【完結】あなたのいない、この異世界で。

第一章

43 -ルークside- ⑬

　成人を間近に控えて、これからのことをより具体的に考えるようになった。錬金術師として身を立てるという目標は、今までと変わらない。ただ気がかりなのは、俺が進もうとする道にユイを巻き込もうとしていることだ。しかも、自分の素性もまだ明かせていない。
　ユイがいない未来なんて考えられない。でも、ユイが俺と一緒に生きることを、望んでいない可能性だってある。
　早いうちに話をしないとと考えていたら、夜の礼拝堂でユイの方から話を振ってきた。

「ルークは孤児院を出たあと、どうするつもりなの？」
「それなんだけど、…ユイ。俺が成人したら、一緒にこの村を出ないか？」

　質問に質問で返すのは良くないと分かっているのに、つい気持ちが急いてしまった。

「俺、この孤児院にきた事情が他の子たちとは少し違って…。家族とは、たまに連絡をとってるんだ。成人したら一度家に戻って、これから自分がどうするのかを改めて話すつもり。それで──、ユイはどうする？」

　色よい返事をもらえなくても、説得するつもりだ。それに、ユイがここで暮らしていきたいと言ったら、＜秘密基地＞を改築してそこに住めばいい。移動は転移魔法を使えば何処へでも行ける。ただできれば、ユイと一緒に世界を見て回りたいとも思っていた。
　するとユイは、思いのほか早く応えてくれた。

「僕も一緒に行く。ルークと一緒なら、どこへでも行ける気がする」

　微笑みながらそう言うユイを見て、愛しさが込み上げて思わず抱きしめた。この先、俺の隣にはユイがいてくれると思うと、嬉しくて仕方がなかった。

「うん。どこへでも連れて行ってあげる。……だから、ずっと俺のそばにいて？」
「だったらルークも、僕のことを離さないでね」
「頼まれたって、離してやらないから」



　ユイと一緒にこの村を出る約束をしてからは、今まで以上に魔法薬や魔法具の製作に力を注いだ。とはいっても、手持ちの素材をかき集めても納得のいく魔法具はあまり作れない。だからポーション作りがメインになった。ほかにも、少しでも今後の生活の資金の足しになればと、薬草を調合していろいろな効能の薬も作った。
　作ったものは、村からほど近い街にある冒険者ギルドで買い取ってもらう。ユイと過ごす時間は減ってしまったのは寂しかったが、着実に資金を貯めて、これからのユイとの時間のためだと自分を奮い立たせた。

　その日も、ポーションを納品するために、教会裏で転移魔法陣を展開させた。
　ユイは俺が街に行くとき、必ず見送ってくれる。

「今日はそんなに量が多くないから、お昼ごろには帰れると思う」
「うん、わかった。気を付けて」
「いってきます」

　ユイを抱き寄せて、触れるだけのキスをした。別れ際にするお決まりの行為なのに、ユイは毎回恥ずかしがって俺を窘める。

「ははっ、そんなに怒らないで？じゃあ今度こそ、いってきます」

　魔法を発動させた瞬間、声は聞こえなかったが、ユイの唇が「いってらっしゃい」と動き、柔らかく微笑んでいた。



　それが、ユイとの甘い時間を過ごした最後の瞬間となることを、俺はこの時、想像すらしていなかった。