【第2章完】過労死した俺、今度は異世界で影の力を駆使して死なない程度に頑張ります。

第2章 過労死した俺、リリアが顔を隠してる理由に迫る。

第15話

　翌朝、悠斗は柔らかな日差しと小鳥のさえずりで目を覚ました。昨日の出来事が夢だったかのように、穏やかな朝の空気が部屋を満たしている。寝ぼけながら軽く伸びをした悠斗は、リリアのことを思い出し、急に不安な気持ちが胸に広がった。

「リリア……」

　急いで起き上がり、彼女の姿を確認しようと周囲を見回した。しかし、部屋にはリリアの姿がない。昨夜、彼女はスープを飲んでそのまま眠りについたはずだった。

　不安が急速に膨らみ、悠斗はすぐにリビングへと向かった。だが、リビングにもリリアの姿はなかった。

「リリア……どこに行ったんだ？」

　胸騒ぎを覚えた悠斗は、玄関を開けて外へ出た。周囲はまだ静かで、辺りにリリアの姿は見当たらない。彼女が外に出ているだけだと思いたかったが、昨日の襲撃者のことが頭をよぎり、悠斗の不安はますます膨らむ。

「まさか、また何かに巻き込まれたんじゃ……」

　その時、リリーナが後ろからやってきた。彼女もまだ眠そうな顔をしていたが、悠斗の不安そうな様子に気づき、すぐに心配の色を浮かべた。

「ユウト、どうしたの？リリアちゃんは？」

「リリアがいないんだ。今朝起きたら、どこにもいなかった」

　リリーナは驚いた表情で辺りを見渡した。

「え？そんな……」

　二人は急いで家の中を探し始めたが、やはりリリアの姿は見当たらない。玄関のドアも窓も、特に荒らされた様子はないが、彼女がいなくなった理由はわからない。

「昨日の夜、何か変なことはなかった？」

　リリーナが尋ねると、悠斗は昨夜の襲撃者との戦いを詳しく話していなかったことを思い出す。

「昨日、夜の散歩をしたんだ。２人で。そこでリリアが襲われた。相手は影の力を持つ奴だった。でもリリアの方が上手で追い払ったんだ。もしかしたら、それに関係があるのかもしれない」

「襲れた！？それなら、リリアちゃんが逃げなきゃいけない理由があったのかも」

　リリーナは眉をひそめ、考え込んだ。悠斗は彼女の言葉に同意しつつ、リリアが一人で何かを背負っていることに苛立ちを覚えた。

「なんで、こんな時に俺たちに何も言わずにいなくなるんだ……」

　その時、リビングのテーブルに一枚の紙が置かれていることに気づいた。悠斗は急いでそれを手に取る。

ー
　
『悠斗、リリーナへ

私は、自分の過去と向き合わなければならない。皆に迷惑をかけたくないから、一人でこの問題を解決するつもり。心配しないで……また会える時が来たら、その時はすべてを話すわ。どうか信じていて。

リリア』

ー

　その手紙を読んで、悠斗は拳を握りしめた。リリアは自分の問題を一人で解決しようとしている。

「リリア……」

　リリーナも手紙を読み終えると、深くため息をついた。

「リリアちゃん……なんで一人で行くの？」

　悠斗は無言で手紙を握りしめたまま、外に向かって歩き出した。

「リリアがどこに行ったのか、俺たちで探そう。何を抱えているのかはまだわからないけど、今はそれを解決するために、協力していこう」

　リリーナも強く頷き、決意を新たにした。

「そうだね」