泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

導かれたのか？

第4話 うつろい

　社長をしている洞野　吹谷ほらの　ふきやさん二十八歳。

　彼に会ったのは、チープな婚活イベント。

　今付き合っている一颯と、将来について話したとき……　
　共稼ぎで良いだろうと彼は言った。私は、専業主婦がしたいのに……

　だから、私は行動を開始した。よりよい結婚生活を。安定した人生を求めて。
　情報を拾うと、本気で探すなら、若い内じゃないと駄目だという。
　一颯は良い人だけど、スペックが普通。
　将来の生活が見えてしまう。

　中学校のときから、周囲に私に見合うのはハイスペックな男よ。
　そう宣言をしていた私に、彼は合わない。
　まあ優しいし、いい人なんだけれど。


　運の良い私。
　一回目で社長さんをゲット。
　会場で周りを見まわしたとき、真面目に相手を探している女は、四十歳を 超えたような人ばかり。
　そう。この会場内で若い女は、私だけだという状態。
　周りには、人だかりができて、私の承認欲求と優越感を刺激する。
　そうよ。私はモテるのよぉ。そんな事を大声で叫びたい。

　一颯には悪いけれど、彼はそこそこモテるし、普通の女と普通の人生を歩めば良いわ。一時期でも私と付き合えたことを自慢することね。
　あの社長夫人、響子じゃないか？　そんな奴と付き合っていたのか俺は……
　そう言いながら、落ち込む一颯……
　絶対にないだろうと思える妄想を、膨らませる彼女。

　社長夫人として、有名になった自分を想像する。
　憧れた、セレブな生活……


　彼とはすぐに深い仲になった。
　ただ彼は忙しく、なかなか会えない。
　彼の都合が付く日に連絡が来て、待ち合わせをして、エッチをして別れるだけ。
　でも良いの。

　今は彼をつなぎ止めるため、たまの食事とエッチだけで。

　それが、丁度お盆休み一颯は実家へ帰るという。
　彼に連絡をすると、会社もお盆休みとなり時間がとれるという。
　私は思いきって、マンションに誘った。

　いつもは、一颯と暮らす部屋。
　無論、見られるとやばそうな、彼の物は隠した。

　そして、此の空間に吹谷さんが来たとき、妙な背徳感が私を興奮させる。
　作ったことのなかった、イタリアンな料理を本とにらめっこをしながら作った。
　何とか、飾り付けや見栄えでごまかして、彼に振る舞う。

　昼からワインを飲み。すっかり出来上がる……
　彼も、時間があるせいなのか、じっくりと楽しんでくれる。

　途中で買い物に行ったり、彼との楽しく優雅な生活がシミレーションできる。
「幸せ」
「そうかい？　そう言ってくれるとうれしいよ」
　そう言って彼は、嬉しそうに笑う。
　だけど、この人は目が笑わない。
　でもそんな事は、些細な事。

　私は、彼の望むことをする。
　彼を捕まえるために。



　――　一方。汽車の中では。
「来るときは、高速バスだったんです」
　高速バスなら、直接市内までの直通便がある。
「そっちの方が安いもんなぁ。汽車だと時間がかかるし」
　この地方は、まだ電車になっておらず、ディーゼルの機関車が客車を引っ張る。
　瀬戸内海側に出ると、流石に電車となるが俺達は話し合いの結果、琴平で降りてバカみたいに長い参道を登り、奥の院にまで参拝をする。

「ここは海の見守る神様で、江戸時代とかから参拝に来ていたんですよ」
　彼女が言うように、日本最古の芝居小屋『金丸座』も存在をする。

　彼女も、帰ると言ったものの、休みはまだある。
　俺も帰るわけには行かないし、途中下車して観光地をふらふらと巡る。

　半ば強引に誘ったのだが、彼女もそれが楽しそうで、霊場があるため幾つもの寺があったり、古の戦場が残るこの地。見どころを検索しながら、二人でふらふらと巡る。
　お互いに、引かれ合い。
　そう。なる様になった。

「一颯さんは、モテそうなのに彼女さんとか居ないの？」
　そう聞かれて、ドキッとする。
　やつは浮気をしているが、まだ別れた訳ではない。

「あーごめん。実は……」
　今、別れるための調査中でという話しをする。

　証拠の動画を見せる。
　そう、彼女が……　紬葵が、悲しそうな顔をしたからだ。

「君を騙そうとか、遊びな訳じゃない。その……　本気で好きになって。そうだ。証拠はあるし、この場で別れを送るよ。それで俺はフリーになれる」
　俺は少し焦りながらそう言ったのだが、彼女はやはり悲しそうな顔。

「良いんですか？　まだ話し合いとかすれば……」
「いや、無理だ。彼女の理想は、年収一千万以上の男らしいからな」
「えっ？　そんな希望を持つ人って、今でも本当に居るんですか？」
　本気で彼女は驚いていた。

　自分の給料、そして周囲に居る人間の給料は大体分かる。

「三高って言葉は、バブル時代。一九八〇年代に生まれたらしいな」
「そうですよね。お母さん達の世代ですよね」
　そんな彼女を安心？　させるために、勢いもあり。少し前倒しで別れを実行する。

「ビデオのカットはこれで、いくつかは写真に書き出して……　送信すれば……。文面は、『お前は、お前の好きにすれば良い。別れよう。』これで良いかな？　ぽちっとな」
　スマホに送信完了の表示が出る。
　連絡はないとは思うが、連絡先を削除。
　アプリの方はブロック。

　だがその後で、荷物をどうしようと思ったのだが、引っ越し屋さんに依頼しようと思いつく。小規模のやつなら高くないだろうし、人が居ればあいつも騒がないだろう。

「本当に送ったんですね？　よかったのですか？」
「良いんだよ。じいさんの七回忌で久しぶりに帰って。地元の社で君と出会った。ある意味、じいさんが引き合わせてくれた奇蹟のような気がする。俺は君に会えてうれしいんだけど……　君は違うのか？」
　そう聞くと、彼女は俺の胸に額をつけて、布団に少し潜る。

「いじわる。嫌ならこんな事しません。誰とでもなんて私は無理」
　彼女の体温が上がるのを感じる。

「よかった」
　俺はそう言うと、彼女を抱きしめる。