愛する人を求めた果てに……

第3話 切っ掛け

「やめろ。何をする。てめえら清に触るんじゃねえ」
　清の方へと走り出す。だが俺達は、あっという間に引っぺがされて、押さえ込まれる。
　俺の横では、俺と夫婦だと宣言された、池端千代が一人ぼーっと立っている。

　向こうでは、押さえ込まれている清のことを、西田清太郎がにまにまと笑顔を浮かべてみている。奴の方からなら、清の下半身が見えているはずだ。
　清は上半身も下半身も、押さえ込まれている。
　そう、四人がかりで、大の字にされているのだ。
　着ているものは、薄い肌襦袢のみ。
　暴れたせいではだけて、色々と見えている。

「くそう見るんじゃねえ。触るんじゃねえ」
　俺も五人か六人か、そんな人数で抑えられて、動くことも出来ず、ただ叫ぶのみ。

「騒がずに見ておけよ」
　すぐ横から、笑いの混じった声が聞こえる。

「ほら、清太郎使えるようにしろ。清の股ぐらを軽くこすれ。御神酒が効いてずぶ濡れだろうが、ほぐさないと痛みはあるらしいからな。きちんとやれば初めてで気をやり、乱れまくるらしいぞ」
「そうだ。見ていてやるから。頑張れ」
「少し手伝ってやる」
　そう言って手を押さえていた奴らが、はやし立てながら、あろうことか清の胸を揉み始めやがった。

「やめろや。顔は分かっているんだ。後で絞めてやる」
　そう言って睨むが、俺はそれしかできない。
「ちくしょう」

　そんな時間が、どのくらい続いただろう。

「いや。触らないで。たっちゃん見ないで」
　などと言っていた清に変化が起こる。

　そう、初めは叫ぶことをやめ、我慢するような感じだった。だがそれが、すすり泣くような声へと変わっていった。そう俺は、彼女が泣いていると思っていた。
　だがそれが、違っていたことに気がつく。「んっ、んあっ」とか「ああっ」とか言い始めて、彼女は小便でも我慢しているかのように体をよじり、「んんーああぁっ」とか言い始める。

「効いてきたな。穴の具合はどうだ？」
　そう聞いても、清太郎はぼーっとただまさぐっているだけ。
「こいつ効きすぎて飛んじまった。ちょっとどけ」
　差しこんでいた奴の指が抜かれて、横に居た奴が清の中に指を差しこんだのだろう。
「んんっ。あああああっ。もっとぉ。もっとしてぇ。おくまでぇー。おかしくなるぅ……」
　俺はぎょっとする。
　吐息とも言えないうめきをあげていた清。
　その様子が、一気に変わる。

　それはもう、欲情をしたメス。
「もう良いじゃねえか。十分だ。清太郎こっちへ来い」
　ぼーっとして、奴は清の足の間に入って行く。

「やめろおぉーー」
　俺の叫びと対抗するように声が聞こえた。
「あああっ。それいい。もっと奥まで入れてぇ。気持ちが良いぃ」
　清は髪を振り乱し、解放された手で、肌襦袢を自らはだけると清太郎の頭を掴む。
　そして、奴の顔を自分の胸に引き寄せる。

　引き寄せられ清太郎の口が、清のかわいらしい胸。
　敏感な先端部を美味しそうに頬張る。
「うあああぁぁぁっ」
　清は仰け反り声を上げる。
　だが手は離さず、彼女が倒れ込むと、清太郎は清の上に覆い被さり腰を振る。

　恐ろしいのは、果てても終わらずそれが続くこと。
　時たま、奴の腰が止まる。
　考えたくないが、清の中に放ったのだろう。
　だが少しすると、また動き始める。
　他の奴らも、そう指名された者同士が、狂ったように腰を振っている。


　よく見ると、もじもじして俺の横で立っている池端千代。
　その両足には無数の雫が流れ落ち、キラキラと炎から発せられる赤い光を反射している。
　おれは、清の乱れた姿を見て、幾度か放出をしていた。
　だが収まる気配はない。

「おい、千代。こっちへ来い」
　ぼーっとしていた彼女は、肌襦袢を捲られてあらわになった俺の物を見ると喜ぶ。

「自分で広げて座れば良い」
「うん。えへっ」
　俺のことなどお構いなし。
　彼女は周りを見て、羨ましくてもじもじしていた。

　俺のものを躊躇なく掴み、腰を落としてくる。
　ぬるぬるとした液体。
　何か、そう……　温かい何かが、俺のものを咥え込んでいく。

　それと同時にやって来た刺激、脳みそが焼けるような強烈な快感。
　皆がおかしかった理由が分かった。
　これは、だめだ。おかしくなる。

　もう周りに人が居ようが、なにも考えられず。俺達はひたすら腰を振る。
　そうその時にはもう、清のことなど頭になかった。

　意識が覚醒をする。夜が明けたのか、板壁の隙間から光が差しこんでいた。
　まだ俺達は繋がったままで寝ていた。
　社の中にはもう誰もおらず、俺達だけ。

　オレの上でゆっくりと動いていた千代が、ガバッと顔を上げる。
「あっ起きたの？　帰ろ。私、髙田君のご両親にご挨拶をしなきゃいけないし。それとも、もう一回する？　さっき起きたときに見たら元気だったから、私入れちゃったんだけど」
　薬の酔いはもう冷めているのだろう、赤い顔で恥ずかしそうに彼女が言う。

「お前はそれで良いのか？」
「なんで？　決まり事だし。それにもう稚児ややこがお腹にできたかも」
　そう言って、千代は上半身を起こす。そして、はだけた襦袢から胸を放り出したままで、嬉しそうに腹をさする。
　言われてみれば、晩飯を食っていないのに、ぽこっと出ている気もする。
　だが抜いたときに出てきたのは、俺が吐き出した大量の液体だった。


　そう俺は、その時諦めた。
　それから数年、それなりに幸せだった。

　だが、それは本当に数年。
　噂が流れる。
「清の奴、子供が出来ないから、里の外へ血をもらいに行っているらしい」
　そう子供が出来ないと、里が廃れる。
　だから、外へ……

「あそこの家、子どもが居るだろ」
「だから、全員余所の血だよ」
「じゃあ取り合いになるな」
　そんな話を聞き俺は気になる。

　そして知る。
　清は、西田家で奴隷となっていた。
　足蹴にされ、一人庭で犬のように食事をしていた。
　後で聞いたときには、犬のように多産のおまじないだと言っていたが……

　少し家が離れているのを良い事に、俺が見ないように、気にしないように……　お気楽に暮らしていたとき、彼女は苦しんでいた。

　だから俺は……　助けたかった。それなのに……

　今……　ぐしゃぐしゃになった彼女を……　彼女だったものを抱えて俺は泣いていた。

「あいつら許せねえ」
　彼女を追い込んだ村のしきたり。

　社へ行き、廃刀令の時に奉納されて、ご神体の一つとなった刀。
　それを持ち、俺は西田家へと向かった。