ダンジョンのできた世界で、俺は世界を救えと望まれる。えっ、やだよ。ーその男、神の遊戯に巻き込まれて最強となるー

ダンジョンができた世界。

第8話 選択

「お前は、記録上小卒だ。勉強をして、試験を受けろ」
　夕飯時に父親に言われた言葉。
　意味は無いとは思うが、一応聞くことにする。

　今の格好は、コンビニエンスな所で買ったジャージ姿。
　久しぶりに、風呂に入った。
　当然シンも一緒だ。

　勉強は好きではなかったが、脳に魔力を回せば活性化をできる。記憶力、判断力その他もろもろをアップ。
　ズルい？　いや、苦労の末に習得をした、個人の技能だ。

「中学校卒業程度認定試験の申し込みは八月末。十月に試験らしい」
「わかった。それで、今は何月？」
「今は六月だ」
「はーい」
　そんな事を喋りながら、楽しい夕飯。

　ただし、横からは奇妙な気配。
　そう、妹の千尋だ。
　何でなのかわからないのだが、警戒されているし、微妙に距離感が遠い。そして、なんかおびえている？

「何で逃げるんだ？　醤油をとるだけだよ」
「別に逃げてないし」
　そう言っているのだが、ビクビクだ。

「まあ、何年も会っていなかったから。すぐになれるわよ」
　母さんがそう言って笑う。

　出された料理は、好きだった揚げ物。
　だが、素材の味が弱い？

　ダンジョンのドロップ品は、もっと濃厚な味で、噛むと魔力を感じて美味かった。
　昨日の今日で、もう懐かしい。
　後で、スルメを分けて貰おう。

　まあ、多少ギクシャクしたが、七年ぶりの家族団らんを味わった。素直に嬉しかったよ。

　さて……　
　家の周りにうろついているのは、警察かなぁ？
　基本は、三人が家の周りに居る。
　でも、もう少し離れた車が、中継本部だろうか？
　交代をしながら、見張っているようだ。

「まあ良いか。害が無ければ放っておこう」

　そうして、現世での生活が、再始動を始めた。
　俺は勉強をしたり、今の世界を見てみたり。

　どこから話を聞いたのか、突き落とした小林から、詫びの手紙が来たり。
　あの自転車は、大事に置いていたようだが、タイヤも朽ちて、錆びていた。
「七年は意外と長かったようだな」
「そうか？　一つの区切りが七年なのだが」
　シンが不思議そうに答えてくれた。

　そして、危なく俺は、親が申請をすれば、失踪者から死亡認定される所だった。
　その区切りも七年のようだ。


「えっお兄さんが帰ってきた？　架空の脳内お兄さんじゃなかったの？」
　妹の千尋は、学校で聞かれる。
「架空って、脳内お兄さんて何よ？　ほら」
　昨日撮影をした写真を見せる。
　色々怖かったのだが、父さん達が撮ると言って聞かなかった。

　ジャージ姿で、クロネコを抱っこして、優しく微笑む兄さん。
　スマホを怪しく睨むクロネコ。

　こう見れば、イケメンとは言えないが、普通の人。
　だけど、あの目と纏った空気感は、多分おかしい。
　そして、あぐらを組んで酒盛りするネコなど、某友人帳に出てくる魔物くらいしか知らない。

　だけど妹の主観とは別に、クラスメイトの目が怪しく光っているのに気がつかなかった。
　長髪で、ちょいワルぽいお兄さん。なんか惹かれるわね……


　そのおかしな二人は、家で討論中だった。
「各国のバランスで、色々がおかしくなっている」
「そうだな。独裁的というのか？　代表が突っ走り、周りに手を出しているのが、大きく三つか？」
「いやヨーロッパも、一塊で色々やっているな」

　中学校の勉強は、昨日与えられた参考書。
　無論、千尋の物で、途中に暇つぶしの落書きがかかれていた。
　授業を受けていたときの空気感。妹の気持ちがなんとなくわかり、すこし想像をして嬉しく思いながら読んだ。中学校の三年分などクロックアップをして昨夜の内にざっと丸暗記。その後父さんに借りていたパソコンで、今現在の世界情勢を見ていた。

「現在の日本も前の政権が、なんだかんだと理由を付けて、海外にバカみたいな金を出して経済が厳しいらしい。金を出さなけりゃ、国家侵略されるとか理由を付けたようだけど、結局相手が力を持って、経済的に侵略を受けているな」
　データを見ながら紐解くと、ヨーロッパの尻拭いとか、某大国の尻拭いとか、とにかくどう見ても無駄が多い。

「あれじゃな、昔あった事だが、侵略を受け属国にされてむしり取られたあげくに、国が滅ぼされた所があったのだが、一緒じゃな」
「そんな所があるのか？」
「ああ、多いぞ。近くのこの大陸など、そんな話ばかりだ。人は利己的に成り、とがめられないと、どんどん歯止めがきかなくなる。所詮は動物だからな」
　自分が生まれて、見てきた歴史の記憶があるらしく、シンは少し遠い目となる。四千年の侵略と謀略の歴史。いまでもその国ではそれが有効らしい。

　少し計画を変更をして、質の悪い民族のところには、階層を簡略化をして創るようだ。
　今はその選定中。経済的な物と民族性。当然ドロップの種類も選択的に変える。つまり、一階層からモンスターが少し凶悪で、ドロップもオリジナルに比べると価値の下がるルビーの代わりにビー玉とか、パンの代わりに束子たわしのような物が落ちる。最悪なダンジョンが創られるらしい。

　……と、いうことは、食事も持ち込まないといけなくなる。
　百階層もあるダンジョン。攻略が実質不可能になるな。
　あれって下にいくほどコアの影響が大きくて、モンスターもデカいから、必然的にフロアが広く大きくなる。

　そして、戦争をしている所には、人型の大部隊が氾濫をする様にするとか。
「金と人がなくなれば戦争は止まる。戦争をしたがっているやつは、実戦には向かわんものだ」
　そう言って笑う。
　本当なら、最初はお試しダンジョンで、各階層で慣れて貰う事を前面に出そうとしていた。
　だけど、今の世界の現状を知って、少し厳しくする予定だ。

「どうかな？　大国が補助するんじゃないか？」
「その時に、大国に余裕があればできるがな。このアメリカなどは。石油採掘を推進して、地を荒し、人が住めないようにしてしまった。長年無かった所に地揺れを起こし、地下水まで汚染をしてしまった」

　シェール石油の採掘で出た汚染水。
　処理に困り、地下に戻したら岩盤が動き、今まで地震が無かった土地に震度三程度の地震が頻発して起こり、それを防ぐために地表近くに水を戻したら、地下水が汚染され、廃棄されたボーリング跡から地下水が噴出した事件は記憶に新しい。
　これにより、テキサスの地下水は使えなくなってきているいるようだ。

「嘆かわしい。そう考えると、いかに寛容な神でも、ちょっとダンジョンでも創って、世の中を混乱をさせるとおもし……　反省を促そうと思うのは道理だろ？」
「そうかぁ？」
　そう言うと、にまっと笑うネコ。

「じゃあ。ダンジョンに変わる代案を出せ。ほれほれ」
「うーん。ない。けど、何かはありそうだけど」
　両手を肩の高さまで上げて、やれやれというポーズ。ほらやっぱりという顔をされた。

「良い案が出てきたらやめてやる。いつでもゆえ。まあ、最後にお前がしたように、ダンジョンの核を潰せば、そのダンジョンは消える」
「あれか？」
　最後の最後、ダンジョンの奥底で光っていたクリスタル。
　手を伸ばした瞬間、『受け入れろ』なんていう声が聞こえて、体に溶け込んでいった。
　あの後、身体的な物がまた作り替えられた気がしたんだが、シンは何も言わなかった。
　苦しんでいる俺の横で、ただ、うんうんと頷き、嬉しそうだった……