辞表を出したら笑われた。退職届を出してダンジョンへ引きこもる。

第2章 黎明期

第29話 お誘い

　多少のずるをしながら、階を進めていく。

　後ろから見ていると、戦闘がずいぶん安定をしてきた。

　意外と、美樹はナイフを使い攻撃する。
　それも執拗に、追い詰めとどめを刺す。
　パターン化されたそれは、時により今倒せばよかったのにと思ったときにでも、わざと逃がして追い詰める。
　楽しんでいる感じが見受けられる。

　佳代に言わせると、美樹は変態だから言ってもだめ。生来のハンターだから、追い詰め切り刻むのが好きなようだ。
　見た目通りなのは佳代の方で、ひたすら何も考えず突っ込んでいく。
　最近は、自分の体を把握して、無鉄砲な所はなくなった。
　前は、佳代が突っ込みかく乱？　させている間に美樹がとどめを刺していたようだ。

　じゃあ盾を装備すればよかったんじゃ？　そう言ったが
「あたしらは、両方とも攻撃。アタッカーなの」
　そう言って膨れる。

　そして、ウルフ系が来ると、対処ができなくなってドタバタする。
　そんな感じだったが、連携？　ができるようになった。
　佳代が完全なおとり。
　向かってきた奴を、横から美樹がとどめを刺す。
　完全に盾役と暗殺者だな。

　まあそれも、魔法を使い炎を撒いて経路を制限。
　釣って、倒す。
　そのパターンが完全になじんできた。


　途中で、鍵を拾い落とし穴を回避して、いよいよ30階。

「ふわーでっかい。それに筋肉すごい」
「見た目があれだが、なんかうまそうだな」
「二人とも、皮は厚いし筋肉がすごいから、打撃もナイフも通じない。どっちも魔力を乗せるか内側からの魔法。それか窒息でもさせてね」
　一応アドバイスを言うが、そんなことは十分承知をしているだろう。

　一応出て行く用意をしながら、僕も準備をする。

　しかし、予想を裏切られ二人ともがガンブレードを取り出すと、フルオートで連射を始めた。
「それはずるいだろう」
　思わず、口をついてそんな言葉が出た。

　あれは、お遊びで創ったもの。
　この地球の物理法則から外れている。
　トロールの、分厚い皮も筋肉も完全無視で内側から破壊していく。

　撃たれたトロールは、訳も分からず霧となって消えていく。

　おもしろいことに、美樹は足や手から攻撃。
　佳代は胸に集弾。

「まあいつも通りか。でもそれはずるいな。没収しようかな？」
「「えー」」
「人がいない所なら良いじゃん」
「そうよ。一度撃ってみたかったの。これすごく、ストレス解消に良いの。すんごく気持ちいいのよ」
「すごくは分かったけど、自分の練習にならないじゃない」
　と言ったが、これから先の階層トロールみたいな奴ばかりだしいいか。
　練習はいつでもできる。

「分かったよ。魔石を回収して協会へ申請しに行こう」


　そして協会へ。
「これお願いします」
　佳代が魔石をカウンターへ置く。
「えっもう30階？　ですか」
　登録窓口藤本さんが、目を丸くする。

　受け取ってチェックすると、
「トロールですね。今回もお2人で？」
「そうですね。僕は見ていただけ」
「カードとタグをお願いします。これで、全員横並びになりましたね」
　そう言って、情報更新とタグへの星を追加していく。

「お疲れ様です」
　中島さんが顔を出す。

　何だろう？　ちょっとキョドっている。
「鬼司さん。ちょっと時間いただけます？」
「ああはい。良いですよ。じゃあ二人は更新の作業を進めておいて」
　そう言って、中島さんに連れられ会議室へ移動する。


　使用中の札をひっくり返して中へ入ると、
「あっあの、この前の約束。でっでっで」
　そこまで言って、中島さんは胸を押さえて深呼吸を繰り返す。
　過呼吸になりそう。

「デートの話？　いつにします？」
　適当な椅子に座りながら、話しかける。

「良いんですか？」
「ええ。そう言う話だったし」
「ええと、今度の休暇は2日後なんですが」
「じゃあその日に。待ち合わせはどこで？」
「近くの○○駅で、9時に待っています」
　立ち上がろうとして、父さんの言葉を思い出すが、デート1回くらいなら別に問題ないだろう。そう心をだまし立ち上がる。

　問題は、ドアの前に張り付いている二人だな。
「それじゃあ。2日後によろしく」
　そう言って、ドアを開ける。

　すでに2人は、フロアの待合椅子に座って何か話している。
　身体能力の無駄遣いだな。
「お待たせ」
「お疲れ様。何の話だったの？」
　聞いていただろ？　それに、美樹は笑顔だが目が笑っていない。

「ああ先日世話になって、お礼にデートすることになった」
　父さんの言葉が引っかかり素直に話すことにした。
「他の女とデートだ？　私たちもしていないのに」
「そうよね。許せませんよね」
「そういえば、遊んだ事って無かったよね。今度いくかい？」

「明後日、むこうといくなら、当然私たちは明日だよな」
「そうよね」
　聞いてたこと、さらっとばらしたな。
「二人とも一緒で良いの？」
「当然。一人ずつなんかだったら、お互いに内容が気になるじゃん」
「わかった。待ち合わせはどこに？」
　そう言うと、二人が悩み始める。

「うーまあ。今から30階のお祝いに行ってその間に決めよう」
「うんそうね。そうしましょう」
　そう言って、手を引かれていく。