ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第四章 中等部

第49話 フィリップ商国とアルノシュト王国

　フィリップ商国は、元々アルノシュト王国のダンジョンを擁する一つの領だった。

　そして、商売で上手く行き、調子に乗ったフィリップ氏は、国軍を上回る武力を用いて独立をした。

　ダンジョン産の、素材を使った武具や防具は軽量で丈夫。
　国軍の鉄製を圧倒する。

　金払いの良さもあり、国で雇われた者まで、戦争時に裏切り、あっという間に王国軍は敗れてしまう。

　王国にまで押し寄せた、フィリップ軍。
　国ごと奪われるよりはと言う事で、分離独立。
　自治権を認め、フィリップ商国が誕生をした。
　無論そこから出る街道は、王国が持っているため、通行関税を掛けたが、それに対してダンジョン素材を欲する他国が反発。

　睨まれ、渋々会談を開き、税が決まることになる。
　それから数百年。

　幾度となく氾濫などがあったが、自前で押さえて、何とかしてきた。
　だが今回は、毒だ。
　目に見えず、力自慢達でも対処方法がない。
　建国以来の危機である。

　やれることは、盗賊を捕まえて、定期的に食わせること。

　十一階からの、穀物エリアは大丈夫なようだ。
　被害は、六階から十階までの海エリア。
　春夏秋冬すべてが駄目である。

「何とかしろ。事態を治めた者には大金貨十枚を出す。触れ回れぇ」
　代表から、檄が飛ぶ。

　それにより、闇雲に探索者達は調査をするが当然のように原因など分からない。
　だが、原因が分かるその前に、一階から五階での低級モンスター達が、倍々で増え始めた。

「これは、氾濫の前兆でございます」
「ええい。ダンジョンから皆を出せ。防衛体勢」
　これにより、三つの防壁。
　すべての門が閉められる。

　アルノシュト王国では、その報が入ると、急に軍備をまとめ始めた。
　表向きは、フィリップ商国からのモンスター防御。
「氾濫の規模により、我が国まで被害が及ぶかも知れんからのう」
　王アルマン＝ルノアー達は、いやらしく笑う。
　そう。あくまでも表向きは。

　アルノシュト王国軍は、国境に展開をする本隊とは別の分隊を、カサコソと先行させ、フィリップ商国へ侵入させる。

　その行動は、とても大義のある行動には見えない物だった。


「フィリップ商国のダンジョンで異変じゃと？」
　王は宰相からの報告を聞き、怪訝そうな顔をする。
「はい。海産物がすべて毒を持ったと」
　その報告に驚く。

　ダンジョン産の海産物は、その安定性が売りだ。
「ふうむ。うちのダンジョンは問題ないか？」
「ええ。問題ありませぬ。イングヴァル帝国の方は不明です」
　むうっと顎に拳を当て、うなり出す。

「まだ、落ち着いておらぬのか」
「はい」
　謎の光。
　それ以降、音信不通となっている。

　実際に、イングヴァル帝国は種族間抗争が始まっていた。
　聖の種族と、闇の種族。
　見た目だけで、そう分けられた。
　だが、力は黒き者達の方が強い。

　そして、今まで身分が低かった者達は、力を得て集団を作り始めた。
　そう、今まさに戦乱の時代へと雪崩れ込んでいた。


「おらー。いけぇー」
　春の名物、ダンジョン攻略戦。
　流石に毎回抜けていたため、周囲の連中も気が付いたようだ。

「おい、付いて行くぞ」
　腕に自信がある連中が、付いて行こうとする。
　だが単なるスキル持ちとは違い、身体強化を効かせたメンバー。
　暗いダンジョン内を、全力で駆け抜けていく。
　無論この頃には、全周囲に気配察知を張り巡らし安全に。

　だが後ろから付いて行く連中は、そんな器用なことは出来ない。
　ご学友にぶつかるのは当たり前。
　ゴブリンとぶつかり、抱き合ったまま転がっていく。
「きゃあー。いやあぁ。助けてぇ」
「ゴブリンだ。倒せ」
　そんな騒動が、あちらこちらで巻き起こる。

「なんだか騒がしいわね」
　モニカが振り返る。

　無事に、後からチームに入った者達も、なんとか付いてきている。
　近道をして、水龍ウォータードラゴンの元へ。

　水龍ウォータードラゴンは彼らを見ると記憶など無いはずなのにビクッとする。
「さあいけ」
「「「はい」」」
　いつものことだが、水龍ウォータードラゴンの災難が始まる。


　フィリップ商国の、水のダンジョン。
　その最奥から、無表情な少女が一人上がってくる。
　精霊もどき。
　実体化をしているが、よく見れば半透明。

　元々は、性別などないが、途中で死にかかった探索者をみた。
　その時に気が向き、その生き物を修理をして、遺伝子を拾った。
　
　それにより、明確に少女へと変化をした。
　見た目は十二歳前後。
　
　無論服など着ていない。

　倒れていた探索者は、深層調査中。　
　十七階から十八階へ降りてきたときに、野良のガルーダが襲ってきて仲間とはぐれてしまった。
　ここはキャニオン系のフロア。

　空にはワイバーン達が飛んでいる、危険なフロア。
　植物的には乏しいが、鉱石採取には重要な階層だ。
　そう、重要だが空からのモンスター襲撃がとても多い。

　大抵、小さな盾を持ち、掴まれたら離して逃げる様な戦術を使う。
　だが、おバカなワイバーンと違い、ガルーダは賢い。

　魔法を使い、人型と鳥形に変化をする。
　そして、餌としてではなく、お遊びで殺す。
　　
　降りてきたときに、風の塊をばら撒き、盾が離れたときに鋭い爪で切り刻む。
　致命傷を与えるわけでもなく、いたぶる。
　攻撃を受ける者にはたまらないが、彼らにしてみれば、ここは我らのエリア。
　ジャマな者は来るなとでも言うように。

　そんな混乱で、チーム『穴蔵の開拓者』所属。
　カミラ十七歳は背中を切られ、低い崖を転がり落ちてしまった。
　足を折り、背中からの出血。
　死の覚悟をした。

　それと出会ったときも……