不運だけど、快楽と無双を武器に、異世界を生きていく。

第5章 獣人国平定

第53話 交流

「いやまあ、平和的に統治をしたいから、戦闘をせずとも、あれだろう、獣王決定戦に出れば良いんだろ」
「むう、そう仰るなら止めませんが、一年かかりますよ。戦闘すればきっと一瞬です」
　
　ロニーは、どういう根拠かそんな事を言い始める。
　兵と言ったって、六百人程度。
　非戦闘員を混ぜてもその位だ。

　ツッキジの町で、鰹節を使った料理を教えながら、ロニーと今後について話をしている。
「この板みたいに固いのは昆布を干したもの。水から入れて沸騰する前に取り出して。火は中火」
「はい」
　この娘は、ケイティ十七歳。

　料理屋マタタビ亭女将で、先代が亡くなって、継いだばかり。
　ミネットの知り合いだが、女将自らが客のために、嵐の来る晩、沖へ出て亡くなったそうだ。

「皆が船を出せず、三日も魚がなかったんだ。だから女将は……」
「そうですよ。ミネットさんたちが騒ぐから。私は許しません」
　どうやら原因は、ミネット達だったようだ。

　それでまあ、店は娘が継いだが、基本的なものしか知らず、客足が芳しくない。
　そこで、和食を広めてみようと教えることにした。
　そうは言っても、男料理の簡単なレシピと、漫画で得た知識くらい。

　オールバックの変な主人公が、実は有名な美食家の息子で食に拘り、料理を作りながら物事を解決していく。
　まあそれに、出汁の取り方とかを書いてあったから、ためしたことがある。

　ちなみに鰹節の作り方とかも、そこからの知識。
　鰹を捌いて、背側を二つ、腹側も二つにする。
　そいつを一時間ほど煮てから、骨とかを抜き、乾燥させる。

　それでまあ、本当ならカビを付けてさらに水分を抜く。
　俺は放っておいたら、適度にかびて良い感じになった。
　きっと、女神補正だろう。


　その辺りを使い、すまし汁を作る。
　後は、岩場に居たカメノテを使ったスープ。
　ワタリカニを見つけたので、焼き物とスープ。

　気がつけばスープばかり。
　見たこのとのある魚の塩焼きとか……
　味噌が欲しい。

　味噌は確か、大豆がメインで、麦と米？
　塩水で……　どうするのだったか？

　昔は自家製ばかりだったと、バッチャが言っていた。
　そういえば、じいちゃんとばあちゃんて、どうなっていたんだ？
　小学校の時にはよく遊びに行っていたが、ぱったり行かなくなった。
　葬式をした覚えはない。
　もしかして、金の無心をして、縁でも切られていたのか？

　ありえそうだな。

　よく判らないから、とりあえず水につけて戻して、柔らかくなるまで煮てみる。
　味噌だから、潰して……　塩？
　最近のは減塩だから、カビが生えるとか言っていた。
　適当に良い感じまで塩を入れる。

　さっきの煮汁とか、豆腐になるんじゃとか思ったが、まあいい。
　苦汁は、確か海水から採れるはず。

　結局、豆腐が欲しくなって別でつくる。
　まあ、発酵食品だから空気に余り触れない様にして、念じる。
「みーそーにーなあれ。ほいっ」
　踊りながら桶の周りを回ってみる。

　すると、桶が光を発する。

　開けてみると味噌になっていた。
「さすが異世界」
　上澄みは、醤油。

　醤油は、もっとたぷたぷの、水気の多い大豆だったのをテレビか何かで見たな。
　ついでだから造ってみる。

　気がつけば、調味料を造るだけで一週間ほど掛かってしまった。
　まあ半年とか、一年くらい掛かる発酵調味料を、一週間で造ったんだ、我慢して貰おう。

　まあこれで、味噌と醤油が出来た。

　基本の付け合わせにたくあん。
　たくあんは確か、干しだいこんのぬか漬けだ。
　この際他のものも漬けてみる。

　この世界の野菜、改良されていなくて、妙なえぐみとか、苦みがあったりする。
　漬けてしまえば、すべてＯＫ。

　酒によるにおい消しとか、生姜、一手間を教えていく。

　そうは言っても、洗練された料亭などのプロの技ではない。
　疲れた男が、何かのご褒美とかで作っていた料理だ。

　そんなに、たいしたものじゃないのだが……
　俺が作り、食した連中はおかしな事になる。
　顔がとろけて放心状態。

　ヴァレリーとベルトーネには最初から、手伝ってもらっていたが、未だに慣れないようだ。

「口の中に入れた瞬間からはじける味と、感動。そしてこの幸福感。死んでも良い」
「あああっ、幸せ。口の中が幸せで、これのが本当の口福やぁ」
　最初のが、ヴァレリーの感想。
　後の少し壊れた感想がベルトーネ。

　あの受付をしていたときの、凜とした姿はもうどこにもない。
　甘えんぼ……　
　そう、ひたすら、何か子どもに返ったかのように甘えてくる。
　かわいいから良いけれど。

　そしてだ、もう一人甘えんぼ。
　よく判らないが、獣人だが人間とそういう事が出来るらしく、もうゴロゴロ。
　俺はしていないが、兵達は幾人か彼女を作った様だ。
　そして、体毛の少ない種類も居るらしい。

　他種族のハーフだと、そう言う子が生まれたりする。

　だけどなあ、ケイティちゃんて、どう見てもおおきなぬいぐるみの感じなんだよな。
　このまえ、迫られたが駄目だった。

　その時に、ヴァレリーが安心した顔をしていたのが、妙にじんわりする。