輸送艦オリオン～SF異世界に転生したら、女体化したうえ大型輸送艦の艦長になりました！最強輸送艦で商人プレイ！～

γ-クラリウム星系群編（後編）

139-”お姉ちゃん”

「絶対、怪しいよ！」
「だよねぇ....」

アルは猛反対した。
俺もそうだ。
こういうのは段階を踏んでやるものだと、俺も理解はしている。

「だけど、ペルソナはやれると踏んでるんだよね」
「はい、報告書によれば欠陥は意図的に放置されていたように思えます」
「なぜ？」
「恐らくは今後改良する余地があったのでしょう」

それを待たずに襲撃された、か。
実行犯にも余裕がなかったんだろうな。

「でも！ それが嘘かもしれないって、リリーさんは言ってたじゃん！」
「そうなんだけどね.....」

全て正論だ。
俺たちが戦う必要なんてない。
反乱軍に対抗する戦力を揃え、それで犠牲を出しつつ討伐するのが正しいやり方だ。
俺たちは生き残らなければいけないのだから。

「でも、二回戦って分かったんだ、この船なら条件を満たせるって」
「単艦では危険です」
「分かってる、協力は取り付ける」

アルは、常に俺の心配をしてくれている。
だからこそ、それが嬉しくもあり、時に――――邪魔に思う事もある。
これは禁断の発想なのだ。
俺はアルを尊重しながら、この船を操らなければいけない。
アルを預かると決めた時から、責任を背負った。

「それなら、アルには下りてもらおうかな」
「えっ！？」
「軍の人たちに言って、保護してもらえばいい。秘密基地くらいあるでしょ」
「確かに、それであれば互いのリスクを担保しあえますね」
「今は全ての人たちが平等に危険にさらされてる、でも、あの時報酬を突っ返した俺なら、ビュッケツァイン子爵に話は通せる」

覚悟はできている。
アルに別れを告げる覚悟も。

「アルを乗せたままだと、この船は無茶できない。でもアルが乗っていないなら――――」
「違うよ、リリーさん！！」

アルは叫ぶ。
さて、どんな理由が出てくるのか。
俺は斜に構えて、彼の言葉を待った。

「一緒じゃなきゃ、嫌だよ！」
「でも、一緒だったら無茶は出来ないよ？」
「でも、僕....リリーさんが死んじゃったら....」
「はぁ～折衷案で行きませんか？」

その時、ペルソナが溜息を吐くしぐさを見せる。
俺とアルは議論を中止して、彼女を注視する。

「一緒に死んじゃうってのはどうですか？」
「大問題だよ！」
「死ぬのは.....僕....」
「それくらいの心意気で行くって事ですよ、お互いに好きなんですよね？ 離れたくないんですよね？」
「それは.....」

俺は言葉に詰まる。
アルを降ろすとは言ったが、別れはもう嫌だ。
ペルソナが今は俺の傍にいるけれど、アルがいない生活は何かが欠けたようになってしまうだろう。

「もどしかしいんでしょう？ でも決められない、別れでしか互いを守れない。それなら、いっそ....二人で滝つぼに飛び込むくらいの勢いで行きましょうよ！」
「そんな、ドラマみたいな....」
「一緒なら....いい！ 僕は、一緒に行く！」

アルはやる気になっていた。
そして同時に、俺はペルソナに感謝していた。
こんな結論、きっと彼女なしでは導き出せなかっただろう。
離れられないなら、俺たちは共に死に向かうしかないのだと。

「アルはそれでもいいの？ アルが死んだら....」
「僕が悩んでも、リリーさんは諦めないんでしょ？」
「.....そうだね」
「僕はリリーお姉ちゃんを、信じる！」
「ぐはっ！？」

不意打ちを喰らった。
なんだよ、お姉ちゃんって。

「だ、大丈夫？」
「大丈夫.....」

俺は腰砕けになりつつ、ペルソナに寄りかかる。

「どうしますか？」
「骨は拾ってね」
「無理です！ 私も一緒に破壊されますので！」
「.......そう」

おおよそ機械らしくない判断だな。
なら、三人ともこの棺桶で死地に突っ込もうじゃないか。
あ、四人だな。
全部賭けてみようなどと俺に言い切ったあのジジ....お爺様も合わせて四人だ。