不運だけど、快楽と無双を武器に、異世界を生きていく。

第5章 獣人国平定

第55話 祭の始まり

「なんだか昨日、宴会の流れから、やっちゃった人が多かったみたいよ」
　今日は朝から、町がザワついている。

「あの魚のせいじゃないの？」
　視線の先には、シーサベント。

「まあ、捌いて冷凍しておこう」
　
　今余った内臓とか骨は、粉砕後に乾燥させて肥料に使っていた。
　これも商売。
　やはり商売は、多角的にしなければいけない。
　
　日本でも、繊維を主に行っていた会社の株価が暴落をしていた。
　安い海外製の繊維に負けた結果だ。

　まあ今俺は、帝という立場なのだが、何時から商売人に？
　この国で使う貨幣を、少し稼ごうとしただけなのに……
　この所の売上額が、ものすごいことになっている。

「魔導具が止まります」
　なんとこの骨、鉄とかでは砕けない。

「石灰質の構造じゃないのか？」
　昔、骨はカルシウム、牛乳を飲みましょうと言っていたコマーシャルの記憶があるが、どうやら、この骨は違う様だ。

　実はエナメル質とアモルファス化した物質、そしてセラミック。
　珪石けいせきにシリコンやダイヤモンド、ジルコニア、強化アルミナ等々が複雑に混ざり込んでいた。

　硬質でありながら、ある程度の柔軟性を持つ。
　そして、よく判らないが、魔力によりさらに柔らかくなる。

　首長竜のような見た目とでかい体を、水中でくねくねと動かすには、必要な進化だったのだろう。
　
　現時点では積んでおくしかない。

　だが、広場に積んでいたことで、子ども達の遊び場になり、謎が解けた。

「ねえおじちゃん、この骨曲がるよ」
「えっ？」
　積んでいたことで、子どもが遊ぶと危険だと、クレームが来た。

　それで様子を見に来たのだが、ヒレの一部なのか細長い骨をその子は持っていた。
　それが、鞭のようにしなっている。

　鉛筆を振って起こる錯覚『ラバー・ペンシル・イリュージョン』ではない。
　明らかに、あの硬かった骨がくにゃっとなっている。

「どうして……　どうやって？」
　しゃがみ込み、その子と目線を合わせて優しく聞く。

「あのねえ、体の中にある力を、流すの。そしたらこんなになったの」
「そうか、ありがとう」
　つい頭をなでる。

　あっ、力。一瞬やばいと思った、だが相手は、女の子とはいえ五歳くらいの獣人。
　大丈夫だったようだ。

　少し離れた所で、その子はヨシュートを見つめる。
「――　あの人が、パパなら良かったのに……」
　多少、家庭不和の予感を残しながら……


「よし」
　骨全体に魔力を流すと、骨格模型が崩れていく。
　さらにイメージをする。
　すると、一繋がりの何かが出来た。

「なにか、見たことがある形、数珠っぽいがあまり教育に良くないな」
　そう、ビーズが繋がっていて、元の骨のサイズにより大きさが違う。　
　先端の小さな玉から、ドンドン大きくなる一繋がりの何か……
　超巨大だから、使うと壊れるな。
　何とは言わないが。

　もっと明確に意識をする。
　すると、積みやすい柱となった。

　兵達に、船へと運んで貰うが、見た目よりも重い。
　一つを、試しに剣にしてみる。
　すると、結構バランスも良い感じ。
　少し見回して、近くにあった木を切ってみる。

　手に来る衝撃。うん、斧で叩いた感じ。
　たんなる剣だ。

　木の幹は、三十センチくらいのふとさだが、半分食い込んだくらい。
「叩き付けると、こんなものなのか」
　結構、力を入れたが、切れないものだ。

　何も考えずに魔力を流すと、へにょんとなる。
　まあ、刃こぼれはしないし、もし欠けても簡単に修正ができる。
　便利だという事で、剣を造り兵に装備させた。
　この世界で見たことのない、白い刀身。

　まあその剣だけではなく、弓とかも作ったし盾やプロテクターも作った。
　プロテクターは、装備者の意識で変形をするから使いやすい。
　特に女の人は、胸当てとか形状が複雑だから……
　なぜ皆、俺の前に並ぶ……
「魔力を流せば、自由に形が変わるから、調整は自分でやれ」
「「「えー」」」

　
　まあそんな日々を過ごしたある日、振れが出る。
　立て看板の前で、この国の兵だろう高らかに宣言がされる。
「今年は、獣王様選定の年。参加者はこの地で開かれる予選会に参加するように」

　人数が多いためか、町単位で代表を選ぶ予選を開催。
　その後、王都で予選。
　そして、各国代表で本戦という流れのようだ。

「結構、大変そうだな」
「決勝まで、一年掛かるそうですよ。やはり武力で」
「やめい」
　ロニーの脳天に、チョップを落とす。

　こいつ最近、こそこそと何かをしている。
　ふいに姿が見えなくなるんだよ。

　そう、ロニーは布教活動をしていた。
　真の神教、ルーク。
　そう、ヨシュート様は、人々に光を与え幸せに導く。ここに集え、教えを広めよ。
　そう言いながら、シーサベントの肉を使い、サバトのようなものを開く。

　完全に怪しい宗教……

　そう獣王とは別に、アングラな支配。
　すべてはヨシュート様のために。
　本気だから質が悪い。


　まあいい。
　町の外れで、予選が始まる。
　参加費は、銀貨一枚。
　半分は運営がとり、残りは賞金。

　そして、光栄戦士選出投票と言われるギャンブル。
　そう光栄なのだよ、民からの支持を得たものが王たり得る、その者を選定せよ……
　とかまあ。

　名前を広めるには、便利と言えば便利、勝てば知名度は上がっていく。
　オッズと共に。

　
　そしてどんなものかと思えば、かなりの人数が詰めかける。
　近隣の村からも、村の力自慢が、村人から集めた銀貨を握りしめてやって来る。
　そう村人の期待と責任を一身に受けて。

　若そうな獣人君は、参加者を見て、鼻水と涙を流し、ぷるぷるしている。
　背後に控えるのは応援団だろうが、背後の圧がすごい。

　そんな光景が、あちらこちらで見られる。

「予選中は、無手だから気楽だ」
　そう獣王たるもの、おのれ自身が強くなければいけない。

　だけど、本戦は武器を使えるのがよく判らないが、武器を買うとなれば金が掛かる。まあそう言うことだろう。

　農民とかには、出場に必要な銀貨でも大金なのだ。

　そして、静に？　こそっと、神聖なる戦いの中に異物が混ざる。
「対戦者、よしゅーとぉー」
「「「「「わー、みかどーぉ」」」」」
「「「「「勝ったら、抱かせてあげるぅ」」」」」
　獣人の中に、ファンクラブができていた。

「モテモテですね」
　ヴァレリーとベルトーネは、俺がぬいぐるみを苦手なのは知っているので余裕の笑顔。
　その横で、ユキが優しく微笑む。