泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

夏の夜に誘われて

第2話 知らなかった世界

　それでだ、こいつら歌い込んでやがる。
　きっと今まで三人でしょっちゅう来ていて、そこに私を引っ張り込んだ感じかしら？

「点数って何点から何点？」
　克美ちゃんが、軽く歌って私にマイクが来た。

「さあ知らないけど、上は百点だよ。下は、子どもの頃に七十点くらいが出た？」
「途中で切れば、六十点とかになるぞ。最近九十点以下を見ないけどな」
　そうですか……
　心の中でぼやく。

　心を込めて、熱唱をする。
　『どこかで春が』……

　学校で習って覚えているもの。
　あれは小学校三年の時、合唱のために覚えた。
　横には陸斗君がいて、楽しかった。

「なんで美桜ちゃん泣いてるの？　悪くないよ。うん」
「うん。六十五点だけど、音程とリズムを合わせば、きっと点が出るから。頑張れ」
　克美ちゃんと、雄介君のフォローが地味にダメージになる。

　そして、松岡君はそんなことを気にせずに、普通に歌い出す。
　上手だし……

「アイスでも食べる？　歌は練習すれば上手になるよ」
「ううん。いらない」
　そんな感じで、松岡君の奇妙な擦り寄りを躱す。
　そして、この子達やっぱり上手。

「声変わりかな？　やっぱり上が伸びない」
　そんな事を言いながら、齋藤君は九十七点をあっさりと出す。

　もう、恥ずかしいとか言っていられないが、何を歌ってもなぜか七十五点に壁がある。
　そうして疲れ切った三時間後、私はへろへろになって店を後にした。
　もう喉は痛いし最悪。

　で、どういう運命のいたずらか、ふと見た川の方でお母さんを見つける。
　それはもうべったりと、男の人にくっ付いて歩いている。
　見たことのない表情。
　そのまま、駅の方へ向かって行ってしまったのだが、なんだろう。
　お母さんに対して、嫌悪感が浮かんでくる。

　学校で習って、多少のことは知っているし、恋人と言う存在も知っている。
「でもお父さんがいるじゃない。どうする気なの？」
　お父さんに伝えようかと思ったけれど、文字を入れた後、どうしても送信ができなかった……

　そうして、夏が近付く頃、近くの自然公園へ蛍を見に行ったり、お祭りに行ったり。色々な行事が発案され、四人で出かける。
　この頃になると、お父さんとお母さんは、あまり口もきいていなかった。
　家にいると、息が詰まるから、克美達と出かける。

　逆に克美達はラブラブで、私たちの前でもいちゃつく。
　付き合うって何だろう？　結婚てなに？　そんな事をこの頃は考えていたと思う。

　そして、勉強会をしようとか言って、克美の家へと集まることになった時のこと。
「今日両親は仕事だから、勝手に上がって」と言っていた。
　克美の両親は、土曜日がお仕事らしい。
　お父さんは、出張がなければ土曜と日曜。二日間休みなのでビックリ。
　でも考えれば、お店屋さんなど土曜も日曜日も仕事をしている。

「おじゃましまあーす」
　一応声をかけて、家に入る。
　玄関の鍵は開いていた。
　中へ入り、克美の部屋がある二階へと向かう。
　階段を上がっていくと、ドアの前で松岡君が固まっていた。

「なにをし……」
　声をかけようとすると、松岡君がシッット言う感じで口の前に人差し指を立てる。

　ドアは少し開いていて、克美のすすすり泣くような声が聞こえている。
　虐められて泣いているの？　珍しい。喧嘩中なの？　そう思ったのだが、静かにして、覗いてみなという感じの松岡君のゼスチャー。
　おとなしく従う。
　窓際にあるベッド。
　そこに二人がいて、ああそうかと納得。
　生で見たのは初めてだけど、その行為は知っている。

　赤い顔をした克美は嬉しそうに齋藤君を迎え入れて、なんと言うのかゾクッとするような表情。
　あーあの時見た、お母さんと同じような顔。
　
　その時、気が抜けていたのだが、、肩を叩かれ振り返ったとき、松岡君にキスをされてしまった。
　気持ちが悪い。彼を突き飛ばして、階段を降りる。

　いやだ。気持ちが悪い。

　そう記憶に残っていたお母さんの顔。
　そして、克美の表情。
　いやだ。

　近くの公園まで走り、水飲み場へと到着。
　蛇口をひねり、私は口をゆすぐ。
　ここへ来るまで、何度も拭ったのだけど、感触は消えてくれなかった。

　克美の家へと戻る気は起こらず、しばらく公園のブランコに座り込むと、ぼーっと空を眺める。


「なんだろう。男女の付き合いって……」
　思い出される生々しい光景と、嬉しそうだった克美。

　最近のギスギスとした家の中……

　その頃、私の普通だった生活は、崩壊を初めて行った。
　週明けに学校へ行ったとき、克美達を無視してしまった。
　彼女達の側には松岡君がいる。
　なんとなく、会いたくなかったのだけど、同じクラスだからどうしても彼がいる。
　見たくないのに、なぜか目が追ってしまう。

　向こうも、こちらをチラチラと見るので、結局よく目が合う。

　見ないようにしようと、自身に言い聞かせることに。
　今回のテストは、最悪な点数を、たたき出したと思う自信がある。
　そうメンタルが。繊細な私の心はボロボロだった。

　いつもの様に、テストの打ち上げに誘われたのだが断った。

　でも、行くところ……
　そう居場所がない。
　お父さんとお母さんの戦闘は激しさを増し、家にもいたくなかった。

　だけど暑いので、私は図書館へ行き、小説を読みあさるようになる。
　読んでいるときには別の自分になれる。
　考え方が変わる。
　こんな考え方もできるんだ。

　状況に対しての別の見方。
　事実に対して、なぜという事を考えるようになれた……　気がする。
　そう、そうして夏休みを前に、ぼっちな図書館ライフが始まった。