ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第四章 中等部

第65話 さあ、なんだ此処？

　そうして、ガンガンと奪還は進んでいった。
　そんな中、一部の隊が、全体を飛び抜けて進んでいた。

　そうシン達。
　後ろに、護衛兼物見が居たが、モンスターに阻まれてついて行けない。

　そうして数日後。ダンジョンを見つける。
　山間の谷間に、奇妙に隆起をして口を開いている。

「あそこだ。行くぞ」
　シンと学生達。
　ちびっ子軍団が行く。
　その後に、アダルトなマッテイスや物見達が続く。

　洞穴タイプ。
　分かれ道も探査をしながら進んでいく。
　一見するとダンジョン。

　だが本来のダンジョンシステムというか、昔からあった物よりシステムが洗練されている。
「ダンジョンが……　進化版か？　それに中に漂う気配。なんだか懐かしい気がする」
　まあ、他の者達には、シンが言っていることは理解できない。
　懐かしいのは、向こうの世界からやって来た神気の影響。

　そうリッチとして暮らした記憶は無いが、魂の奥底で共鳴をするようだ。
　それは、魂の記憶。その残滓に触れる何か……

「うむむ」
　そんな事を言いながら、速度が上がっていく。


「あれ？　モンスターの勢いが止まったのか？」
　湧きは、実質ダンジョン内で討伐をされているので、表には上がってこない。
　数千人が手こずっていた物を、シン達だけで対処する。

　まあ実質本気を出すシンと、そのフォローをするローラ。
　モンスターなど、移動の障壁にもならない。
　かなり離れたところ、見えた瞬間に破裂でもするように倒れていく。
　それは魔法とも言えない技。
　体に持つ魔力。それに対して、シンから強制的に魔力が供給されて、内側から爆散をしている。

　そう、その中にはオルトロスやケルベロス。
　オーガや、他では見なかったゴーレムまで。
　シンの圧倒的な魔力。
　それはすべてを破壊する。

　水場では、ローラがすべてを支配する。
　サーペント系やクラーケン。
　彼らは、まるで水から拒否をされるように、水中から放り出されて水面でのたうち回る。

「すごいな」
　後ろからついて行くクリスティアーノ達も、本気のシンが行う戦闘は見たことがない。
　いつも訓練で、一方的にやられるだけなのだから。

　だが、最近やって来たローラ。
　彼女は、人間ではなく精霊に近いと教えて貰った。
　だけど、彼女でもシンにはかなわない。

　そして、思いだけでなく、力でも一番だったヘルミーナだったが、最近はみんなに抜かれてきた。
　魔力回路の拡張と身体能力。
　そろそろ、第二次成長期と共に成長限界が見え始めてきた。

　いま、シンには熟練度、無駄を省き駆け引きを考えろと言われている。

　強化をしても、人間の組織そのものはある程度で限界を迎える。
　骨、筋肉、神経。
　それは、生物としての限界。

　シンは、それを超えているのだが、本人でもよく分からないらしい。
　人間ではないローラにも呆れられているし。

　そうして奥へ行くと、ここでもゴーストエリアはあった。
　スケルトンの軍団。
　現れる端から清められ掃除をされる。
　すっかり掃除用となった浄化魔法。
　これのおかげで、学園はピカピカだ。

　ゾンビ達の匂いも残らず消されていく。

　目の前に、空間が揺らぐほど高位のリッチが現れ崩れていく……
「鍛え方が足りん」
　シンがぼやく。
　敵は、魔法すら使わせてもらえない。

　そして、神話級モンスター。
　ヒュドラや、ベヒーモス。
　そしてドラゴン達。

　人に比べれば巨大で強力。
　ローラの使う魔法すら、体表でレジストをしてしまう。

　だが、シンは空間事切ってしまう。
　ダンジョン内の大気が軋む。

　それは、ギギとかキシッとか異様な音をみんなの耳に残す。
「おいおい。ダンジョンが崩れるんじゃないだろうな？」
　周囲は、モンスターにあわせたのか、かなり広い空間となっているが、壁にまで切れ目が入っている。

　そうモンスターごとダンジョンまで切り裂く。
「前には出るな」
　シンは忠告をする。

　まあそれ以前に、ついて行くので必死なみんな。
　ここに来てもスピードが落ちないシンに、みんなは首をかしげる。
　一体どんな訓練をすれば、ここまで至れるんだ？
　自分たちは付いて行くだけだが、シンはずっと魔法を使っている。
　その無尽蔵の魔力はどこから？

　エンシェントドラゴンが『貴様一体？　ふざけるなぁ』と叫んで消えていった後、奥の部屋には六角柱のクリスタルが、淡い光を周囲に撒き散らかしていた。

「ふむ」
　そう言うと、シンは調べ始める。

　竜脈への干渉もなく、これ自身が力のもと。
　何かのエネルギーが結晶となったもの。

「これがダンジョン発生の原因のようだな」
　少し考える。
　この国にとっては、ダンジョンの恩恵は計り知れない。
　一方、命令としては、氾濫を収めろという命令だったはず。

　考えた末。
　彼はクリスタルに手を当てる。
　どうやら、このエネルギーは個としての存在。
　何時までも、存在はせず。緩やかに消えていくだろう。

　その力を、自身の体に取り込みクリスタルを弱体化させる。

　まあ取り込んでみたのは良いが、シンはその晩から三日ほど寝込むことになる。

　そう、上位のエネルギーによる体の変質。
　イングヴァル帝国の民に起こった変化と近いもの。
　この世界、すべてがいい加減で、地球なら起こらないことが平然と実行される。
　シンは魂と肉体の階位が上昇をした様だ。

　その時、こそっとローラも取り込んだ。
　そして、その力は、精霊王をもしのぐことになる。