診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第3章 新たな人材を求めて

53話 3匹のおっさん・閃いた！

　岩城と川瀬が「話がある」と言う。

なんだろう？　ちょっと構えてしまう。

場所はカフェ。病院の連中には聞かれたくないらしい。

約束の6時半に行くと、二人はもう待っていてくれた。

奥の席に陣取る。

岩城「お腹空いたろう？　先に食べようよ。新メニューが出来たらしいんだ。それでいいか？」

「ああ、いいよ。楽しみだ」

岩城「……あのな、俺たち、無事に菜の花に行けることになったんだよ」

「えっ？　本当か？」

川瀬「うん、本当。院長が認めてくれたんだ」

「ええ……？　信じられない。待って、なんで今なんだ？　だって時期が早いじゃないか」

岩城「だから俺たちだって驚いたさ。もう直球で聞かれたんだよ。なっ？」

川瀬「そうそう。“二人で行くつもりかどうか、正直に言いなさい”って。

だから俺は“来年3月いっぱいで辞める。研修生は最後まで面倒を見る”って答えたんだ」

岩城「院長が菜の花のHP、2号館の映像を見たんだって。もう全国の医療関係者が目にしたはずだって。

だから行くなら行くで別の人材をすぐ投入しなきゃならない。ぎりぎりで辞められると困る。

それがあそこのリスク管理なんだってさ」

「へえ……さすが院長だな。やっぱりすごい」

川瀬「それでさ、俺たちが行くのは止めないって。

行き先が他なら邪魔するけど、北原のところなら止められない。

“自分も病院も命を懸けて守ってもらったから、今こそ恩返しをする時だ”って」

岩城「“愚痴ひとつこぼさず出て行ったから、寂しい”とも言ってた」

「……マジか。そんなふうに思ってくれていたなんて……知らなかった」

病院を去ったあの日を思い出し、思わず涙がにじみそうになる。

川瀬「それにさ、例のAIの機械。岩城なら触りたいよねって聞かれてたな？」

岩城「ああ。“あれは凄い機械だから、うちが最初にやらないと他の医大に持って行かれる。それはまずい”ってな」

川瀬「浅田社長なら、きっと競わせるはずだ、とも言ってた」

岩城「“起業家はやっぱりすごい。大学病院では適わない”ってね。社長に聞かせてやりたいよな」

ふふふ……「そうだね。社長もきっと驚くと思う」

川瀬「そういうわけでさ、俺たちの杞憂はあっけなく解消したわけだ」

岩城「ほんと助かった。どれだけ揉めるかと……めちゃくちゃ憂鬱だったんだ」

川瀬「そうそう。気が重くて、いやな想像ばかりしてた」

「……ありがとう。本当にうれしいよ。これで一緒に仕事ができるんだな」

岩城「そうそう。ところで“菜の花シンドローム”って知ってるか？」

「いや、初めて聞いた」

川瀬「菜の花ってさ、次から次にいいものを出してくるだろ？

だから誰でも行きたくなる。それを“菜の花シンドローム”って言うんだって。

他の病院関係者も“スタッフが一斉に辞めるんじゃないか”って、戦々恐々なんだと。院長が言ってた」

「なるほど……。それで一つ閃いたよ」

「なんだよ？」　二人が声を揃える。

「つまりさ、最後の時に一斉に辞めるとなると、辞めさせてもらえない可能性があるだろ？

だからこそ、早く獲得しておかないとうちには人材が回ってこない。

――だから方針を変える。人件費はかかるけど、面接したそばからどんどん採用していくことにした」

あははは！　二人が笑い出す。

岩城「さすが菜の花！　そうやって勝ち抜いてきたんだな。北原も社長に負けないよな！」

川瀬「まったくだ。“生き馬の目を抜く”ってこういうことだな。俺たちももっと鋭くならないと」

「へへへ……そうかな？　それより料理がすっかり冷めちゃった。悪いことしたな」

岩城「いいよいいよ。俺が温めてくる。任せとけ！」

そこへ中村がやって来た。

中村「随分話が長かったねえ。タイミング見てたんだけどさ。温め直すからちょっと待ってて」

「ごめん、二度手間かけちゃって」

中村「いいって。……二人とも菜の花に行くんだろ？　すぐ分かったよ。

俺も2号館の映像見たけど、すげえなあ。高級ホテルみたいだ。誰だって行きたくなるよ」

岩城「それを世間では“菜の花シンドローム”って言うらしいぞ」

中村「へえ～、うまいこと言うね」

その後、新メニューをおいしくいただいた。

フランスの田舎料理、心温まる煮込みだった。

――今度は莉子を連れて来よう。