神の使徒は闇を走り、道化師は戯れる。ー　異世界、世直し道中記　ー

久遠　れんり

文字の大きさ

大中小

87 / 117

この世界に平和と愛を

第86話　心理

しおりを挟む

　守備隊隊長ライムンク＝グラナド男爵は、兵達を押し出しながら考える。

　奴らの動きはゆっくり。だが近くに行くと、いきなり弾けたように兵達が飛んでいく。

　なぜか、体が動かないから、矢を射かけた。
　自軍の兵がいたけれど気にせずに。

　だが、いくつかの矢がある点で弾けて地面へと落ちる。
　そして、最後の矢は空中で止まり、よく見ると掴まれていた。

　そう、彼等は無手で飛んでくる矢をはじいていた。

「化け物か？」
　つい口をついてそんな言葉が出る。

「そうだ。お知らせを、しなければ」
　彼はそこそこ強いが、生まれと謀略によりこの立場まで上がってきた。
　どうやら規格外の敵。つまり自分より強いと判断をして、尻尾を巻いて逃げることに決めたようだ。

「領主様に報告をしに行く。しっかり守備をしろ」
　そう言い残して、彼は屋敷の上階へと移動をする。
　そこからのみ出入りができる、脱出口を利用をするために。

「ジャック様。敵でございます。脱出を」
　あわててやって来た守備隊隊長ライムンク＝グラナド男爵。
　それを見て、ジャスパーは眉をひそめる。

「敵が来たのは知っておる。二名という大軍のようだな」
　彼は嫌みのつもりで言ったのだが、通じなかったようである。

「早く。早くお逃げください」
「ええい。やかましい。お前の職務は何だ？　そして兵達はどうしたぁ」
「ほっ、ほぼ全滅でございますぅ」
　焦燥した感じで告げられる、信じられない言葉。

「何？　たかだか二人の敵に？」
「はい左様です」
「おもしろい」
　そう言って彼は、下階へと降りて行ってしまう。

　人には失敗すればやり直しがきく時と、効かないときがある。
　よく勝ち続ける事などできない。次回に負けを取り返せば良いと言うがそれは、命があってこその話である。

「うぬら退けい」
「ジャック様。駄目です。お早くお逃げ……　うぎゃあ」
　目の前で喋っていた兵。その姿がいきなり消えた。

「まだ強いらしい」
「下手くそめ。こうやってダナ」
「うぎゃあぁ」
「あれ。脆いものだな」
　二人のちょっと大柄な優男。そいつらは兵を吹き飛ばしながらやって来る。

　緊張も気負いもなく、目の前にいるのは虫けらであるかのように。
「我こそは、ジャックの町当主。ジャスパー＝ジャックである。貴様ら何者だぁ」
　其れは当然の質問。
　だがそれが、以外と効果的であった。

「うん？　何者？　それはどう答えれば良いんだ？」
「俺に聞くんじゃない。知恵者であると貴様らは言っておるではないか。答えよ」
　確かにスフィンクス達は、知恵者であると喧伝をしている。

「そう……　そうだな……　わしらは、カグラ様への供物？」
「はっ？　そうなのか。俺はお役に立ってこいと言われたが、供物だとすると……　夜とぎをするのか？」
「あっいや。違うか？　ならば護衛？」
　そう言ったら、またユージーンが変な顔をする。

「主人の方が圧倒的にお強いのだが、護衛ってどういう役目だ？」
「それは、主人を守って……」
　説明をしながら声が小さくなっていく。

「何をごちゃごちゃ言っておる。いくぞお」
「「やかましい」」
　口を挟んだジャスパー。彼に関西人顔負けの突っ込みが行われた。
　パンと言う軽快な音。
　彼の胸部は鍛え上げられて、女性かと思うくらい大胸筋が発達をしていた。だが、中には空洞がある。そう一瞬で、深海に落ちたかのように、肺から空気は押し出されて、ベこりとヘコんでしまった。

　彼は、次期領主として幼少から修行を行い、人並み外れた才覚を見せた。
　それと同時に、イエスマンしかいない環境の中で増長をして、すっかり……　ジャイアン症候群に罹患をする。そう自分のものは自分のもの、人のものは自分のもの。力あるものがすべて正しいというあれだ。

　ところが、本物の非常識にはかなわなかったようだ。
　彼には、二人の突っ込みが見えなくて、もろにどつかれてしまった。

「てめえが変なことを聞くからだろうが……　あっ」
「おい動け、死ぬんじゃない。カグラ様が検分をするのに立ち会い……　だめだ。壊れちまった」
　二人は駆け寄ったのだが、そんな状態で人は生きられない。

　なぜか彼等の頭の中に”ショパン：エチュードＯｐ・１０－３ホ長調「別れの曲」”が流れていた気がした。

　しかなく、壊れたそれを抱えて隊列に戻ることになる。

　
　カグラ達は食事も終わって、お茶を飲み待ったりとしていた。

　そこに帰ってくる二人。
　何やら怪しいものを引きずって……

「まさかとは思うが？」
「すみません。つい」
　カグラは、一応見てみる。だが、一目で治療は諦めた。

「仕方が無い。行くぞ」
「「「「「おう」」」」」

　彼等は検分をして、一応新たな当主を町民の中から選ぶ。

　そうして次々と移動をして、わずか二週間でクロムウェル王国は無くなった。
　オレガノ＝ハーブ侯爵へと伝令を放ち、彼等はそのまま西のイーデン王国へ報告に入った。

　そう敵意はなかった。
　ついうっかりである。

　ところが此処の辺境伯は、いい加減追い詰められておかしくなっていた。
　パニック障害その他もろもろ。

　国外との境界を守るエラスギタ＝アナーキーモウヴィチ侯爵は、王に対しても覚えがよく、信頼もされていた。

　それが、国境へ敵が現れだした頃、いきなり王都への召喚状がやって来た。
「貴様がクロムウェル王国と繋がっていると、報告が上がってきた」
　まあそんな感じで、王は聞き耳を持たない状態。
　仕組んだのは第一王妃だったのだが、その時にはまだそんな事は知られていなかった。

しおりを挟む