我慢してくれないか？　ミルファの身体のためなんだ」
「い、いやじゃ……ない……です……」

　決して欲に負けたわけではない！　ミルファが意地を張ると、ルシアーノは素っ裸で服が乾くまで待つつもりなのだろう。いまこの状況で、人肌で温め合うというのは合理的だと判断したまでだ。

　きつく握りしめていた手をゆるめ掛け布を解放すると、するりと背中側に身体が滑り込んできた。ひやっとしたのも一瞬で、すぐに圧倒的な温かさに包みこまれる。
　あったかい……。筋肉量が違うからなのか、自分の身体よりも熱く感じた。

　背中にルシアーノの胸がくっついている。脚は絡められ、右腕は腹にまわり、左腕は首の下に差し込まれた。横を向いているから腕枕がちょうどいい高さだ。尻に当たるのは下生えだとかその下にあるもののことは考えない。

　長時間身体を冷やし続けていたミルファにとって、薄い掛け布の中は温もりで極上の空間になっていた。それはきっとルシアーノにとっても同じなのだと信じたい。実は嫌々……だったりしたら泣く。

　ドキドキしたり感動したり絶望したり、とっ散らかっていたミルファの頭に右手が置かれた。ルシアーノは乾きはじめた髪を手ぐしで整え、額に手のひらを当ててくる。

「熱が上がってきてるな……くそっ、すまない。こんなことしかできなくて……」
「なんで謝るの？　すごくあったかい……ありがとう。こっちの方こそ、ごめんね迷惑かけて……」
「病人は余計なことを考えるな。寝られそうなら寝たほうがいい」
「ありがと……ちょっと寝るね。ん～～～。ルシアーノの肌、きもちいぃ……」
「…………」

　やっと訪れた心地よい休息に思考がふわふわしてくる。寝ていいと言われたらすぐに眠くなってしまった。
　額に置かれていた右手を両手で捕まえる。自分の左手で指を交差させて繋ぎ、右手で甲を包み込む。なんだか祈るような体勢になってしまったので、ついでにルシアーノの幸せを祈った。

　彼が屋敷に来てから、ミルファの人生に彩りが増した。驚く出来事も多いけど、楽しい。それが結婚というものなのだと思う。異なる人生を歩んできたもの同士が、一つ屋根の下で暮らすこと。

　ミルファにとって良い決断だったが、ルシアーノにとってはどうなのだろう。優しいから嫌だと感じても綺麗に隠してしまいそうな彼が、本音の部分で不幸だと感じていないことを祈ろう――