神の都合と俺の都合

久遠　れんり

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第二章　異世界暮らし

第21話　鈴木達の憂鬱

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「また人殺し、やっていられるか」

　戦場の報告から、王が君らを頼ることになるだろうと兵が言っていた。
　鈴木、岩崎、太田、松井が顔を突き合わせて相談をする。

「また戦争だ、やってられるか」
「そうだな、もうあの匂い、今でも思い出す」
　そう言いながら、彼らはあの時戦っていない。

　だけど、盗賊や、狩猟。生き物を殺すのは大分慣れてきた。
「どうする？」
「どうするって？　何がだ……」
「もう良いだろう、皆から、特に霧霞から離れようぜ、アイツといるとすぐに人殺しが必要になる」
　鈴木がそう言うと、岩崎がにやつく。

「そうかあ？　おまえも言われたんじゃ無いか？」
「何をだ？」
「霧霞様の子種を頂いてはいけませんか？　旦那様とあの方は別格です。ってな」
「おまえも言われたのか？」
「ああ、アイツを見ていたら別格は分かるが、この世界の子、良い種をを求めるのに貪欲すぎ」
「そうだよな」
　落ち込む彼ら。

　松井は、膝の中に抱えていたマルタにそっと聞く。
「お前も、霧霞に抱かれたいのか？」
　うつらうつらしていた、マルタの目がカッと開く。

「よろしいのですか？　行って参ります」
　膝を出て、駆け出そうとする。
　あわてて手を引き、引き留める。

「コラ行くな、分かった出ようぜ。何時俺らの目をぬすんで会いに行くか分からんな。アイツ体からなんか出ているのか？」
　出ていた。

　悠人とのエッチ。
　満足はしているが、ふと見てしまった。
　冒険者のチームが、野営中に、男二人と女一人でやっているところを。
　悠人に男との事を振ってみたが、彼は今一そう。
　だから、女を一人ふやせば、もう少しおもしろいかも……
　などとまあ、彼女の欲望は、少し暴走状態へと進んでいた。

　順当に、エロインとしての才能が今、開花しようとしていた。
　実は、もう一人増えれば、あんな事をしてそんな事をしてと、ずっと思案中。

　彼女は、濡れ濡れのむれむれだった。

　そんなおかげで、鈴木達はあてもなく、町を出て行った。

　だが、すぐに出会う盗賊。
　モンスター。
　彼らも特典のおかげで、負けはしない。

　だが、どんどんと心は消耗をする。

　悠人達が、王都へ向けて出発をした頃。
　彼らはまだ元気だった。

　だが、爵位を貰い、町へ帰り部隊を使い家を造り出した頃。

「おい魚を獲ったぞ」
「サンキュウ。雷はどうやって出すんだ？　どうやっても使えん」
「それはな、空気中の水分子を……　あれ？　ノヴァー達は？」
「さっき木の実を採りに行ったぞ」
「そうか、でも遅くないか？」
　そう此処は日本じゃない。
　だけどすぐに忘れてしまう。
　そして彼女達は普通の人間だという事も。

　マルタは留守番。

「この植生しょくせいならきっと今の時期、瓜があるはず」
　自分たちの村とは違うが、生えている木などの感じで成る物が想像できる。

　取りやすく、分かりやすい肉や魚だけでは、お通じも悪くなる。
　特に女の子だし、彼女達の主食は、ずっと野菜だった。

　フキとかも集めて、その中に集めたキイチゴやヤマモモをまとめていく。
　結構、いい山らしく木の実などが豊富で喜んでいた。

　だがそれは、採る者達がいないため。
　それに思い至らず、彼らのテリトリーへ踏み込む。

　そう盗賊の集落。
　彼らが、動物を捕り鳥を獲るため、木の実が獲られていなかった。

　彼女らの知らぬ間に、背後へと回り込まれる。

　いきなり突き飛ばされ、四つん這いになる。
「若い女三人だ。おい周り見張れ。どれ」
　体重を掛けて潰され、腹ばい状態の背中にどっかりと腰を下ろすと、そいつは指を濡らし、おもむろに突っ込んで来た。

「おおう。初めてじゃ無さそうだ、楽で良い。初めてだと騒ぐからな」
　そいつが指笛を吹き鳴らせば、足音が集まってくる。

　当然、彼女達は、反抗する気が無くなるほどもてあそばれる。
　そんな頃になって、やっと、太田が彼らと出くわす。
　だが、そこにはドロドロにされたノヴァー。
　怒りにまかせて、彼は突入をする。

　だが、当然見張っていたし、ノヴァーの状態を見て止まった瞬間に、頭を射貫かれた。
「がっ」
　残念ながら悠人とは違い、太田は立ち上げることはなかった……
「んんんっ」
　ノヴァーは、口の中の物をかみ切り、太田に向けて走り出すが、しっかり刺さっているし、腰は捕まえられている。

　盗賊の奴らも、噛まれた仲間が呻くのを笑うだけ。
　ただまあ、ノヴァーは怒りにまかせて蹴りあげられた。

　鈴木と岩崎も、太田を発見。血の跡と、引き摺られた後を見つけて追いかける。

　その頃、松井はマルタを連れて留守番。
　いい加減遅いから、どうしようかと思案中。

　だが、マルタはきっと駄目だろうと考える。
　絶対に日が暮れる前には帰ってくるのが鉄則。
　もう暗くなってきた。
　探しに行った、岩崎達は強くて平気でもミリー達は普通の人間。

「盗賊にでも会ったのかもしれない、それかモンスターか……」
　マルタがぼそっと言う。
　それは自身での答え合わせと、納得をするため。

　村でも良くある。
　人が居なくなる。
　探しても見つからず、夜が明けてから、ボロボロの遺体が見つかるだけ。
　小さくともこの世界を生きて来た。
　岩崎達よりも判断力は正しい。

「そうか？　探しに行った方が良いか？」
　膝の中で首が横に振られる。
「駄目なの。行くなら夜が明けてから」
「そうか、ありがとうな」
　マルタの頭をなでる。

　警戒をしながら、夜明けを待つが誰も帰ってこなかった。
　明るくなり、注意をしながら、松井は山へ入ったが、昨日のことで警戒範囲を拡げていた盗賊の矢が頭を貫く。
「がっ……　マルタ……　逃げろっ……」

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