神の都合と俺の都合

第三章 未来のために

第54話 統一と、皇帝の即位

「ファースティナ王国も、結局食い物を配るだけで終わったな」
　大陸の中央部、山脈の麓に新たな城を建てる。

　実質、三カ国は簡単に陥落をして統治下に入った。
　問題は、国民性。
　国の成り立ちで、力を持った者達が既得権益を握り、好き勝手をしてきた。
　そのため、賄賂など小ずるい物の考えが蔓延中で、国民までがそれを普通だと考えている。
　自分さえ良ければ、何をしても良いと……

「子どもを集め、道徳教育。親などからつまらんことを吹き込まれるから、悪さをする奴は徹底的に取り締まれ、国民全体がズルいことをするのは、損だと思うまでな」
　町中到る処に間者を忍ばせて、密告をさせる。

　罰金は、利益額に応じて十倍を徴収。
　それを繰り返すことで、馬鹿馬鹿しいと思わせる。
「それじゃあ、真面目に働いた方が得じゃないか」
　居酒屋や、むふふなお店にも、広告塔になる者を忍ばせた。
　まあ悪事で稼げば、そう言うところでぽろっと漏らす。
　すると密告。
　罰金を払って愚痴れば、真面目に……　と話をして諭す。

　仕事を与え、国民の所得が上がればズルい者が馬鹿を見る。
　賄賂を持ってくれば、取引停止を徹底させる。

　その間に、法整備と組織の組み立て。
　
　知識不足のマルタとゲルデが困らないように……
　ただまあ、二人共が毎日感謝をして泣いてくれる。
　貧乏農村の娘と、町のスラム出身。

　クラスの女の子達は、お気楽に暮らしているが、三十歳を越えだした頃から泣き始める。
　俺と八重が年を取らないからだ。
　いや二十歳くらいまではきちんと年を取った。
　でも、その後はもう良いかと止めた。

　おかげで、ぼつぼつと帰ると言い始めた。
　俺としては、子どもが二十歳まではと思ったが、許してもらえない様だ。

「まあ俺達はいつでも来られるから、十五歳で良いか」
「そうねえ、ちょくちょく来ましょ」
　八重とそんなことを話していると、皆がごねる。
「なら私たちも子どもを……」
　そう言って詰め寄って来る。

「だからそれをしても、お前達はこっちに来られないから」
「なに？　悠人君こっちの神より力が無いのぉ……」
　皆が考えついたようだ。
　人のプライドをくすぐって、理を変えさせようと……

　にまにま顔が並び、さらに……
「できないのぉ、最強の死に神でしょうぉ」

「…………」
「仕方が無いわね、悠人には無理でも私ができるわ」
　八重が折れた。

「それに、向こうで地上にいるわけにはいかないからね。私がこっちで見ておくから。皆安心をして」
「理を曲げていいのか？」
「元々理を曲げたのは、こちらの神よ。知ったこっちゃないわ。たとえ罰を受けて消滅をしてもね。その場合私がこの世界を見るわ」

　八重はそう言ってふんぞり返る。
「じゃあ、陣を創るか」

　じじい神が創ったより完璧な物を創る。
　向こうから来た者は、この世界にいる間、年を取らない。
　帰ると向こうでは時が進んでいない。
　検疫と浄化。

「できるじゃない」
「そりゃできるさ、上の方が怒ったら、お前がなんとかしろよ」
「あーうん。相手に寄るけれど」
　なんか中途半端な返事。

　子どもを創り、誕生させる。
　その子達が五歳の時、レギン達が成人。
　皇帝とさせて、グレートエンパイアを発足。
　まあ偉大なる帝国と、少し若さがほとばしった名前だが、それで行く。

　多少魔導具を充実させて、生活と衛生を進めた。
「それじゃあ後は、お前達と八重に任せた」
　そう言って、帰ろうとして、ふと気が付く。

「俺が切るから、すぐに死体は隠せ」
　そう言うと、八重は理解をした様だ。

　瞬速で皆の魂を切る。
　俺は狭間の空間へ転移。
　八重は皆の死体を隠す。

　これで見送りが成功。
　俺達は、高校生に戻った。

　俺を除く、皆の魂が狭間の空間にやって来ると、結界が溶ける。
　学校の教室。
　元の昼休み。
　弁当の食いかけや、はしゃいでいる奴、様々。

　戻ってきたが、教室はシーンとしている。
　委員長達は俺を見つけて走ってくる。
　
　にらみ合いをする奴ら、周りを確認をして泣き出す奴ら、色々だ。
　各自死んだ瞬間に、戻ってきた感じだしな。
　
　混乱をするだろ。
　幾人かは、教室から飛び出し、本当に戻ってきたのかを確認をする。

　まあ混乱は、先生がきても続く。
　ひたすら、ざわざわざわと……

「どうした、お前達。まあいい昨日の続きからだな。山田からだな読め」
「えっ昨日？　読め？　えっえっ？」
「どうした、昨日のことだぞ」
「今日何日でしょうか？」
　与野が先生に聞く。

　皆がそんな感じで、先生もおかしいと思い始める。
「ちょっと、みんな待っていろ」
　先生は職員室へ帰り、午前中の様子を他の先生に聞きに行った様だ。

　ドヤドヤと幾人か先生がやって来る。
「昼に何があった？」
「異世界に連れて行かれていました。殺されたんです盗賊に、マルタも……」
　安心しろ、松井。マルタは立派なお母さんとなっている。

　俺が思ったことが聞こえたわけではないだろうが、沙織達がこっちを見てにまにましやがる。

「昼に寝ていたのか？」
「「「「「違います。皆一緒に行っていました」」」」」
　でまあ、その日は騒ぎになり、なんだろうスクールカウンセラーさんから連絡が行き、医者が走ってくる。集団ストレスがどうとか？

　精神的な鑑定と、記憶の齟齬がどうとか？
　だけど、クラスのみんなで記憶の一致が有り、何かが起こったのは確かだと騒ぎになる。
　そして、見事に学力が落ちていた……

　大人になってから、思い出したように高校のテストを受けてみろよ解けないから。