【完結🍺釣り無双】異世界最強の島を釣り上げると、もふもふ+虐げられた聖女×お侍＝SSSランクまでHITした結果が激ヤバだった件

０４４：聖女と悪意

　橋に油でも撒かれていたのだろうか。
　おそろしい勢いで炎がこちらへと迫ってくる。

　思わずゾクリとしつつ、炎の広がる様に恐怖で散歩後退しながら背後を振り向くと、護衛兵達が集まっていた。

「貴方達、そこは危ないです！　所定の場所へと戻ってください！」

　そう叫ぶ。が、護衛隊長が呆れた口調で話す。

「はぁ、まだ気が付きませんか？」
「え……なにを？」
「なにをって、このような事があるという事にですよ。やれッ!!」

　隊長がそう言うと、部下たちが一斉に油を橋へと撒き散らす。
　さらに数名が松明を背後から持ってきて、そこへと投げ込む。

　一気に燃え広がる炎。
　さらに油が投げ込まれ、あっという間に炎の壁が出来上がり脱出は不可能となってしまう。

「ウソでしょ……どうしてこんな事をするのです!?」
「どうして、ね。簡単ですよ、我らは兵士です」
「だからこそです！　悪魔を討伐しにやってきたはずなのに、私を焼き殺してどうすと言うのですか!!」

「ええ、悪魔はここにいますよ。よく御覧なさい、貴方の顔そのものが悪魔の証・・・・とも言えましょう？」
「ち、違います。これは兄姉の呪いを解いた結果、私が肩代わりしてこうなっただけです！」

　その言葉に驚いた顔をする兵士たち。
　しかし隊長は眉一つ動かさずこう告げた。

「かも知れませぬ。が、現実はすでに止まることを許されない炎となり、アナタへと喰らいつく。さぁアリシア様……聖女の役目を果たす時ですぞ？」

　そう言いながら、隊長は橋の下を指差す。
　橋の欄干らんかんへと向かい、そのまま真下を覗き込む。

　すると川の中に結界が張られ、その中に魚人の悪魔が複数こちらを凝視し、両手を上げて喜びの歌を歌い始めた。

　どうやら上位種の気配を感じたのは、複数の雑魚悪魔を結界内へと閉じ込め、その気配を合わせた事による錯覚だと知り、奥歯を噛みしめる。

「おぞましい……さぁ聖女・アリシア。このまま焼け死ぬか、下へとおもむき悪魔と一戦交えるか。二つに一つですぞ？」

　その言葉の意味をさとり、静かに隊長へと問う。

「聖女の証たる聖石……これが欲しいのですね？」
「さて、私にはわかりかねます……が、何も知らずに、あの世に旅立つのは流石に可哀想です」

　そう言いながら隊長は、一つの腕章を右手に持ち見せる。
　それは姉上直属の兵士の証であり、姉の近衛兵だけが許されたものだった。

「やはり姉上が……いや、兄上もでしょうね。でもどうして今それを見せたのですか？」
「そこですよ。私も個人的には悪趣味だと思うのですが、これもエリザベート様の言いつけでしてね、これを見せた時のアナタの顔を知りたいのだそうです」

　そこまでか。そこまでして私の苦しむ様子が見たいのか。
　姉妹だと言うのに、そこまで私が憎いのか。

　そう思うと止めどなく涙があふれでてきた。

　でも姉上が私を憎む原因は分かっていた。
　この聖石を妹である私が受け継いだから、それが許せなかったのは分かっていた。

　しかし聖女というのは、なりたくてなるものではないと母上が教えてくれた。
　事実、母上もそうだったみたいだけど、私も母上が亡くなってから、勝手に体の中へ聖石が出現したのだから。

　それは女神様が決めることであり、心の清い王家の娘にだけ受け継がれるらしい。
　それもまた姉上が気に食わなかった、原因の一つだったのだと思う。

　姉上は何でも欲しがった。譲れるものは何でも譲ってきた。
　この顔を犠牲にしても、姉上の美しい顔を取り戻してみせた。

　だから「なのにどうして……」と心の声が、涙とともに落ちていく。
　でもその理由も明らかだよね。
　そう……私が死ねば、聖石は姉上の所へ行くはずなのだから。

　でも今はまだ私が聖女。だから目の前の悪魔だけは、なんとしても倒さないとと固く決心し口を開く。