新しい年、新しい自分、変わる切っ掛けは……　一つの出逢い

久遠　れんり

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第20話　お願い

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「お邪魔します」
　私は彼におぶられていた。
　途中で歩けなくなって……

　だけど、お尻に食い込む彼の手。
　意識しないでおくのが辛かった。
　そして、体って辛くても反応するのね……　いや辛いから反応するのか？
　そういえば命に危険が迫ると、無性にしたくなるんだったっけ？

　そんな伝説もある。
　が、普通は理性というものがある。
　閉じ込められた男女、好みだったからしたみたいな……
　種族保存の本能、それは言い訳に便利だった。

　まあ、それは良いとして。

　ソファーに降ろして貰った。
「水いるか？」
「うん」
　その間に、痛み止めとかをバッグから出す。

「やっぱりどこか悪いのか？」
　見られてしまった、軽率だった。
「うん、ちょっとね」
　そう言って笑う。
　上手く笑えたかは判らない。

　彼の家のリビング、片隅にご両親の写真と、その前にお茶が供えられていた。
　しっかりやっているんだ。

　そう子供の頃から知っている坊さんで、随分叱られた。
　なんか、俺の引きこもりを、相談もされたことがあるらしい。

「ねえ、冬野くっ。あの新道くん。今日一日は、恋人として愛して。お願い」
　言った、言い切った。
　すると彼は、判るよねぇ。
「そんなに悪いのか？」
　聞かれて、つい体が反応をする。

「えっ何が？　元気だよ」
　そう言いながら、私は涙を流していたらしい。
　ため息を付くと、私の隣へ座り、タオルでガシガシと涙を拭ってくれる？

「無理をしなくて良い。恋人なんだろう」
「そう、そうね」
　えへへと、笑ってみる。
　困った顔の、新道くん。

「えぃ」
　そう言って彼に抱きつく。
　やっぱり彼は大きい。
　背中も広かったし、男の人。

「ねえっ」
　口をとがらせてキスをねだる。

　すると、彼は受け入れてくれた。
　同情でも何でも良い。

　だけど、唇が触れたと思ったら、唇が舐められ、歯茎を舐められ舌が入ってくる。
　私はその日初めて、口の中も粘膜なんだと知った。
　自分の舌以外が入り込み、中でうねうねと舐める。

　ゾクゾクが止まらない。
　そう思ったら、胸まで触られていた。

「ふっ、ふぐっ」
　ついジタバタしてしまう。

　顔が離れる。
　悪そうな笑顔。
「なんだ、嫌だったのか？」
「ちっ違うわよ、なれていないから驚いて。それより、家に籠もって居たって言ったのに、なんかすごく慣れているというか、上手じゃない……」
「そうか？」
　そう言って彼はニヤニヤ。

「高校の時とか、誰か付き合っていたっけ？」
　一瞬の油断。そう聞いた時の表情反応。
　ほんの一瞬だけど、怖かった。

「誰とも付き合っちゃ居ないさ」
「ごめん」
「なにが？」
　あせった私。つい言った言葉は、欲望の垂れ流しだった。
「お風呂行きたい」
　少し驚いたようだ。

　だけど彼は、動き始める。
「ちょっと待て」
　そう言って離れて行ってしまった。
　だけどまだ、心臓はバクバク。

　夢じゃなくこの状況、私死ぬの？
　本気でそう思ってしまう。
　ふいに決まった、お医者さんからの外泊許可。
　調子が良くて、お散歩。

　そして、一〇年会わなかった彼と、よく行く公園で出会う。
　なにか、人外の力が働いているとしか思えない。
　人生の最後に、楽しい思い出を作れとか？

　はぐ、そしてキス……
「いやあああぁ」
　ついバタバタしていると、彼が帰ってくる。

「どうした？　どこか痛いのか？」
「えっ？　いえ……痛いとしたら、心臓が、夢じゃないよね？」
　自分の口から出た、その素直な言葉に自信で驚いてしまう。

「おまえ、何時から俺の事を？」
　十年会っていないんだ、接点があったのは高校の時、その時から俺の事を思っていたのか？

　告白されていれば……
　いや、高校の時の俺なら断って、あいつに告白を……　玉砕覚悟でしたはずだ。
　そして叫ばれ、同じことに？

「ずっと……　高校の時から……」
　彼女は頬に手を当て、いやんいやんと言う感じで顔を振りながら告白。
　小さな声になっていく。

「そうか、悪かったな。引きこもっちまった」
「ううん。今日それこそ、出会えたのが奇跡。きっと最後に……」
「おい、つまんない事言うな。生きているじゃねえか。いちゃつくんだろ」
「あーうん」
　私はまた泣いていたようだ。

　タオルでガシガシされる。
　その後、アラームが鳴ると……
「溜まったな、さてと」
　有無を言わさず脱がされた。

「ちょ待って、なになに、お風呂へ入ってから」
「だから脱がしているんだろうが、ちょっと待て」
　そう言って笑う彼、だけど私の体を見たときの、彼の悲しそうな顔は本心が出たのだろう。

　彼も全く躊躇無く、脱ぎ始める。
　見慣れないものが、目の前に……
「掴むな、さてと抱っこするぞ」
　そうして、お風呂場までお姫様抱っこで連れていかれた。
　がっしりとした体、暖かい。
　何かお尻の下で、すりすりしているけれど気にしない。

「さてと、洗ってやるから」
「いや洗うのは、自分で出来るから」
　私はまだ彼の膝の上。

　おろしてもらえず、ゆっくりとお湯がかけられる。
　そうなのよ、入院時って毎日入浴できるわけじゃないのよね。
　
　彼は何も言わず、鼻歌交じりに体を洗う。

　ものすごく、恥ずかしい……
　鼻血が出そう。
　もう心臓が、すごく騒いでいて、彼に聞こえそう。

　体位を変えて、彼に向かって抱っこ。
　背中が洗われるのは良いけれど、耳をカプカプナメナメするのはやめて欲しい。
　そして、お尻の方を洗っていたスポンジがなんで素手に変わっているのぉ？

「ねえちょっと？」
「だいじょうぶ。間違えないから、こっちも洗うのは洗おうか」
　彼がそう言った瞬間、ニュルンと指が入ってきたぁ。
　なんで迎え入れてるの、私の体ぁ。

「いや、だから、お尻に指を入れないで」
「洗うだろ」
「中まで洗わないわよ」
「そうなのか？」

「えっ」
「えっ？」
　

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