泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

穂とめぐみと和音 はっぴいと？

第7話 諦める？ そんなわけ無いじゃない

「ふふん。私なんか、すでに彼に生活費を貰っているの」
「えっ。愛人？」
　めぐみが驚く。
　ふりで、手でかくした口は笑っている。
　プレゼントの、アドバンテージは大きいようだ。

「違うわよ。まあ一緒に暮らせるなら、それでも良いけれど」
「じゃあそういうことで、結婚するのは、お姉ちゃんということで、たまになら許すわ」
「ちょっと、それは違うでしょ」

　二人がじゃれ合っている間、俺は悩んでいた。
　確かに和音にひかれていたし、淡い恋心もあった。
　でも明確になった恋心は、めぐみに対して。
　それは間違いのない事実。
　知りあってからの期間も時間も関係ない。

「なあ。和音」
　その言葉で何かを感じたのか、抱えてきている腕に力が入るのが分かる。
「悪いけれど、ずっと気になってはいたし、嫌いか好きかで言うと好きなんだけど。明確に、今はめぐみの方が好きなんだよ。同棲まで考えて、好きだって言ってくれたのはありがたいけれど。こうして、二人といるとその気持ちがはっきりした。ごめんな」

　そう言うと、和音の動きが止まり。
　ボロボロと涙が出始める。
「ねえ。嘘よね。本当に？」
「あーうん。なんだか、気持ちが決まっちゃった」

　すっと、俺の横から離れ、めぐみが和音の背中から抱きしめる。
「ごめんね。和音。ひどい言い方になるけれど、諦めて。姉妹で嫌いになりたくないの」
　そう言って抱きしめ、頭をなでる。

　和音は嗚咽をしながら、肩をふるわせる。床に涙がこぼれる。
「ひどいよ。これじゃあ。お母さんが言っていたとおり『巡恋歌』じゃないの」
　彼女は、涙を服の袖で拭い。泣きはらした赤い目で、じっと見つめながら聞いてくる。
「穂。正直に言って。私の告白が、昨日だったらどうだった？」
　そう聞かれて俺は非常に困った。結果というか答えは決まっている。即答できるがそれを言って良いのか？
「ああっ？　そりゃ。めぐみには悪いが、受けたというかこっちから頼んだと思う」

　おれがそう言うと、涙を思いっきり拭い。いまだ涙で濡れた顔で、こっちを向き、ニコッと笑いながら、和音は立ち上がる。
　そして、不気味に笑い始める。
「ふふふっ。そうよ、違いは。たった、それだけなの。私は諦めない。『明日へ続く道』を心に、明日へと突き進むわ」
　そう言って、拳を天高く突き上げる。
　まるで世紀末の覇者。その最後のようだ。

　こっちから見上げると、天井から降り注ぐ蛍光灯の光に包まれ。神々しい。

　決めポーズを解除すると、ストンと座る。
「さっ。じゃあいいわ。ケーキ食べて、お風呂へ入って寝ましょ」
「「えっ」」
「帰るんじゃないの？」
　めぐみが、びっくりして聞く。

「どうして？　お母さんには、同棲するって言って出てきたし、帰れるわけないじゃん。それに、一緒に寝ていたら間違って、手を出すかもしれないし。子どもが出来たら勝ちよ」

「穂。間違えないようにしてね。和音。絶対私に似せてくる気がする。ある程度なら化粧で何とかなるし」
「あーうん。努力する」
　そう髪型や服装の違いで、今現状。明確に違うが、顔は凄く似ている。
　そっとめぐみの耳に、口を近づけ囁く。
「病院早く予約して、ピアスを付けよう」
「あーうん」

　この後、お母さん直伝の家庭料理等、生活能力でめぐみは追い込まれていくことになる。二人は、無事結婚までたどり着けるのか。


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　どうでしょう。
　モヤモヤが止まらない最後。

　描いていて、『明日へ続く道』を胸に最初は、和音が新しい明日に向けて歩き出すという感じだったのですが、一転小悪魔にしました。