（完結）オフトゥン大好き黒猫令嬢と狼王子。王子は私を婚約者に選ばないでください！ （手直しをしております）

五十五

　式は順調に進んでいた。

　王妃殿下似の可愛い王女様の誕生祝いから、王子の誕生祝いが終わり。
　国王陛下の合図で生演奏が奏で初めて皆は婚約者、意中の相手、恋人同士で手を取りダンスを始めた。

「ミタリア、俺と踊ろう」

「はい、リチャード様」

　王子に手を取られて、その場でホールドを組みダンスを始めた。初めての王子とのダンス、流れる曲に合わせてワルツを優雅に踊る。

（この日のために、お父様とダンスの練習しておいてよかった）

「ミタリアは楽しそうに踊るな」

「えぇ楽しいです、リチャード様は？」

「俺も楽しい。ミタリアとダンスを踊れて幸せだ。……リルと練習してよかったよ」

「私はお父様と、練習しましたわ」

　そうかと、二人で笑い合い、しばし踊った。



＋



　会場内で、飲み物を運ぶ給仕係が側を通ると、王子は呼び止めた。

「ミタリアは桃のジュースと苺ジュースどちらにする？」

「私は苺ジュースが欲しいです」

「わかったよ、俺のお姫様」

「お姫様！　い……いただきます」

　王子と連続でダンスをして、ヘトヘトな私たちはフレッシュジュースで喉を潤して、食事が準備されたテーブルを見回した。

「ミタリア、見ろよ。野菜の他に鳥と豚、牛肉、羊肉……珍しい猪肉があるぞ！」

（どれもモンスターのお肉なんだけど……）

「私は鳥がいいわ、付け合わせはジャガイモとカボチャ」

「俺は猪かな？　付け合わせは……」

　次に私たちは何を食べるか、王子とテーブルを眺めて話していた。


　――そのとき、魔力を感じ取る。


　私たちと同じく。数人の貴族、学生の中に気付いた者もいたらしく、辺りを見回していた。
　獣化する騎士たちは慌ただしく会場内を見渡し。
　騎士数人は会場を離れて、城内の見回りに出ていった。


（何処かで魔力が一気に膨れ上がったわ？）


「いま、何者が魔法を放つ！」
「いま、誰かが魔法を使用するぞ！」


　王子と同時に声が被り。私たちの足元に水色の幾つもの紋様が現れて、会場内で大きな魔法陣となり光を放つ。

「これって（ゲームの中で見たことがある）……魔法陣？」

　しかし、この魔法陣はーー私たち獣人が使用する魔法陣とは異なっていた。
　私たちの魔法陣には種族の模様が一箇所に入っている。私は猫で王子は狼だ……あと、虎、ライオン、犬などもある。

　この場に現れた魔法陣にはそれがない。だとすると、獣人ではない何者かが魔法を使った証拠……まさか、人族？

　咄嗟にカーエン王子を探した。

　いた！　彼はこの騒動に驚くことなく、会場の中央に立っていた。
　まさか、彼が何者かの侵入を手助けしたの？

（くっ、ま、また魔力だ）


「ミタリア！」


　サッと、王子が私を背に庇うように立ち塞がり、仕切りに耳を立てて会場内を見渡し始める。

　そして、小声で何処た。何処にいる？　と仕切りにカーエン王子では無い誰かを探しているようだ。側近リル、近衛騎士二人は王子を守るように立ち、辺りを見回していた。
　　
　時を同じくして。

　壇上で陛下は王妃殿下と、何か分からない恐怖にウンギャア、ウンギャアと、泣き出してしまった王女様を守っていた。
　すぐ様、陛下の合図で密偵たちが現れて、王妃殿下と王女様を守るようにして会場の外へと連れていく。

（これで王妃殿下と王女様は彼らによって、守られるから安心だろう）

「ミタリア、俺の背中から出るな」

「はい、リチャード様！」

　ポツリと冷たい雫が頬に落ちた……え、あ、雨？　それはポツ、ポツポツと会場内に雨を降らし始めた。

　会場内は、突然降り始めた雨にざわつき、皆は動揺し始めた。

「きゃあぁぁあぁ！」

「魔法だ、何者かが魔法を使った！」

「逃げろ！」


　あわ目ふためく会場。
　そこに、凛とした国王陛下の声が響く。


「皆の者、落ち着け！　各々、大切な者を守り！　バルコニーに近い者から外に逃げよ！」

　――王の言葉に皆は従い。

　騎士の先導で、皆は大切な者と手をガッチリ繋ぎ、外に逃げていった。