コガレル

番外編

弥生ホリック(1) from 弥生's viewpoint

“ごめん、迎えに行けそうにない"


羽田空港に到着した時、圭さんにラインをしたその返事。

それで構わない。
今日は仕事だと分かってたし、仕方がない。
仕事が終われば、夜には会えるんだから。

到着ロビーのガラス張りの向こうを眺めた。
夕焼けは遮りのない辺り一帯を、点在する航空機ごと茜色に染めた。

圭さんにはお正月に会ったから、あれから二ヶ月と少し経った。
あの時、着込んでた冬のコートはすっかり出番がなくなった。
春の薄いコートを羽織った今、寒さが少し心配だった。
この時期の東京の気温をすっかり忘れてしまった。
熊本と変わらなければいいんだけど。

時間をそう空けずにトークの続きが届いた。

“鍵渡すから、取りに来られる？"

圭さんは春から始まるドラマのために、都内の収録スタジオにいるって。
予め二人で、圭さんの仕事が終わらなかった場合を想定してた。
その時は私はマンションで待つように言われた。
だからその鍵を渡すって意味だ。

今日は私の誕生日だった。


＊＊＊


2月。
なんの前触れもなく圭さんから、東京ー熊本の往復航空券が届いた。

「今、大丈夫ですか？」

チケットの入った書留を受け取るとすぐに、圭さんに電話をかけた。

「もしかして届いた？」
「はい、受け取りました。私の誕生日ですね？」
「仕事でそっちには行けそうにないから、弥生が来て。」

圭さんと知り合ってから初めての誕生日。
サプライズが得意な圭さんだから、もしかしたら本当は熊本に来ようと画策したのかも知れない。

「…行きます。圭さん、ありがとうございます。」

土曜日だから、私の仕事は休み。
圭さんに会える。

「弥生、…」

「はい。」

いつもと変わらずに、私の名前を呼ぶ声が耳に優しい。
ラインも楽しいけど、やっぱり声の方が温かみを感じる。
それなのに電話の向こうで圭さんの歯切れは悪かった。

「…ごめん、もう行かなきゃ。切るわ。」

「お仕事、頑張って下さい。」

「ハイハイ。じゃあね。」

電話は圭さんによって切られた。

圭さんが何か言いかけたのは、もしかしたら…あのことかも知れない。


先月末、圭さんには女性との噂が湧いた。
雑誌には
“冴島 成実との破局の背景には、新しい彼女の存在？"
って見出しと共に、その女性の写真も掲載されたらしい。
随分親密そうに寄り添ってる写真だそうだ。

私はその雑誌を読んでない。
去年の秋に圭さんと対面した夢ちゃんは、あれから圭さんの話をしなくなった。
それでもネットで調べものをすれば、トップ画面で情報が目に飛び込んで来る。

数日後には事務所から、
“女性は恋人ではなく、新しいマネージャー"ってコメントが出された。

そのことを圭さんは伝えたかったのかも知れない。


＊＊＊


圭さんが収録をしているスタジオは、湾岸にあった。
電車を乗り継いで向かった。

とっくに日は暮れて、到着した駅からスタジオまでは少し距離があった。
だからといってタクシーを使う程の距離でもない。
一泊の予定だし荷物はそう多くなかった。
歩き始めたら三月の夜風は、薄手のコートの下の肌を冷やした。

スタジオに到着すると、自動扉のずっと奥の正面に受付が見えた。
多分私では取り合ってもらえない。
それ以前に、すぐそこにいるガードマンさんに止められてしまうだろう、きっと。
だから圭さんにも、玄関に着いたら連絡するように言われてた。

ラインで到着を知らせると、少しの間を置いて返信が来た。

“ごめん、今、抜け出せないから、マネージャーに届けてもらう"

トクンと心臓が音を立てた。
マネージャー…
噂になった人？

ビルから人が出てくる度に、無駄にドキドキした。
しばらくしてエレベーターから降りてきた女性は、タイトなブラウスに、やっぱりタイトなスカートを身につけてた。

あの人だ。
自動扉の向こう側でカツカツとヒールの音が響いてるのが想像出来た。
外へ出て、迷わず私の前に立った彼女のネックストラップの先端には『入館証』と印字されてる。

「葉山さんでしょう？」

「はい、」

冷ややかに品定めされるような視線。
でもそれは気のせいかと思うくらい一瞬のことで、今は綺麗な微笑みを私に向けた。

「彼、この後の食事会断ったのよ。」

「え？」

浮かべてる笑顔とは対照的に、言葉には棘があった。
言われたことの意味が瞬時に理解できなかった。

「スタッフさんがキャストのスケジュール合わせて店も押さえたのに、主役が来ないんだもの。お流れよ、大御所も乗り気だったのに。」

そういうことか…
私と会うために大事な付き合いを断ってしまったんだ、圭さん。

「あの、すみませんでした。」

「仕事場にまで押し掛けて…」

いかにも仕事ができそうなキャリアウーマンの呆れ顔。
私は疎まれてる。
それはそうだ、圭さんは世の女性の憧れの的だもの。
事務所の人からすれば、私は絶対に世間に知られてはならない存在。
邪魔に思われても仕方ない。