【R18】復讐を決意した傷もの令嬢は、魅惑の王弟殿下に甘く翻弄される 〜契約結婚の条件に夜伽が含まれていたなんて聞いてません！〜

日常 2

　この日オリビアはライアーロードの様子を見に町まで下りて来ていた。解毒薬の効果がきちんと出ているか自分の目で確かめるためだ。

　そして隣にはロイズが歩いている。
　イクシオンは国王陛下に呼ばれ、三日ほど前から不在にしていた。
　
「いやぁ～、妃殿下のおかげでこの町もだいぶ活気を取り戻しましたね！　この前来た時には意気消沈としていたのに、まるで別の土地に来たように生まれ変わりました！」
　
　活気に溢れるライアーロードの中にある町は人々が賑わい、あちこちから聞こえる商売人の声や人々の喧騒けんそうに、オリビアもホッとしている。

「とんでもありません。私は自分の知っていた知識を提供しただけで、実際に尽力してくださったのは殿下とロイズさんです」

　歩きながら町の様子を確認して、淡々とロイズに返答を送っている。
　隣を歩いていたロイズは、オリビアの返答を聞いてにこやかに微笑んでいる。

「妃殿下は、本当に謙虚けんきょなお人ですね」

　意外な言葉が聞こえたので横を見ると、ロイズがニコニコと笑っているので、オリビアはまた正面を見て淡々と言葉を返す。

「私ほど謙虚からほど遠い人間もいないでしょう。謙虚な人間でしたら、厚かましく殿下に契約結婚してくれなどとは言いませんから。あと、その呼び方はやめてください」

「はははっ、やはり妃殿下は謙虚な人です。私はかれこれ十年以上殿下を隣で見て来ましたが、あんなに充実されている殿下のお顔は初めて拝見しました。それだけ妃殿下に心を開かれている証拠ですよ！」

　隣で高らかな笑い声をあげているロイズに、オリビアの心がほんの僅かに痛んだ。

「……私は、殿下を利用して復讐しようとしている悪い人間なんです。ですから、そんな言い方はやめてください」

「妃殿下？」

　視線を落としながらボソッと呟いた言葉が、ロイズに聞こえたのかはわからない。

　自分とイクシオンはあくまで利害関係だ。
　イクシオンの地位を利用する見返りとして、領地の安定に力を貸している。
　ただそれだけなのだ。
　しかし最近、それだけではない感情がオリビアの中に生まれつつあった。

「ひとまず、解毒薬が効いているようで良かったです。あと一月ほど薬を服用すれば、元通りになるでしょう」

「えぇ。これも妃殿下のおかげですね！」

　これだけ自分がダメな人間だと卑下していても、ロイズはオリビアの評価を変えようとしなかった。
　そんなロイズに、オリビアの心が少し救われた気がした。

「ロイズさん、知ってましたか？」

「はい？　なんのことでしょう??」

「この解毒薬に使われている花にも、花言葉があるんです」

「へぇ～……そうなんですね！　やはり妃殿下は博識でいらっしゃいますね」

「たまたま知っていただけです。この花の名はハレノニチ草と言いまして、花言葉は不屈や堅実などがあるんです」

「なるほど。私も花言葉までは把握していないので、とても勉強になります！」

「実は他にもまだ意味があって――」

　他愛のない話だったがロイズとの会話はイクシオンとは違い、互いの見識を深めてとても有意義な時間を送ることができた。