もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

完全開放!! 爽快バトル編

１０４：三百年の思い

「……そうだ。自分らはこの国を、正当な主・・・・の元へ奪還するためにいる」
「正当な主？　あの豚王の他に誰かそんな奴がいるのかよ」
「あぁいる。だが今はとても遠いところに居られる……。だから何としても、安心してお戻りになれる環境を作らねばならないのだ」

　また面倒な話になってきたな。
　お家騒動に巻き込まれちまうのはカンベンだが、どのみち人形がらみだったら、中核にいるのはあのブタ王たるセルド、か。

　いや、セルドは傀儡だろうな。
　とすれば……やはりエカテリーナが言っていた事を考えると、バーゲンの野郎が黒幕か？
　そうなると面倒だがここは――。

「――いいぜ。おたくらのスイートホームへ案内してくれよ」
「その言い方は好かん。が、心強い見方となってくれそうだ」

　ジンはニヤリと笑うと、右手を差し出す。
　それを固くにぎることで、戦極も了承の気持ちを伝える。少し強めに。

「ッ、たく。センゴクは加減ってものを知らんのか？」
「あ！　すまない。力を取り戻してから時間が短いもんでさ、ついつい力みすぎたらしい」

　やはり、か。
　妖気はこの世界で異質なのは違いない……が。
　
「それでジン。これからどうするんだ？」
「それだが、自分はこのまま一度現隊へと戻る。イザーク。疲れている所すまないが、センゴクを案内してやってくれ」
「了解だ。それにセンゴクの旦那には大きな借りもあるし、俺に出来ることなら何でも言ってくれよな！」

　ジンは頷くと、そのまま踵を返し去っていく。
　森の中へと入る寸前で、一度振り向くと戦極へと話す。

「センゴク、巻き込んでしまいすまないと思う。だが、おまえの力は凄まじいのだろう。だから頼む、この国を救ってくれ」
「救うのはアンタらの仕事だ。が、やれる事はするさ」
「……感謝する。ではなセンゴク、また会おう」

　どうにも胡散臭いねぇ。
　ジンはどうして魔力を込めて握ってきた？　試そうとするには稚拙にも感じるが……。
　たくっ、色々と楽しめそうな未来で、俺は感激の海にしずみそうだねぇ。マジかんべん。

「センゴクの旦那。ジンはちょっと変わっていはいるが、悪いやつじゃない。気分を害したら許してやってくれ」
「ん？　あぁ大丈夫だよ、変わり者は世の中にごまんといるさ」
「そう言ってもらえると助かるぜ。んじゃ行こうか、まずは俺んちへ行こうぜ旦那！」
「旦那ってなんだよ、ったく。話もまとまったから行こうぜ二人とも」
「「はい！」」

　色々と気にはなるが、まずは流れに乗るとしよう。
　それが濁流となり、汚泥を運び、罠の元へと流れ込めばどうする？

「簡単だ、噛み砕けばいい」
『さす極。戦極様ならイージーモードだよ』
「嫌だねぇ美琴さん、心を覗かないでくださいまし」

　そんな話を美琴としていると、イザークが不思議そうに話しかける。

「センゴクの旦那？　誰と話しているだい？」
「あぁ独り言だよ。それでイザーク、どこへ向かっているんだ？」

　イザークは「この森を抜けたら見えるぜ」というと、よどみなく歩きつづける。
　それから十数分歩くと、モリを抜けて崖の上へと到着した。

　周囲は一面森となっており、遠くに建物群が見えた。
　それはイザークの言っていた街だろうと、戦極たちは思う。

「見えた見えた！　あそこに見える〝リザールの街〟へ行こうぜ！」

　そう言うとイザークは鼻の下へと人差し指を当て、グスリと鼻をすする。
　見れば瞳はぬれており、どうやら街を見て妻と娘を思い出したようだ。

「あいつらには心配かけちまったなぁ。今帰るからな、待っててくれよな……」
『リリーちゃんも奥さんも、あなたを心配していたんだよ。だからお土産を持っていかないとだよ？』

　イザークは「しまった!?」と声を上げると、美琴の言う土産の意味を理解。
　それは食料であり、リザールの街では貴重品であったのだから。

「しまったなぁ。センゴクの旦那たちにも食べさせる食料が無いし、どうしようか……」

　そんな事をイザークが言って悩むと同時に、背後から声がする。
　あざとい〝ぽむぽむ〟という足音と共に、それは現れた。

「んあ～、おまたせだワンよ～。ほれぇ、見てみて～大漁だワンよ」

　わん太郎は氷で出来たソリを引きながら、森から出てくる。
　ソリの中には鳥と何かの動物が乗っており、氷漬けになっていた。

「こ、これは!?　レアな動物ばかり……もらってもいいのかよ!?」
「かまわないワンよ～。どうせ食べようと思って、てきとーに狩っただけだワンからねぇ」

　喜ぶイザークと、珍しい動物に驚く桜たち。
　そんな三人を尻目に、戦極はわん太郎へと話しかける。

「……それで？」
「よくわからないんだけどねぇ。あの男、ジンは怪しさ満点だったワンよ。ただ周囲に罠らしいものや、つけてくるヤツもいないから、このまま進んでも大丈夫だワンよ」
「そう、か。ならばこのまま行くか」

　遠くに見える白い町並みを見ながら、戦極は悲恋の柄を握りしめる。
　その意味を察した美琴は、悲恋より抜け出ると、戦極の隣へ立ち話す。

「これからが本番なんだよ」
「あぁ、これからだ。そう、全てはこれから始まる。待っていろよ人形――いや、弐刃ふたば。今から三百年研ぎ澄ませた刃を、一族最強の俺が叩き込みにいくからな」

　戦極は天に輝く双子の沈まない月を見上げる。
　まだ昼だが月は怪しい光をたたえ、戦極を嘲笑い照らす。
　それを見つつ、口角をあげる戦極の表情は、獲物を狩る狼のように自信に満ちあふれていた。


　――――――


　ここまでで「完全開放!!　爽快バトル編」が終了となります。
　次回再会は未定ですが、全体のブラッシュアップをして再開する予定です。
　
　全１０５話を応援していただき、本当にありがとうございます!!