泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

久遠　れんり

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ある朝、パンを咥えた女に撥ねられた

第3話　北村美保

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「Ａ大学に落ちました。どうしましょう？」
「美保の好きにすれば良いが、したい事はないのか？」
「何か静かにじっくりできること。人とあまり関わらなくていいもの」
　正面にはお父さんとお母さん。

　Ａ大学の法科と人文を受けたが滑った。
　今も言った、要件を満たす学部だったのだが。

「どこか私学か、専門学校か」
　そう言ってパンフレットを見ていると、歯科技工士という文字が目にとまる。

　中学生の時、私の蹴りが滑ったときに、プロテクターごと拭き飛ばし一緒になって飛んで行った白い歯。
「何もかも懐かしい」
　口から血を流しながら、「気にしなくて良いんだよ」と笑顔で言ってくれた師範代。

「これが、良いかもしれない」
　そう言って、短大の歯科技工士学科へ入った。
　普通なら二年だが、三年コースで衛生士も一緒に取った。
　そうすることで、患者さんに合わせてかぶせ物などを作ることができる。
　普通口腔ケアは衛生士。工作や加工は技工士で分業。
　だがダブル免許で両方できるのだぁ。
　給料もちょっと増える。

　だけどね、出会いはないのよ。
　学校でも、専門性が高いと実習や工作。
　空き時間で法律。

　就職をしてからもそう。
　こちらは、きっちりマスクだし。ライトが当たっているから、患者さんからこっちは見えないし、患者さんも大口を開けて寝ているし。
　一瞬美形でも、口の中を見てげんなりすることも多い。

　オーラルケアができていないという事は、色んな方面がずぼらではないのだろうかと考えてしまう。

　そして、気がつけば二五歳。
　そのくらいから、縁起物を集め出した。
　パワーストーンとか、水晶とか。
　良縁のお守り。

　そして暇つぶしで、人形を削り出してみたりを始める。
　アニキャラをワンオフで作る。
　技工士の技術を、さびさせないためにも指先は使う。

　そんなかで、年々なぜか歳が増え、二十八歳まで積み上がる。

「出会いが無い」
　そしてその日。禁断の技に挑む。
　ものすごく恥ずかしい。

　町中を下着で走るような緊張感。

　パクッと咥え。一気にドアから飛び出す。
　だが、その命をかけた冒険は、あっという間に終了する。

　目の前に現れた男性。
　あっパンが飛んで行く。
　つい手を伸ばすが届かない。
　膝にぐにゅっとした感覚。
　見なくてもわかる。金的。男性においての急所だ。
　見ず知らずの相手に。

　ああ、倒れていく。
　とっさに、右手をついてしまう。やばい、この勢いなら折れるかも。
　体をひねる、だが、癖で固めた肘が男性の胸に刺さる。
　体をひねったせいでかなり強力に決まってしまった。
　すべてが裏目。

　あっと思ったときには、ガツンと顔が当たった。
　唇が痛い。
　それにやっぱり右手首も痛い。
　折れてはいないようだが。

　そして、左肘は胸骨横。本当にハートブレイクショットという禁じ技。
　下手をすれば、心臓震盪しんぞうしんとうといって心臓が止まる。心室細動を起こしそれにより発生をすると言われている。

　つまり出会い頭に、金的から心臓への肘打ち。
　殺人の意思有りと言われそうだ。

　それに、彼の唇が切れて血が出ている。
　あっ私も。
　――ということは、初めてなのに。
　なんて熱烈な。ぽっ。

　なんて、言っている場合じゃないいぃ。

　心臓は、動いている。
　呼吸はある。ちゅっ。あっまたしちゃった。腫れているから、不可抗力。

　頭出血はない。
　でも意識無し。
「良し救急車。でもこの人。なんだかかっこいい。八代将軍みたい」
　ぼそっと言っていたら、定型の質問が来た。
「火事ですか？救急ですか？」
「救急です。ここの住所は……」

　とまあ、そんな感じでした。

　退院をして、隣のお部屋。
　ここには三年以上住んでいるのに、出勤と帰宅時間が違うのかめったに会うことはないし、普通合っても目をそらすものね。全然知らなかった。

　最近の病院は薄情で、命に別状が無いと簡単に放り出される。
　私は一瞬仕事に行こうかと思ったが、右手が痛いと言ってこの人の休みに合わせて休んだ。

　歩きにくそうな歩行。
　少し内出血をして痛いらしい。
　私のせい。

　彼は咳き込み、そのたびに胸を押さえる。
　ひねり込んだ肘のせいです。
　私のせいです。

　痛みで少し涙を浮かべる彼。
　私も折ったことがあるから知っています。痛いです。
　その口びるには絆創膏。
　私とおそろいです。

　私が軽はずみに、出会いを求めたいがために、軽はずみに使ってしまったヒロイン限定の技。
　パンを咥えたヒロインが、曲がり角で運命的な出会いをする。
　ヒロインじゃない人間が行うと、こんなに危ないものだとは知らなかった。
　あれはきっと、属性特有の保護が効いているのね。

　それにあんなにも、恥ずかしいものだったとは。
　そう騒ぎで集まってきた住人。
　救急車の救命士さん。
　明らかに、端っこに落ちた、角が囓られてた食パンを見ていた。
　そしてその目は、あんたがヒロイン？　マジかよと訴えていた。

　少しゾクゾクしたが、二度とするまい。
　危険すぎる。

　それに、この出会い。悪くない気がする。
　彼の名前が呼ばれるので、付いていく。

「えっ奥さんも怪我。事故ですか？」
「彼女と出会い頭にぶつかっただけで、事故ではありませんね」
「そう言うのを事故と言います。会社の出勤途中の事故なので、お二方が同僚でなければ多分保険が出ますので、一時的に全額をお願いしますね」
「カード使えますよね」
「はい」

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