VRMMO レヴェリー・プラネット ～ユビキタス監視社会～

第３章 七寺英太の革命日記

第６８話 クズは死ね！ Thank you for your cooperation

　説明された作戦内容はこうだ。
　ターゲットとなる企業の社員を誘拐して人質にとった後、使い捨てのアジトにたてこもり、ネットの生放送で料金値下げを要求する。

　相手が要求を無視すれば、一定時間ごとに人質を殺す。そして作戦終了後は秘密の地下通路で脱出する。
　ヤマさんの話によると、以前から活動していた別部隊が、先日すべての人質を確保したらしい。

　これで作戦の第一段階が終了。次は俺たちの部隊が頑張る番だ。締まってこう！



　第三次世界大戦では、東京や大阪といった大都市にミサイルの雨が降り注ぎ、多くの建物や道路が破壊された。
　それらは戦後に再建されたが、貧乏人が住む地区は「重要性が低い」と政府に判断され、瓦礫だらけのままで放置されている。

　革命軍や犯罪者は、そういう場所を隠れ家にして活動しているわけだ。貧乏人を見捨てると、いずれその代償が社会全体にのしかかるのさ。
　さて……。月の無い夜、俺たちは作戦を始め、事前に選定しておいたアジトに人質を連れて立てこもった。

　ここは地形が複雑だから、敵にすぐ攻略される恐れはない。それに、銃で武装した仲間たちが守っているんだ。数時間程度なら充分にもちこたえられる。
　そして俺は、同じ班のメンバーと共に地下室にいて、椅子に縛りつけられた一人の人質を監視中だ。

　人質の名前は若海ソラノ。まだ若い女で、水道会社の調査員の服を着ている。
　彼女は猿ぐつわをかまされていて、まったく喋れない。また、彼女の前には一台のカメラが設置されており、彼女の様子をネット経由で世界中に報せている。

　今ごろ別の部屋のヤマさんが、若海の属する水道会社を相手に、値下げ要求の放送をしているはずだ。
　もし会社が要求を飲まなければ、前述した通り若海を殺す。処刑を執行するのは俺の役目だ、だから俺は拳銃を持ち、カメラの範囲外に立って若海を観察している。

　俺は右耳の下にあるソケットに脳波を送り、無線機を起動してヤマさんの生放送の電波を受け取る。
　選挙の政見放送によく似たそれは、画面中央に中古の旧型アンドロイドが置かれており、ヤマさんがそいつを遠隔操作して合成音声で喋っている。

「人質の処刑予定時刻まで残り５分を切った！　会社は何も回答しないつもりか！」

　まぁしないだろうな。大企業にとって、平社員なんぞは取り換えのきくコマに過ぎん。死んだら新しいのを雇えばいい。
　だったらわざわざ若海を助けるもんか。可哀想だが、この子の人生はもうすぐ終わる……俺の拳銃によってな。

　悪いとは思わねぇ。だって、こいつは貧乏人から搾取して遊び暮らすクズだ。殺して何の問題がある？
　こいつにせよ、こいつ以外にせよ、金持ちはいつだって自分の都合しか考えない。自分より弱い立場の人々を思いやるなんて、そんな人情、あるものか。

　かつて日産のお偉いさんをやってた、カルロス・ゴーンのことを考えてみろ。奴は司法や行政を騙し、裁判を受ける前にレバノンへ脱出した。
　なおかつ、レバノンで開いた記者会見では、「俺は悪くない、行政の不当な拘禁が悪い」と、あくまで自分の正しさを主張した。

　奴は決して謝らなかったし、迷惑をかけた人たちに償うこともしなかった。そう、これが金持ち、特権階級、上流国民すなわち上民だ。
　血も涙もないエゴの塊！　どうせこの若海だって、同じような人間さ。弱者への優しさを持たないゴミクズ！　だったら殺して構わねぇ。

　時間がさっさと過ぎればいいのに。だってすぐにでも殺してぇんだ。俺は、イライラしながら若海をにらみつける。
　視線に気づいた若海が俺を見る。猿ぐつわに妨害され、それでも何かを言おうとする。

「モゴッ、モゴ……」

　なんだ、命乞いか？　言いたいか？　言えねーよなぁ？　ざまーみろ、てめぇみたいなクズにはその程度のチャンスすらないんだ。そのまま怯えてろ！
　やがて生放送の映像が変化する。アンドロイドの口が動く。

「予定時刻となった！　人質を処刑する！」

　部屋の隅で様子を見守っているマロンさんが、無線機を通じて俺に指示する。

（やれ）
（了解！）

　俺は若海へと歩き出す。

　お前の家族や友人恋人、そして会社の上司や同僚は、きっとこの放送を見てるだろう。
　そのままチャンネルを変えなければ、これからお前が殺されるところを目撃するわけだ。

　よかったじゃねぇか。ちょっと変則的な形とはいえ、人生の最期をみんなに見守られながら迎えられるんだから。
　最近は孤独なまま死んでいくお年寄りが多いっていうぜ？　それに比べたらずっと幸せだろ？

　俺は若海のすぐそばに立つ。頭へ拳銃を向ける。

「モゴッ！　モゴッ！」

　今さら無駄だ！
　引き金を引く。バンッ！　乾いた発砲音と共に弾丸が飛び出し、若海の頭をブチ抜いて絶命させる。

　人を殺したのはこれが初めてだが、案外たいしたことねぇな。罪の意識なんてさっぱり感じない。
　それもそうか、実質的には殺人じゃなくて害虫駆除みたいなものなんだから。ゴキブリを殺して罪を感じるわけがない。

（七寺、よくやった。見事だ）
（ありがとうございます！）
（よし、すぐに次の人質の準備だ。おい、カメラ！　中継をいったん止めろ！　片づけ担当者はさっさと死体を始末、急げ！）

　ゲームで人を殺すのと違って、現実の場合はいろいろと面倒だな。やれやれ。
　まぁ愚痴るのは後、後。まだ作戦は続いてるんだ、最後まで気を抜かずにやり遂げよう。