僕と君を絆ぐもの3(完結編)

第三話

対千尋戦

加那太たちがガムル寺院の前に降り立つと、空は曇り、雷が鳴り響いていた。
今にも雨が降りそうである。
何かが起こりそうな気配だ。
加那太は背筋が寒くなるのを感じた。

「加那太、早く行こう！」

「うん！」

二人は寺院の中に駆け込んだ。なんだか様子がおかしい。

「おい！大丈夫か！」

男性が倒れている。
レオが彼の上半身を抱えた。まだ青年である。レオと同じくらいだろうか。

「ユイアじゃないか！」

「れ、レオ様」

「なにがあった？」

「いきなりレオ様にそっくりな男がやってきて、太刀を振るって…」

それだけ言ってユイアという青年は気を失ったようだった。レオが彼を隅に寝かせる。

「加那太、どう思う？」

「千尋に何かあったんだ」


加那太は声が震えるのを止められなかった。すごく怖かった。

「俺もそう思う、加那太はここで待つか？」

レオにそう問われて、加那太は首を横に振った。

「僕も行く。千尋はきっと大丈夫だから」


二人は寺院の奥に向かった。
中では激しい戦闘が繰り広げられていた。火を司る神、イフリートが顕現している。
あちこちに火が燃え広がりとても熱い。

「千尋！！」

イフリートの巨大な拳を太刀で受け止めながら彼はこちらを見て笑った。

「私はもう千尋じゃありません、ハルカです。残念でしたね」

後ろから少女が弓矢で援護している。

「イフリートを傷付けるな！！」

レオも剣を抜く。

「うおおおお！！ハルカぁぁ！！」

レオがイフリートを庇ってハルカの剣撃を受け止める。

(戦闘を止めなくちゃ。そのためにはこうする！！)

加那太は急いで魔力レシピを確認した。
そして一枚を選択する。この魔法を使うには呪文の詠唱が必要だった。それだけ上級に値する魔法である。

「天よ、我が叫びを聞け！炎の化身イフリートをこのカードに封じる！」

イフリートの姿が徐々に消えていく。これならイフリートにダメージを与えられないだろう。あくまでもカードを奪われない限りだが。
加那太はカードをポケットにしまった。
イフリートをハルカらに渡すわけにはいかない。

「チッ、また邪魔をするのね？加那太」

「ハルカさん！お願い！優しいハルカさんに戻って！」

「ハァ？何言ってるの？これが本来の私よ？」

「そんなことない！ハルカは優しくて思いやりのある子だ！
頼むよ、ハルカ！！思い出してくれ！」

レオも叫んだ。

「本当馬鹿な子たち。
私はね、自分の思い通りにしたいの！だから概念化を選んだ！なのに実際は不甲斐ない神ばかり！そんな神は要らないのよ！」

レオが押されている。
瞬間、弓矢が加那太の肩をかすめた。

「いっ！！！」

「加那太！！」

加那太は慌てなかった。
痛みでむしろ冷静になったくらいだ。

「逃げるよ！レオ！！」

加那太はそう叫んでいた。
ワープするための準備を整える。

「待ちなさ！！く！！」

ハルカの動きが明らかに鈍る。
体が自由に動かせないようだ。

「千尋、邪魔をしないで…！」

(千尋！ありがとう)

加那太たちは急いでレオの屋敷がある村へワープしたのだった。