【完結】愛を知らない伯爵令嬢は執着激重王太子の愛を一身に受ける。

本編 第４章

第７話

　書き物用の机の前に座って、私は小さく折りたたまれた手紙を開いていく。

　封を開ければ、中には二枚の便箋。一枚はミーナの言っていた返信用のものだと思う。真っ白だ。

　そして、もう一枚の便箋を開いた。

「……ラインヴァルトさま」

　そこには、ラインヴァルトさまの字で文章が綴られていた。

　今は、お仕事が忙しくて時間がなかなか取れないということ。そこには王妃殿下の策略が妨害があるのだろうということ。

　ラインヴァルトさまは、私の不貞を嘘っぱちだと信じていると。

　ラインヴァルトさまのほうで、隙間時間を使っていろいろと調べていると。

　そんなことが、便箋いっぱいに綴られている。小さな小さな文字を追っていると、自然とぎゅっと唇を結んでしまった。

（……真実を、聞かせてほしい、か）

　最後には、そんな言葉が綴られていた。

　真実。それは、信じていないから聞きたいわけじゃない。ただ、実際のことを知りたいということなのだろう。

（とりあえず、ゲオルグさまに付きまとわれていたこととか、書いたほうがいいのよね……）

　私はペンを取って、入っていた便箋に文字を綴っていく。

　ここ最近ゲオルグさまに付きまとわれていたこと。そこを王妃殿下の侍女に目撃され、伝えられたということ。それを悪い意味で受け取ったのであろう王妃殿下が、私に出て行くようにとおっしゃったこと。

　一応ここら辺を書いていく。一枚の便箋では、どうしても綴れる文字に限界がある。

　……けど、大体のことは綴れたと思う。

「これを……どう、すればいいのかしら？」

　文字がびっちりと埋まった便箋を見つめて、私は小さくそう呟いた。

　……ミーナは、最後に名前を書けばいいと言っていたけれど。

（ううん、ミーナを疑うわけじゃないもの。……書きましょう）

　最後に『テレジア』と文字を綴って、折りたたむ。一応格子から出られるサイズまで折りたたむと、手紙が淡く光り始めた。

「……わぁ」

　その手紙はきれいな蝶の形になって、格子から出て行く。

　……そっか。そういう、魔法がかかっていたのね。

「移動魔法の一種、なのよね」

　こういう魔法は、一度人の手で道を教えなくちゃならない。

　そうしないと、上手く機能しないから。ミーナがここに運んできたのは、そういう意味もあったのだろう。

「どうか、ラインヴァルトさまに伝えてね」

　便箋で出来た蝶に向かって、私はそう伝えた。

　……蝶が見えなくなって、私は一旦息を吐いた。

「よし、諦めるのは、ダメだわ」

　それから、自分の頬を軽く叩いて、自分を鼓舞する。

「ミーナも、ラインヴァルトさまも。私のことを信じている。ならば、私が頑張らなくてどうするの」

　少し弱気にはなっていた。が、このまま諦めるのは本意じゃない。

　私にできることは、全部やる。抗ってみせる。

「ゲオルグさまであろうと、王妃殿下であろうと。……私は、負けないわ」

　自分にできることは、限られている。

　ただ、とりあえず。今までの出来事を紙に書いて、おかしなところがないかチェックしよう。

　その一心で、私は紙を取り出して、ここに来てからの出来事を綴っていく。

　コルネリアさまのお言葉と、彼女とのいざこざ。ゲオルグさまとのことを目撃された際のこと。

　おかしなところを少しでも見つけなくちゃ。……それら一つ一つが大したダメージにならなくても。

　きっと、集まれば確かな攻撃になるはずだから。