泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

人の縁とは不思議なもの

第1話 折節（をりふし）

「薫風で　めざめとともに　気づきあり　いとおかしくて　天をあおぐなり」
　ええええええっ？　言っている場合かぁ……

　しっかりと体に違和感？　感覚がある。
　やっちゃったのねぇ。
「でへへへへっ」


　田中　導希たなか　みき。二十四歳。
　身長百五十八センチ。童顔というかかわいい系かなぁ。
　仕事をするのに、髪はミディアムで毛先だけ軽く巻いてある。

　バストはアンダー六十九センチで、トップ八十五センチ。
　そう性格に合わせて控えめな体型。
　ウエスト六十四センチでヒップ八十五センチ。
　控えめでしょ……

　経理系の短大をでて、大学がお勧めする中……　小回りがききそうな会社へ就職。

　それは、お父さんが心配で家から出たくなかったから。
　お母さんが、中学生の時に「私は広い世界に出ていく」そんな謎の言葉と離婚届を置いて出て行った。

　近所のおばさんが言うのは、幾人か付き合っていたみたいだけれど、最近きていた羽振りのいい人に決めたのね。
　なんて言うことを、聞きたくもないのに教えてくれた。

　お父さんは、真面目だけが取柄で、可も無く不可も無く身長が百七十センチくらいで、ものを取るときに便利。

　だけど、家のことと仕事。
　無理をしてくれたのだと思う。

　就職をして、その夏から秋にかけて体調を崩していた。
　そう、肺炎かと思ったらガンが見つかる。
　それから宣告通りの半年では死なず五月に入って「実質勝ちだ」そんな事を言いながら息を引き取った。
　そう……
「花嫁姿でも見れれば良かったのだが、お前の人生。好きに生きなさいと」
　そんな言葉を言いながら……
　少し悲しそうな顔で、そんな言葉を残した。

　言いたくないけれど。
　確かにモテたこともないけれど。
　結婚をしたくないとか、全く考えていないし、高校の時に誰とも付き合わなかったり色々あったのは、色々とあったのよ。

「そう私だって、モテようと思えばモテる。きっと……　多分。だから安心してよ。お父さん」
　そんな事を、ブチブチ言いながらお墓の前。
　お葬式の時はただ必死でゆっくりできなかった。
　四十九日まではまとめてできるというのでお願いして、だけど一週間で淋しくてきてしまった。
　

　母の葬儀が終わった後に注文をした、卒塔婆立てが届き再びやって来た。
　今まではあまり来ることがなかったのだが、この短時間に二回もやって来るとは思わなかった。

　墓に彫られた『田中家』の文字。
　俺は田中　憲雄たなか　のりおなんていう、どこにでも居そうな名前。

　父親が事故で早く死に、母さんが一人で育ててくれた。
　まあ、慰謝料があるから大丈夫とは言っていたのだが。
　小学校高学年？　いや、中学校の時だったか？　あれ？　そう言えば葬式の記憶が無いな。辛いからと遺影もなかったし……？



　――　母さんは疲れていたのか、急いでいたのか、自分の自転車とともに川へ転落をしていた。買い物も散乱をしていたから、事故だろうと言われた。

「まったくもう。向こうでは神さまに迷惑をかけるなよ」
　母さんは色々伝説を残した。

　学校で、部活の応援とかという、奇妙な授業があったときには弁当が必要だった。
　タッパーを開けると、ご飯と卵焼き。
　そしてご飯の上に、ゴメンとの文字が海苔で書かれていた。
「それって達筆ねぇ」
　覗き込んだクラスメイトが言うように、流麗な筆文字で書かれていた。
　これを作っている間に、二・三品は作れたのじゃないかと思う。

　そうそう、ご飯とごま塩。桜デンプとウインナーで、砂浜が表現されていたときもあった。そう手間を掛けた割にまともな弁当が作れない。
　綺麗な、カニさんやイカさんが踊っていたのだが、それ以外は真っ白なご飯だった。

　そう、息子から見ても不思議な人だったのだが、不思議な事故で死んでしまうとは……


　大学に入ってからは、なぜか一人暮らしを強要されたから料理も出来るようになったし、ついでに居酒屋さんでアルバイトをして、料理の幅が増えた。


「さてと……　この古い卒塔婆とか卒塔婆立てはどうしたらいいんだろう」
　お坊さんに聞いておけば良かった。
　とりあえずは、お墓の隅にまとめておいておく。

　俺は立ち上がり歩き始める。
　女の人がさっき、何かものすごく一生懸命拝んでいた墓も『田中家』だ。

　この霊園には、田中家が多い。
　今はすっかり落ちぶれたが、母の実家が本家で、この周囲の墓は分家だそうだ。
　だけど、数個離れるともう他人だな。
　系図でもあれば分かるが、母も完全には知らなかったようだし、母さんはあんな感じだから祖父達が教えなかったのかもしれない。


　そうして俺は、遺品の整理を行い始めて、衝撃の事実を知る。

　隠されていた母の手帳。
　死んだと思っていた父親は、浮気を理由に追い出されていた……
　そして最近、母につきまとい。金の無心をしていたこと……

　遡った日記には、とんでもない事が書かれていた。
　家の都合で結婚をしたが、彼は性格的にも合わないし尊敬もできない。
　周りは早く子どもを作れとやかましいから、あの人の元を訪ねてお願いをする。

　アリバイのために抱かれるのが苦痛……
　でも、上手く行ったと思う。
　この子は、あの人。
　京哉兄ちゃん。
高橋　京哉たかはし　きょうやのこどもだわ。

　『あこがれだったあの人。今、本当に幸せ……』