輸送艦オリオン～SF異世界に転生したら、女体化したうえ大型輸送艦の艦長になりました！最強輸送艦で商人プレイ！～

Δ-ハスラパル戦域編（前編）

176-戦争の中で友を作るという事

要塞に入港した後、俺はウキウキ気分でイルクに電話をかけた。
だが、コール音が鳴るばかりで出ない。
仲間と再会を喜んでるのかな。
とりあえず、船の方に行ってみるか。
俺はペルソナを連れて、広い格納庫を歩く。

「そのイルクという方は、どこが気に入ったんですか？」
「話してて楽しいから」
「なるほど、分かりました。リリー様は面食いなんですね」
「どうしてそうなるの？」

他愛のない会話をペルソナとしながら、俺は護衛艦の一隻に近づいた。
搭乗口は反対側にあるようで、そちらに回って...俺は絶句した。
船体に大穴が開いていたのだ。
流石にイルクは大丈夫だよな、これ...？

「すみませーん」
「ああ...誰だ、あんた？」

俺は入り口にいた人に話しかけた。
少し、無遠慮な声の掛け方だったかもしれない。
死んだ人間も沢山いたのだから。

「こちらにイルクって人が乗ってるはずなんですけど、電話かけても出ないので...」
「ああ...そういうことか、付いてこい」

何だろう。
胸騒ぎがする。
大怪我して動けないのか、それとも私物の酒を空けちゃって酔っ払って泥酔してるのか？
妙に、男の顔が暗い。
俺とペルソナは艦の中へ移動する。
そして、居住区らしき場所に出た。

「あいつの部屋はこっちだ」
「えっと、寝てるんですか？」
「...」

男は答えない。
なんか感じ悪いな。

「中にいるよ。じゃあな」

扉の一つの前に案内された俺とペルソナ。
男はさっさと行ってしまう。
俺は男には気を遣わないことにして、扉のタッチパネルに触れた。

「イルク...ぇ？」

扉が開いたので、勢いよく飛び出そうとして。
あるものが視界に入った。
中にはイルクの姿はなく、ベッドの上に幾つかの物が置いてあった。
千切れた軍服の袖、肩の方が何だか黒ずんでいる。
そして、携帯電話。
次に、ロケット。

「大事な物のはずなのに、置いていくなんて変だなあ」
「あの...リリー様」

俺はペルソナを無視して、それらに近づく。
本当は認めたくなかっただけだ。
携帯端末を開くと、画面が割れている。
確か、前見た時は割れていなかったはずだ。

「リリー様！」
「...なに？」
「死亡者リストを確認していたら、発見しました。...イルク・ハルダ、22歳...」
「え？」

そんなはずはない。
だって、いや、違う。
でも、いや、あり得ない。
イルクが死ぬわけがない。
イルクが死ぬわけがない。
イルクが死ぬわけがない。

「え？」
「リリー様の言うイルク様は、撤退戦において瓦礫に押し潰されて死亡...です」

有り得ない。
認めろ。
有り得ない。
認めろ。
有り得ない。
認めろ。
有り得ない。
認めろ。
イルクは死んだ。
イルクは死んでない。
イルクは死んだ。
イルクは死んでない。
イルクは死んだ。
イルクは死んでない。
嫌だ。
嫌だ、嫌だ嫌だ。
嫌だ、嘘だ、全部嘘なんだ、悪い夢？
いや、現実。
現実は嘘なんだ。
これは悪い夢で、俺は、俺は...