もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

完全開放!! 爽快バトル編

１０２：撤退しよう

「やっぱ、お前たち二人は最高だぜ!!」
「きゃ!?　戦極さん。驚かさないでくださいよぅ」
「あ、いや、その!?　びっくりしました……」

　驚く二人の肩を抱きながら、戦極は楽しげに笑う。
　桜は恥ずかしげに頬を染め、剛流は別の意味で顔をそめる。

　そう、一時は戦極を見捨てて逃げ出そうとしたのだから。
　だがそんな事を知らない戦極は、そのまま二人の前に出ると、深々と頭を下げた。

「本当に助かった、ありがとう!!　おかげで今日まで生きてこれたのは、お前たち二人のおかげだ。この礼は必ず形として・・・・返すと約束するからな！」
「お互い様ですよ。だから私たちがピンチの時に助けてくださいよ？」
「あぁ任せておけってばよ、こう見えて結構強いんだぜ？」
「け、結構どころじゃないと思うけど。はぁ僕もガンバらないと」
「ワレも、むっちょガンバルだワンよ～」
「もぅ。食べ歩きばかりしちゃダメなんだよ？」

　ハハハ。わん太郎は相変わらずだな。
　まぁ桜も剛流もそんな顔をするなって。ぬか喜びさせるのも可愛そうだから今はまだ言えないが、必ず日本へと返してやるからな。

　ただその日本への帰還路を開くためには、ここでは無理だ。
　なんとか異超門いちょうもんを構築出来る場所を探さねぇと……。

「そういえば他の二人は？」
「それが実は――」

　――あぁなるほどね。
　まぁあの二人なら逃げだすのも分かる、が。
　素人同然の二人だ。怪我なく無事だといいんだが……今は考えてもしかたないか。
　それとエカテリーナの事も話しておくかね。

「――と、言うわけで俺の方も色々あったのよ。だからもう下層から戻って来るやつはいない」
「そ、そんな……エカテリーナ先生が……」
「確かに戦極さんに対する態度と、先日の訓練と称したリンチは、私も許せないと思ってはいました。だけど殺そうとしていたなんて……」
「まぁ、な。どうやらこの国には深い闇があるらしい」

　桜はその言葉に「闇……」と呟きつつ、自分の首をさわる。
　そこにある奴隷紋ともいえる、呪いの首輪を思い出しうつむいてしまう。
　剛流も同様で、首筋を撫でながら戦極へと話す。

「せ、戦極さん。僕たちはどうなるんでしょうか。この首輪がある限り――って、無い!!」

　剛流の言葉で桜は顔をあげる。そして剛流の視線の先を見て、思わず大きな声で「あ!!」と叫ぶ。
　そう、戦極の首にあったはずの奴隷紋が消えていたのだから。

「戦極さんの呪いの首輪が消えている!?」
「ぼ、僕も驚いたよ。いったいなぜ……」
「あぁそれはな、そこにいる美琴とこの妖刀・悲恋が俺の元へと戻ったことで、あの程度の呪いは弾き返したのさ」
「そんな事が……」

　その時だった。墓地全体の空間が振動しはじめ、地響きがはじまる。
　さらにアンデッドの遺体が消え始め、おどろおどろしい景色が一変。
　静謐せいひつで整然とした墓地になり、爽やかな風と青い空へと変化した。

「こ……これは一体……」
「見て剛流くん、お墓がとっても綺麗な石になっちゃったよ」
「あぁそいつはな、ここの主の仕業だろうさ。なぁ迅羽？」

　すると空間から響く野太い声が全員の鼓膜に響く。
　
『ぐっぐっぐ。戦極よ、やっと全階層の掌握に成功した。これよりこのダンジョンを封印するのでな、外へと直接送ってやろう』
「そうか、それは助かるよ」
『なに造作もなきことよ。今後お前がここへくる用事があれば、外の大岩へと触れるがいい。お前なら扉を作って通してやろう』
「わかった、色々世話になった」
『こちらこそ、な。では開く、いでよ亜空の扉!!』

　迅羽がそう言った瞬間、目の前に濃密で白い空間が出来上がる。
　その柔らかい波動があふれる空間に、戦極は右手を入れて感覚を確かめながら背後を向く。

「大丈夫だ、ここから帰れる。俺の手の向こうは夏の風を感じれるからな」
「そういえば一階層も、ここも空気がちがってたよね」
「う、うん。僕もそれは感じていた」
「なら行こうぜ？　自由の始まり・・・・・・だ」

　そう言うと戦極は白い空間へと飛び込む。
　戦極の言う自由と言う意味が分からず、二人は顔を見合わせるが。

「大丈夫だよ。ほら、行こう？　迅羽が自由をくれるだよ」
「そうだワンよ～ほれぇ行くんだワン」
「オレもそう思うぞ。あの旦那は強い、しかも信頼できる。おっと、紹介がまだだったな。オレはイザークと言う冒険者だ。ヨロシクな」

　いつのまにか背後にいた冒険者の男、イザークが剛流の肩に手をおき笑いかける。
　そして桜は美琴に押されながら白い空間へと、全員で溶け込む。
　次に桜が気が付いた時、目の前には緑地が広がり夏の熱い空気が鼻孔を抜けた。
　見れば隣に剛流とイザークがおり、戦極と美琴。それにわん太郎がいない。

「――ここは？　あ、帰って来れたんだ!!　剛流くん、帰って来れたよ！」
「ほ、本当だ……でも戦極さんたちは？」
「旦那がいねぇ。ん、向こうから声がするぜ」

　三人は戦極を探す。
　すると遠くから悲鳴と大声が聞こえ、それがここを守護する衛兵たちだとすぐにわかる。

「て、撤退するぞ!!」
「しかし副長！　撤退だなどという勝手は、エカテリーナ様に殺されますぞ!?」
「その男が生きている、それがどういう意味か分からぬのか!!　ええい、馬鹿はほっておけ！　死にたくないものは着いて来い!!　おまえは勝手にその男を足止めして死んどけ!!」

　バタバタと騒がしい足音と共に、守護兵たちは転がるように逃げていく。
　そんな状態の守護兵をアクビまじりに見送る戦極。

「ふぁ～、バーゲンに伝えておけよ～？　規格外やくたたずがお礼にうかがうとな～」
「クッ、必ず伝えてやるッ！　撤退、撤退だあああ!!」
「「「ハッ!!」」」

　部下を引き連れて副長が逃げていく。
　そんな様子を呆れながら戦極は見ているのだった。