もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

竹本蘭乃

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ダンジョン～〝戦極〟覚醒編

０４７：わん太郎の冒険🐾～水難の章

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「あの大木くらいは斬れるっしょ」
「うっそだ～。だってアレ直径五メートルはあるよ？」
「ほんとほんと。まぁ今は絶対に無理だけどな。気をつかっても、せいぜい細木くらいしか無理だろうな」

　それに俺の中にある妖気と気力がぶつかり合い、本来の力が出せねぇ。
　とは言え、無いよりはマシだ。
　気力コイツでなんとかダンジョンを生き抜く。

　あとは運にまる投げってな。
　解呪さえ成功すれば自由に動けるし、悲恋美琴みことを探しにいける。
　マジ頼むぜ、この世界の神様。俺に解呪の札を引かせてくれよ！

「さてと……俺は気をできるだけ使えるように、これから瞑想めいそうにはいる。さっきの藁束くらいで、気の打ち止めでは話にならないからな」
「わかったよ変態さん。周囲の安全は私に任せておいて！」

　戦極は頼むと言うと、そのまま大木の下へと移動し、あぐらをかきながら瞑想するのだった。

　◇◇◇

　――その頃、わん太郎と美琴は水路都市〝アッサム〟へと来ていた。
　人口はこれまでの街とは比較にならないほどであり、見るからに大勢いるとひと目でわかる。

　こっそりと侵入した二人は、水路都市と呼ばれるだけあって、水路の見事さに目を奪われた。
　水路はよく整備されており、珍しい水車が公園へと水を引く。
　その水を利用した遊具が動いているが、誰も居ないのがさみしい。

　だが金魚によく似た、体の大きくなった魚が群れをつくり、水路を泳ぐのを見た二人は思わずのぞきこむ。

「『わぁ～きれ～い』」
「まっかで美味しそうだワンねぇ」
『食べちゃダメなんだよ、わん太郎』

　上流より時たま白い花が流れてくるのが実に美しく、美しい魚と共に訪れたものを歓迎するようだ。
　露天や商店も沢山あり、人々はそこで買い物をしているのだが……。
　
　このアッサムの街はどこかおかしい。そう二人は思いながら街を進む。

『ねぇ、わん太郎。なにかこの街っておかしくない？』
「う～ん、ワレもなんだか変だなぁって思うんだワン」
『でしょう？　なんと言うか……あ、そうか。これだけ人がいるに活気がないんだよ』

　わん太郎は周囲を見回す。
　確かに人はいるが誰も彼もが言葉少なげであり、下を向いて歩いている。
　よく見れば商店の品揃えも悪く、開店閉業している店もちらほら見えた。

「お店の品揃えがと～っても悪いんだワン」
『そうだねぇ。あんなに広いのに、売っているのが果物が一つだけなんだよ』

　そんな街の中をわん太郎は〝ぽむぽむ〟と、かわいらしい足音をひびかせ歩く。
　やはりどこも不景気な様相であり、人々は顔色を悪く足早に進む。

『わん太郎、ここも戦極様の気配は感じないかな？』
「う～んいないワンねぇ……ぁ、それよりお腹へったワン」
『ソレよりじゃないんだよ！』

　美琴は鞘でわん太郎の頭をコチンとする。
　ぷくりと膨らむわん太郎の頭部は、いまや異世界でのトレードマークだ。
　そんな涙目のわん太郎は、いきなり走り出す。

『ちょ、ちょっと！　どこに行くんだよ!?』
「あっちから助けを呼ぶ声がしたんだワン！」

　三叉路さんさろを右に曲がり、二メートルの水路を飛び越えてショートカット。
　足元には水草が流れているが、その美しさを尻目にわん太郎は小さな足で駆ける。
　やがて水路から子供が流れてくるのを発見し、わん太郎は小さな目を見開き叫ぶ。

「子供が流れているんだワン！」
『たいへん！　早く助けてあげなきゃだよ!!　近くに人は……いない。どうしよう、わん太郎』
「むむむむ……あ、そうだワン！　女幽霊ちょっと借りるんだワン！」

　わん太郎は水路へ下りる階段をみつけると、そこから悲恋美琴を伸ばす。
　美琴もそれを察して、鞘から妖刀が抜けないようにしっかりとホールド。

「あっぷ、助しゅけてえええええ」
「これに捕まるんだワン！」

　わん太郎は悲恋美琴を小さな手でつかむと、思い切り差し出すのだった。

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