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第4章 少しずつ変わって行く世界
第24話 昼下がりの雑事
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明日は、鵜戸家の人を連れてダンジョンへ行く。
その段取りをしていると、携帯の謎アプリに着信があった。
〔はい、神崎です〕
〔私はアメリカ大統領をしている。ジェンセン・アレクスというものだがね〕
〔それは…… どうもご丁寧に〕
何か怪しいな?
〔実は、フランスに行ってもらいたいんのだよ。今こっちは夜中なのに、起こされた〕
〔それは、ご苦労様です〕
その疲れた声に、つい笑いが出た。聞こえたようで
〔笑い事じゃないのだよ。君に連絡するのをみんなが怖がってね。な・ぜ・か!〕
〔別に、取って食いやしませんけどね〕
〔口を滑らすと、都市のひとつでも消えそうだと、噂になっていてね〕
〔まあ、そんな事もあるんじゃないですか?〕
〔あるのか?〕
〔冗談です。アメリカじゃあるまいし〕
そう返すと、言葉に詰まった。
〔ぬっ。あれはだな……きっと色々とあったのだよ。それでだ、フランスの軍事省(ぐんじしょう)のアラン・スフレと言う奴がだ。君の実力が見たいから、すぐ寄越せと言ってきたらしい〕
都合が悪くなって、話を切り替えたな。時差はあれ? 今午後2時過ぎだから、アメリカ1時過ぎかフランスは7時過ぎ……か。大変だな大統領。
〔それでだな、8時にこの座標。パリのヴァンセンヌ城だな、座標は添付して送った。フランス人なのに、時間厳守と言ってきた。ふふっ、笑えるだろ。彼らが遅れても、城を壊さないようにな。頼んだよ。私は寝る〕
そう言って通信が切られた。
添付ファイルには、テキストで『48.84309070642712, 2.43545391606089』の文字。地図にペーストする。
ここか。時間を見ると午後2時35分。
「ちょっと着替えて、行ってくるか」
「あと12分くらい。ちょうどいいな」
意識を広げ、パリのヴァンセンヌ城前の広場を見る。
軍関係者かな? 城の中に人の反応はない。
広場へと行ってみるか。
〔中に入れないとは、どういうことだ。我々は国の安全を守るために、努めておると言うのに〕
〔朝が早いので、担当者に連絡が取れないとのことです〕
なんだか、わいわい言っているが、あれかな?
〔すいません。神崎と言います。アラン・スフレという方に、呼ばれたようですがどこにいるか分かります?〕
〔アラン・スフレは私だ。君が神崎か〕
そう言って、腕時計をちらっと見る。
〔ほう。感心だな。時間前じゃないか〕
〔いや普通でしょう。日本で時間に遅れるなんて切腹させられますよ〕
〔腹切り! いやそこまででは、ないだろう?〕
〔いえ。1分遅れても、休みを出してタダ働きだし、万死に値するとまで言われます。それが日本です〕
そう答えると、口をパクパクしていた。日本のハードル上げすぎたか? あらん、スフレ。なんていうふざけた名前だ、3歩歩けば忘れるだろう。
だが、この言葉に感銘を受けたアラン・スフレは、厳格な行動規範を作成。実行させて軍の中で恐怖の大王と呼ばれることになる。
〔じゃあ、話は聞いていますが、国内の野良モンスター殲滅でよろしいですか?〕
〔そうだ。わが軍の力を持っても、うまくいかない事案だ。チームかと思ったが、君一人が来て、いか程の結果が出せるのかが楽しみだ。そのちか……〕
横でうだうだ言っている、おっさんの言葉を遮る雷の轟音。それは、フランス中で起こった。
〔終わったぞ。確認してくれ〕
〔なんだ今のは? 終わった? ふざけるな。お前が来てまだ、1分も経っていない。我々が、弾薬と兵をどれだけつぎ込んで……〕
そこへ、兵が報告をしに来た。
〔先ほど発生した雷に打たれ、野良モンスターが消滅しました。魔石も残っていないようです〕
〔雷? それが、君の能力という証拠は?〕
それに応えるために、無言でおっさんの周りを囲むように雷を落とす。
5発ほど打ち込んで、
〔もっと踊って確認するか?〕
そう聞いてみる。少し威圧をかけて。
〔いや、すまない十分だ〕
プルプルしながら、彼が答えた。
満足頂いたようなので、携帯の謎アプリを起動して連絡をする。
するとなぜか、
〔大統領首席補佐官 ジャレッド・バタツギです。大統領に頼まれて報告をお待ちしていました〕
大統領め、寝るのを優先したな。
〔夜中に大変ですね。フランス終わりました。スフレさんに代わります?〕
〔そうだね。代わってくれるかい〕
携帯を、いまだパクパクしているアラン・スフレさんに渡す。
〔アメリカ合衆国大統領首席補佐官 ジャレッド・バタツギさんです。代わってほしいと〕
そう言うと、口ぱくぱくから、目玉真ん丸に変わった。
〔彼の実力は、存分に見ていただけたでしょうか?〕
〔ああ確認した。いや、しました〕
〔それは良かった。では、確認も取れましたので、携帯を彼に渡していただけますか?〕
〔承知した〕
そう答えた、彼は携帯を返して来た。
〔じゃあ、もう帰っていいかな?〕
〔はい。お疲れ様でした〕
その言葉を聞いて、ゲートを開く。
彼が帰った後……。
さっき起こったのは、夢ではないかと思った。
そんな刹那の出来事。
この作戦が始まって3か月以上。消しても消しても湧いてくるモンスター達。それが一瞬だ。
それに、なんで直接アメリカ合衆国大統領首席補佐官に電話をできる。
やつ、いや彼は何者だ? モンスター駆除会社のスタッフではなかったのか? そんな彼は、少しして再起動をする。
頭を切り替え、ダンジョン掃討へと作戦をシフトする命令を出した。
その段取りをしていると、携帯の謎アプリに着信があった。
〔はい、神崎です〕
〔私はアメリカ大統領をしている。ジェンセン・アレクスというものだがね〕
〔それは…… どうもご丁寧に〕
何か怪しいな?
〔実は、フランスに行ってもらいたいんのだよ。今こっちは夜中なのに、起こされた〕
〔それは、ご苦労様です〕
その疲れた声に、つい笑いが出た。聞こえたようで
〔笑い事じゃないのだよ。君に連絡するのをみんなが怖がってね。な・ぜ・か!〕
〔別に、取って食いやしませんけどね〕
〔口を滑らすと、都市のひとつでも消えそうだと、噂になっていてね〕
〔まあ、そんな事もあるんじゃないですか?〕
〔あるのか?〕
〔冗談です。アメリカじゃあるまいし〕
そう返すと、言葉に詰まった。
〔ぬっ。あれはだな……きっと色々とあったのだよ。それでだ、フランスの軍事省(ぐんじしょう)のアラン・スフレと言う奴がだ。君の実力が見たいから、すぐ寄越せと言ってきたらしい〕
都合が悪くなって、話を切り替えたな。時差はあれ? 今午後2時過ぎだから、アメリカ1時過ぎかフランスは7時過ぎ……か。大変だな大統領。
〔それでだな、8時にこの座標。パリのヴァンセンヌ城だな、座標は添付して送った。フランス人なのに、時間厳守と言ってきた。ふふっ、笑えるだろ。彼らが遅れても、城を壊さないようにな。頼んだよ。私は寝る〕
そう言って通信が切られた。
添付ファイルには、テキストで『48.84309070642712, 2.43545391606089』の文字。地図にペーストする。
ここか。時間を見ると午後2時35分。
「ちょっと着替えて、行ってくるか」
「あと12分くらい。ちょうどいいな」
意識を広げ、パリのヴァンセンヌ城前の広場を見る。
軍関係者かな? 城の中に人の反応はない。
広場へと行ってみるか。
〔中に入れないとは、どういうことだ。我々は国の安全を守るために、努めておると言うのに〕
〔朝が早いので、担当者に連絡が取れないとのことです〕
なんだか、わいわい言っているが、あれかな?
〔すいません。神崎と言います。アラン・スフレという方に、呼ばれたようですがどこにいるか分かります?〕
〔アラン・スフレは私だ。君が神崎か〕
そう言って、腕時計をちらっと見る。
〔ほう。感心だな。時間前じゃないか〕
〔いや普通でしょう。日本で時間に遅れるなんて切腹させられますよ〕
〔腹切り! いやそこまででは、ないだろう?〕
〔いえ。1分遅れても、休みを出してタダ働きだし、万死に値するとまで言われます。それが日本です〕
そう答えると、口をパクパクしていた。日本のハードル上げすぎたか? あらん、スフレ。なんていうふざけた名前だ、3歩歩けば忘れるだろう。
だが、この言葉に感銘を受けたアラン・スフレは、厳格な行動規範を作成。実行させて軍の中で恐怖の大王と呼ばれることになる。
〔じゃあ、話は聞いていますが、国内の野良モンスター殲滅でよろしいですか?〕
〔そうだ。わが軍の力を持っても、うまくいかない事案だ。チームかと思ったが、君一人が来て、いか程の結果が出せるのかが楽しみだ。そのちか……〕
横でうだうだ言っている、おっさんの言葉を遮る雷の轟音。それは、フランス中で起こった。
〔終わったぞ。確認してくれ〕
〔なんだ今のは? 終わった? ふざけるな。お前が来てまだ、1分も経っていない。我々が、弾薬と兵をどれだけつぎ込んで……〕
そこへ、兵が報告をしに来た。
〔先ほど発生した雷に打たれ、野良モンスターが消滅しました。魔石も残っていないようです〕
〔雷? それが、君の能力という証拠は?〕
それに応えるために、無言でおっさんの周りを囲むように雷を落とす。
5発ほど打ち込んで、
〔もっと踊って確認するか?〕
そう聞いてみる。少し威圧をかけて。
〔いや、すまない十分だ〕
プルプルしながら、彼が答えた。
満足頂いたようなので、携帯の謎アプリを起動して連絡をする。
するとなぜか、
〔大統領首席補佐官 ジャレッド・バタツギです。大統領に頼まれて報告をお待ちしていました〕
大統領め、寝るのを優先したな。
〔夜中に大変ですね。フランス終わりました。スフレさんに代わります?〕
〔そうだね。代わってくれるかい〕
携帯を、いまだパクパクしているアラン・スフレさんに渡す。
〔アメリカ合衆国大統領首席補佐官 ジャレッド・バタツギさんです。代わってほしいと〕
そう言うと、口ぱくぱくから、目玉真ん丸に変わった。
〔彼の実力は、存分に見ていただけたでしょうか?〕
〔ああ確認した。いや、しました〕
〔それは良かった。では、確認も取れましたので、携帯を彼に渡していただけますか?〕
〔承知した〕
そう答えた、彼は携帯を返して来た。
〔じゃあ、もう帰っていいかな?〕
〔はい。お疲れ様でした〕
その言葉を聞いて、ゲートを開く。
彼が帰った後……。
さっき起こったのは、夢ではないかと思った。
そんな刹那の出来事。
この作戦が始まって3か月以上。消しても消しても湧いてくるモンスター達。それが一瞬だ。
それに、なんで直接アメリカ合衆国大統領首席補佐官に電話をできる。
やつ、いや彼は何者だ? モンスター駆除会社のスタッフではなかったのか? そんな彼は、少しして再起動をする。
頭を切り替え、ダンジョン掃討へと作戦をシフトする命令を出した。
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