隠れ聖女ですが、この度命の恩人の騎士様に惚れましたので、誠に勝手ながら、人知れず恩返しさせていただきます

2 精霊王様

　薬師の私のお客様でもある、村の木工職人のお爺さんが作ってくれた、切り株風の椅子に座って、クッキーを摘まむ。

　私は、精霊王様のご尊顔を思い出していた。

　実は、何回かお会いしたことがある。
　生まれた時より、国の守り神とも云えるような待遇で過ごす私のもとに、精霊王様は、折を見ては足を運んでくださったのだ。

　1000を超える時を生きる精霊王様は、見目若く、この世のものとは思えない美貌を持つ。

「内緒だよ」と言いながら、精霊界の菓子を手土産にしては、面白い話をしてくれた。

　例えば、精霊の生態や、世界の成り立ち、聖女のしくみとか。

　他にも、エヴァンデール王国の始祖は精霊王ご本人様だったとか。

　どうやら、恋した聖女を娶り、国を興したが、当時の精霊界では人間を娶るのが禁忌だったため、素性を隠していたらしい。
　精霊王様の尊い血が入っている故、代々王族には精霊の目が宿り、聖女の存在がわかるという。
　
　王都のことを考えると、嫌な思い出も蘇る。
　私は頭を振って、壁掛け時計に目を向けた。

　時刻は、そろそろ10時を回る。

「あ、そろそろ巡回に行かなきゃ」

　薬が詰まったショルダーバックを肩にかけて、いそいそと出かけようとする私に、精霊から声がかかる。
　リーダー的存在である、光の精霊ルルだ。
　ルルは精霊の中では格が高いらしく、とても流暢な人語を扱う。

「今日はボク達、精霊界で会合があるからついていけないよー」

「ええ。月に一度ある、精霊王様主催の親睦会でしょう。もちろん、私なら一人でも大丈夫よ」

　ふわふわ舞うルルに、私はにこやかに応じる。
　精霊たちは、いつも心配性だ。

「本当かなぁ。アリアは、結構抜けてる所があるからなぁ」
「アリア、ドジっ娘～！」
「アリア、うかつ～！」

　懐疑的なルルに、他の精霊たちも同意して、次々と囃し立てる。
　こうなるともうお祭り騒ぎで、手がつけられない。

「精霊王様に、宜しくね～」

　私の存在も忘れて、さざめく精霊たちを尻目に、私は村へ向かうのだった。