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第三章:滅ぼす者と、領域者との出会い
064:古廻流、天敵と邂逅する
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流は『もにゅ』っとした壺を購入後、さらに骨董街を満喫し、それなりに買い込んだところで空腹を覚える。気が付けば日も傾むいている。
「腹が減ったと思ったらもうこんな時間か。そう言えばここに来る前に、屋台と公園が一緒の雰囲気のいい場所があったな。そこで飯にしよう!」
美琴をポンポンと撫でながら流は機嫌よく屋台が集まる「屋台村」へ向かう。
中央広場程ではないが、この巨大な町のいたる所で屋台村があると聞いていた流は、全て行ってみると決めていた。
屋台村の中では屋台で海鮮物を小麦粉で焼き固めたような、一見お好み焼きモドキを購入する。
味は日本で馴染みのあるソース味では無く、醤油に近い風味の醗酵した何かと、酸味がある辛いソースが一体となった、妙に癖になる変わった味だった。
その「お好みモドキ」をかじりながら公園のベンチへ向かう。
丁度夕食時のせいかベンチはほぼ埋まっており、一つだけ空いていたベンチは、背中同士がアーチ状に繋がるタイプの物だった。
後ろの座席に先客が居たが、重なり合わない様に背後の人物と逆の方へと座る。
「これ、中々美味いな~。この町に来れて本当に良かった……。街並みは綺麗だし、住民の顔は大体明るいのが良いな」
久しぶりにマッタリとした空気と雰囲気を楽しんでいると、先程見た狂人の事を思い出す。
「しかしあれは無いわ~。いきなり『もてっ』とした壺に口づけするとか異常すぎる」
「全くあれはないだろう。いきなり『もにゅ』っとした壺に頬ずりとは、異常すぎる」
「「ん?」」
どこかで聞いたことがある話が聞こえてきたが、それよりあの狂人的変態の方が気になった。
「大体ご店主の話を遮って興奮をしすぎだわ、しかも聞いた事を無視とか」
「それも店主の謝罪も無視をしてまで、形に拘り学べとか意味が分からぬ」
「「んん??」」
「……あと最後のあれは何だ、言うに事欠いて『嫁に欲しい』だよ、人としておかしいぞ! あれは常識を知らない狂人だな」
「……挙句の果てには誰が聞いても店主に愛の告白をしたと思うだろ、何せ『君を俺の家族にする』だったか? 狂人すぎる」
「「…………エッ?」」
近くには喧騒が聞こえるが、このベンチの周りだけは時が止まったかのように静かだった。
「「…………」」
「「――――ソレは俺の事かあああああ!!!!!!!?」」
互いに斜め後ろに座っている漢に向き合い絶叫する。
良く見れば先程骨董街で見た、「狂人的変態」がそこに居た。
「お、お前はあの変態ッ!?」
「き、貴様は先程の変態!?」
「「変態に変態って言われただと!?」」
「ちょっと待て、俺は別に変態じゃないぞ? ただ『もにゅ』っとした、この壺っ娘を家族にしたい、そんなありふれた事を言っただけだ!」
「馬鹿を言うな、俺こそ変態などではない! ただ『もてっ』としてる壺娘を嫁にしたいと言う、誰が聞いても真っ当な事を言っただけだ!」
互いに譲らぬ「自分はマトモ」だと言う確固たる信念がそこにあった。
いつの間にか、この漢達の周りにはギャラリーが出来上がっていた。
丁度そこに仕事を終えた骨董街の住人も、ここを通って帰宅するのか、見た顔もちらほらとあった。
そこに――。
「あのう~。さっきはお買い上げありがとうございました……」
「兄さんの店でも買ってくれたのかい? あ、うちの店でもありがとうございました」
「ご店主! 丁度いい所へ来てくれた。この変態に説明してやってくれ、『俺はマトモ』だと!」
「貴様はあの店主! この失礼な変態馬鹿に説明をしてくれぬか? 『俺はマトモ』だったと!」
そう迫られた兄弟は互いの顔を見合わせてから一言伝える。
「「どちらも言っている事に然程変わりがありませんが……」」
「「なん……だ……と!?」」
熱い主張を繰り広げていた漢達は絶句する。そしてその視線を周りに向けると全員が「ウンウン」と頷いていた。
「「そ、そんなバカな……」」
閑話休題
子供は無邪気な生き物だ、だからこそ天使にも悪魔にもなりえる。
そんな天使だからこそ、子供の言葉はいつも真実を照らす。
「ねぇ~パパ? あのお兄いちゃん達の言っている事や、言葉の間や『文字数』まで同じ気がするんだけど、気のせいなの? 本当は凄く仲がいいお友達なんでしょ?」
「シ~! 見ちゃだめだよ。リリンはあんな領域に行ってはダメだからね? さあ、リリンが汚されないうちに、ママが待っているから行こうか」
「「チョ、ま……」」
去る親子に、右手だけを伸ばす仕草で固まる二人。
そんな彫像のように固まる二人の漢は、周囲の人々を油の切れたオートマタのように「ギギギッ」と見回す。
すると誰も目を合わせようとしなかった。
そんな現実と言う名の残酷が、骨董を愛でる漢達に深く突き刺さったのだった。
「腹が減ったと思ったらもうこんな時間か。そう言えばここに来る前に、屋台と公園が一緒の雰囲気のいい場所があったな。そこで飯にしよう!」
美琴をポンポンと撫でながら流は機嫌よく屋台が集まる「屋台村」へ向かう。
中央広場程ではないが、この巨大な町のいたる所で屋台村があると聞いていた流は、全て行ってみると決めていた。
屋台村の中では屋台で海鮮物を小麦粉で焼き固めたような、一見お好み焼きモドキを購入する。
味は日本で馴染みのあるソース味では無く、醤油に近い風味の醗酵した何かと、酸味がある辛いソースが一体となった、妙に癖になる変わった味だった。
その「お好みモドキ」をかじりながら公園のベンチへ向かう。
丁度夕食時のせいかベンチはほぼ埋まっており、一つだけ空いていたベンチは、背中同士がアーチ状に繋がるタイプの物だった。
後ろの座席に先客が居たが、重なり合わない様に背後の人物と逆の方へと座る。
「これ、中々美味いな~。この町に来れて本当に良かった……。街並みは綺麗だし、住民の顔は大体明るいのが良いな」
久しぶりにマッタリとした空気と雰囲気を楽しんでいると、先程見た狂人の事を思い出す。
「しかしあれは無いわ~。いきなり『もてっ』とした壺に口づけするとか異常すぎる」
「全くあれはないだろう。いきなり『もにゅ』っとした壺に頬ずりとは、異常すぎる」
「「ん?」」
どこかで聞いたことがある話が聞こえてきたが、それよりあの狂人的変態の方が気になった。
「大体ご店主の話を遮って興奮をしすぎだわ、しかも聞いた事を無視とか」
「それも店主の謝罪も無視をしてまで、形に拘り学べとか意味が分からぬ」
「「んん??」」
「……あと最後のあれは何だ、言うに事欠いて『嫁に欲しい』だよ、人としておかしいぞ! あれは常識を知らない狂人だな」
「……挙句の果てには誰が聞いても店主に愛の告白をしたと思うだろ、何せ『君を俺の家族にする』だったか? 狂人すぎる」
「「…………エッ?」」
近くには喧騒が聞こえるが、このベンチの周りだけは時が止まったかのように静かだった。
「「…………」」
「「――――ソレは俺の事かあああああ!!!!!!!?」」
互いに斜め後ろに座っている漢に向き合い絶叫する。
良く見れば先程骨董街で見た、「狂人的変態」がそこに居た。
「お、お前はあの変態ッ!?」
「き、貴様は先程の変態!?」
「「変態に変態って言われただと!?」」
「ちょっと待て、俺は別に変態じゃないぞ? ただ『もにゅ』っとした、この壺っ娘を家族にしたい、そんなありふれた事を言っただけだ!」
「馬鹿を言うな、俺こそ変態などではない! ただ『もてっ』としてる壺娘を嫁にしたいと言う、誰が聞いても真っ当な事を言っただけだ!」
互いに譲らぬ「自分はマトモ」だと言う確固たる信念がそこにあった。
いつの間にか、この漢達の周りにはギャラリーが出来上がっていた。
丁度そこに仕事を終えた骨董街の住人も、ここを通って帰宅するのか、見た顔もちらほらとあった。
そこに――。
「あのう~。さっきはお買い上げありがとうございました……」
「兄さんの店でも買ってくれたのかい? あ、うちの店でもありがとうございました」
「ご店主! 丁度いい所へ来てくれた。この変態に説明してやってくれ、『俺はマトモ』だと!」
「貴様はあの店主! この失礼な変態馬鹿に説明をしてくれぬか? 『俺はマトモ』だったと!」
そう迫られた兄弟は互いの顔を見合わせてから一言伝える。
「「どちらも言っている事に然程変わりがありませんが……」」
「「なん……だ……と!?」」
熱い主張を繰り広げていた漢達は絶句する。そしてその視線を周りに向けると全員が「ウンウン」と頷いていた。
「「そ、そんなバカな……」」
閑話休題
子供は無邪気な生き物だ、だからこそ天使にも悪魔にもなりえる。
そんな天使だからこそ、子供の言葉はいつも真実を照らす。
「ねぇ~パパ? あのお兄いちゃん達の言っている事や、言葉の間や『文字数』まで同じ気がするんだけど、気のせいなの? 本当は凄く仲がいいお友達なんでしょ?」
「シ~! 見ちゃだめだよ。リリンはあんな領域に行ってはダメだからね? さあ、リリンが汚されないうちに、ママが待っているから行こうか」
「「チョ、ま……」」
去る親子に、右手だけを伸ばす仕草で固まる二人。
そんな彫像のように固まる二人の漢は、周囲の人々を油の切れたオートマタのように「ギギギッ」と見回す。
すると誰も目を合わせようとしなかった。
そんな現実と言う名の残酷が、骨董を愛でる漢達に深く突き刺さったのだった。
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