集団転移から始まる、非現実な日常。-人間死ぬ気になれば、何とかなるかもな。-

第3章 周辺国との協力と発展

第54話 パリブス国の宣言

　そんな宴会を繰り返し、決められたパリブス国の決まり事。

　発表を受け、各国はその書面で驚く。

　一、パリブス国は、王からの権利を剥奪。民主共和国として新たな歩みを始める。
　二、パリブス国は、技術、教育において他国にも門戸を開く。
　三、パリブス国は、望まれれば、武力を供与する。
　四、パリブス国は、自由と平等を基本理念として、それを侵すものは他国といえど許さない。
　五、王位は、世襲によりこれを継続をする。

　等々。全二〇の条項について、記述されていた。

　そんな中、下位の方ではあるが、しっかりとパリブス国は、誰に対しても退かぬ、媚びぬ、省みぬ。が明記されていた。

　顔を引きつらせる他国の中で、独立自治領を治めている、佐々木 慶子はそれを見て笑い始める。アルトゥロ男爵はそれを見て驚く。
「どうしたんだい？　その決意文に、何か面白いところがあったのか？」
「ええ。真面目そうに見えて、ふざけているわ。これは、漫画のいいえ、物語の台詞ね」
　指し示すのは、みんなが恐れた文面。

「これが？」
「主人公に、負けそうになった敵が言った言葉。他にも探せばあるかも」
　嬉しそうに、条文。この世界では宣言文と言うらしい。
　それを抱えていく。

　だが予想に反して、お巫山戯はそこだけだったようだ。

「だけどそうか、民主共和制ね。一応王は残して、しばらく様子見……　かあ。正当な流れで、進めているのね。さて、うちはどうしよう？」
　 慶子は思考に没していく。

　パリブス国では混乱の最中、西側にあるオコーデンタリス共和国から連絡が入る。

　元々、羊を飼ったり、蚕を飼ったりしていた小さな国と、製糸に特化した小国。
　生地や反物を生産していた小国。
　そして、縫製に特化し、大陸中からオーダーを受けて成り立っていた国々が、オコーデンタリス共和国だ。

　お互いに、得意分野には手を出さず、協定を結んでいた。
　だが、そこへやって来た、パリブス国からの製品。
　ある程度の大きさで作られた、既製服という概念。

　今まで、裕福な市民が、一生のうちで一回か二回作れれば良い方だった、新品の服。
　それが、破格値で入って来た。

　体に合わせて、職人が数ヶ月掛けて作る服は確かにいい。
　だが人の体型は変わる。

　一気に、市場は荒らされた。

　当然服だけではない。
　人の手で紡いでいた糸も、パリブス国では機械で紡ぐ。

　羊も、毛を刈るだけではなく、食用にもまわしているし、毛に関してもオコーデンタリス共和国が洗浄をしても綺麗にできず、一部の毛は廃棄していたが、パリブス国では洗剤と洗濯機により、ほとんどロスが無い。

　
　綿花もそう。
　オコーデンタリス共和国は手摘み。
　方や機械。
　それも、時期をずらして植えて、年がら年中採取。
　また、オコーデンタリス共和国は知らなかったが、摘芯てきしんと言って、茎の先端部分を摘み、植物の成長を止めて、より多くのコットンボールを収穫していた。

　機械化と知識。
　まさに無敵状態。

　そこで、先日送った宣言文。
　そこに書かれていた、一文。
　『パリブス国は、技術、教育において他国にも門戸を開く』
　ここに目を付けた。

　そして許可取りから、派遣まで流れるように話が決まった。

　そこで意気揚々と派遣されてきた、既得権益を守ろうとしていたじじい達は、心を折られることになる。

　土作りから、まず違う。
　植物の品種改良？
　環境作り？

　すべてにおいて、無知だったことを教えられる。

　種をまき、与えても水くらい。
　後は、お日様が育ててくれる。

　それが知っているすべて。

　だが、パリブス国では謎の言葉。
　科学と化学。自然を相手にすべてを任していた年寄りには理解できない。
「こんなモノ、錬金術ではないか？」
「酸とアルカリとは何だ？」
「浸透圧？」
　まだ、概要の説明段階でこれである。

　羊の生産現場では、流れ作業で刈られていく毛。
　バリカンの威力を見て驚く。
　なれた人間でも、鋏やナイフで羊を怪我させていた。

　そしておとなしく、順番を待つ羊たち。
「こいつらみんな、魔術師だ。獣使いがいるんだ」
　そんな言葉が出てくる。

　そして、ジンギスカンとビールで喜ぶ、研修生達。

　次は、製糸段階。

　人は確かに居る。
　だが、大部分は機械。

　デニール単位で、分けられていてドンドン糸が巻かれている。
　 基準である九千メートルで一グラムの糸、それが一デニール。
　つまり同じ長さで重い、イコール太い糸となる。

　それが送られ、染色されて、その後布となっていく。
　当然すべてが機械。

　縫製では、型紙とミシンが活躍していた。
「えーこの型紙が、すべての基本です。基準となるサイズで服を作る為にはこの型紙が無いと駄目です」

　目の前で作られていくパーツ。
　それが次々と送られ、気がつけば服になっている。

　そうライン生産。
　根本の考え方が違う。
　一から丹精を込めて作り、最後にできあがった物を見て達成感を得る。
　それが職人としての喜び。
　だがここには、そんなモノは無い。
　日々数字。

　その日に決まったパーツをきっちり作り、ミスがないこと。求められるのはそれだけ。

　その違いに、オコーデンタリス共和国の職人は愕然とする。

「こんなモノ。職人としてのこだわりや、喜びは？　どこにあるんだ」
　焦ったように、担当者に聞く。

「そんなモノ。仕事の中へ入れないでください。ジャマです。決まったモノを決まっただけミスなく作る。それがすべてです」
　だが担当者は、キラッとメガネのレンズを光らせ、呆れたように言ってくる。

「そんなモノだと……」
　その言葉で、とうとう膝をついてしまった。

　工場という魔物。
　そこに個人の、職人としてのこだわりなどない。
　あるのは、数字。それのみ。