診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第2章 外科の未来、その先へ

28話 莉子のアニメセミナー

　家に帰ると、莉子がソファで横になっていた。

「莉子、どうしたの？　具合でも悪いの？」

気だるそうに少し目を開けたが、答えるのもしんどそうだった。

「なんか……疲れた……。上に、行けない……」

「うん、わかった。連れていくよ」

莉子を抱いて4階の彼女の部屋に連れて行き、寝かせた。

着替えさせないといけない。

ネグリジェを出して、着替えさせてから診察した。

呼吸も正常、熱もない。

昔ならこれで1週間は寝込むパターンだったな。

丈夫になったものだ。

それでもやはり疲れるのだろう。明日まで様子を見よう。

「莉子、お粥食べる？　持ってくるけど」

「ううん、いらない。寝る」

水だけ用意して飲ませた。

「じゃあ、携帯をそばに置くから、用があったら電話してね」

下に降りた。急がないといけない。

とりあえず夏に伝言メモを残して、桃香を塾に迎えに行った。

塾のそばで待っていると、桃香が玄関から出てきた。

俺の車を見ると、ニコッとして駆け寄ってきた。

なんでこんなにかわいいんだろう？

かわいい格好までしちゃって……。

頭には小さな花のついたカチューシャをつけていた。

莉子はこういうところが小まめなんだよな。

「お帰り～」「ただいまー！」

リュックを下に置いて、ベルトを締める。

「今日はどうだったの？」

「ええっとねえ、なんか難しかったかも……」

「へえ～、桃香でも難しいことがあるの？」

「だって、数学に入ったんだよ」

「はっ？　数学って……」

「今、小学4年なんだからまだ算数なんじゃないの？」

「それは終わったんだよ。算数は学年に関係ないんだって。だから気にしないでいいって先生に言われたんだ」

「へえ～、そうなんだ」

なんか言ってることがよくわからん。桐生さんに聞いてみよう。

「今日はね、ママが疲れて寝てるから、夕飯はパパと食べようね」

「うん、いいよ。ママは病気なの？」

「違うよ。疲れただけなんだって。だから大丈夫だよ」

家に帰ると、夏が帰っていた。

「Welcome back, my superstar! You did amazing!お帰り～頑張ったねえ！」

と言いながら桃香を抱きしめている。

照れまくってる桃香は、

「Haha, you always say that! But thanks, I really tried today.ははっ、いつもそう言うよね！でもありがとう。今日は本当にがんばったよ

「さあ、夕飯にしようか？」

食卓を囲む。3人でも莉子がいないとやっぱり寂しいね。

夏「莉子はどうしたの？　俺、話したいことがあったんだよ」

「莉子は疲れがたまってるみたいだよ。あまり休んでないからね。ところで話ってなに？」

「セミナーのことだよ。大体、桐生さんと決めたんだけど、それでいいかどうか聞こうと思ってさ」

「ふ～ん、じゃあプリントしてテーブルにでも置いておけば？　元気になったら見るんじゃない？」

「うん、しょうがないね。寝込んでるんじゃ、催促できないしなぁ……」

「夏も疲れてるんじゃないか？　無理しないで寝た方がいいぞ」

「えっ？」

頬杖をついて俺をちらちら見ている。

「じゃあ、あとで風呂にでも入るか？」

うんと頷く。ふっ、そうか。そっちは元気なんだな。

よし、今日は心を無にしよう。何も考えない。

あっ、そうだ！

「夏、桃香が今日から数学を始めたらしいよ。どうなってるんだ？」

「へえ～、そうなんだ」

「えっ？　驚かないのか？」

「桃香ならありえるでしょう？　数学の面白さに気づいたんじゃないの？」

桃香は何か言いたげな表情で、黙々と食べていた。

「桃香は勉強が好きか？　嫌ならいつでもやめていいんだぞ」

「ええ～？　ヤダよ。だってお医者さんになるんだも～ん」

「だってさ」

夏が肩をすくめた。

ふっと、夏を毎晩教え続けたしんどさが蘇ってきた。

あっ、でも今はあすなろ塾があるな。

よし、神頼みにしよう。助かった。