診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第8章 もっと寮が欲しい

151話 不安の種

　昨日の旅行の話はまとまらなくて、結局「お任せでいいよ」って言われた。

……かえって責任重大じゃないか。まあ、早めに決めるさ。

でもなんだか――週末のことが気になって、遊びに集中できない。

夕食後、テーブルに肘をついてぼーっとしていたら、

莉子「春ちゃん。上の空でしょう？」

「ごめん、当たり。週末に“第2の面接大会”があるんだ。俺はそれに賭けてる。
まだまだ人手が足りなくてさ……このままじゃオープンできないよ」

莉子「え？でもオープンはまだ先じゃない？」

「いや、早くない。今のうちに予約を入れておかないと、誰も来ないままで迎えることになる。

そう思うと怖くて眠れない」

莉子「……そうなんだ。私にできることある？」

「もうやってくれたよ。アニメを作ってくれたでしょう？あれで爆発的に応募があったんだ」

莉子「ええっ、そうなの！？よかった！」

「でも、それでもまだ足りないんだよ」

莉子「困ったわねぇ。なんでそんなに？」

「シフトを回すからさ。2号館は三交替制だから、普通の3倍の人手が必要なんだ」

莉子「ええ～！そうなんだ。じゃあ、私が入院してた時も、すごく人手がかかってたんだね」


そこへ、夏が階段を降りて来た。

夏「俺さ、仕事を持ち込んで悪いと思うんだけど……ちょっと相談に乗ってほしい」

「いいよ、どうした？」

夏「実は、週末の面接予定の履歴書を全部眺めてたんだけど……なんか変なんだよ」

「なに？　不安になるじゃないか。早く言えよ」心臓がドキドキしてきた。

夏「お掃除スタッフの履歴書なんだけど、住んでる地域が妙に近いんだ。似たり寄ったり。……おかしくない？」

「えっ……？」思わず履歴書を取り上げた。確かに、同じ地域ばかりだ。

夏「どういうことだと思う？」

「分からない……三輪さんたちのサークルみたいに、何かのつながりかもしれないな」

夏「明日、うちのお掃除に坂間さんと羽田さんが来るでしょ？聞いてみた方がいいよね」

「そうだな。……でも何か調べられないかな？もしかして、どこかの陰謀だったりして？」

夏「ゼロじゃないよね。だって30人以上が一斉に来るってことは、それまでどこかで働いてた人が一気に辞めるってことだ。普通なら騒ぎになる」

「……そうだな。よし、興信所に調べてもらおう。面接の前に分かった方がいい」

夏「うん。その方が安心だと思う。明日の朝イチで社長に手配をお願いするよ」

「頼むよ。ここまでがうまくいきすぎてるからな……」

莉子「春ちゃんも夏も、大変なんだね」

「うん。でもきっと大丈夫だよ。……莉子も見てみて。何か気になることある？」

履歴書を渡すと、莉子は少し考えてから言った。

莉子「わかんないけど……年齢別に分けたら？　子供の小学校つながりとか、そこから見えるかもしれない」

「莉子ー！！　天才！」

夏「ほんとだ！俺、それ考えなかった」

莉子「えへへへ」頬を緩ませ、嬉しそうに笑った。



翌日。社長はすぐに了承してくれて、調査員が動き出した。