この世界のスキル・アイテム“オリガミ”の秘密は僕だけが知っている

仲間と一つになって

　ほんの散歩のつもりが、気がつけば昼近くになっていた。
玄関の扉を開けたら、母さんが腰に手を当てて仁王立ちしていた。うわ、あの顔はめっちゃ怒っている。
「どこに行ってたの！」
思った通り、怒鳴られた。耳の奥がキィンとする。
「ご、ごめん……」
タジタジと後じさりながらそれだけ言う。と、少しだけ落ち着いたように肩から力を抜いた。
「はあ……その様子だと、変な考えを起こしたって訳じゃあなさそうね」
「！」
　そう、だった。
僕は婚約者に濡れ衣を着せられ、国のトップに睨まれている存在。色んな意味で絶望する要素がある。そう思って、心配をかけていたんだ。
「…………ごめん……」
「良いのよ？　と言うかすぐそのしょぼくれた顔を直して！　あなたにお客様よ！」
「え？」
　僕に？

　「よ！　カヤラ待ってたぜ」
「エド！　……と……」
「オリガ君、お邪魔してまーす！」
　客間に行けば、そこにはエドと、昨日僕の味方になってくれた女の子達。そしてクラスメートの子が何人か。皆明るい顔で、僕に手を振ってくれる。
　ってか、どうして皆がウチに？　理解が追いつかない僕にエドが
「いやあ……朝一で今日お前んち行く、って連絡はしたぜ？　“俺以外にも数人きます”って付け足して。
　――で、来たのは良いが、お前は部屋からいなくなってて、おばさん達は昨日の今日だからすっげぇ慌ててよ。取りあえずは待ってみようって事になって、今までまんじりともせず時間つぶししてたって訳だ」
　と、ここで説明を区切る。そうかぁ……僕的に散歩だったのが、すごくメチャクチャいらない心配をかけてたんだな……。
　と、謝罪するより先にエドが両手を打ち鳴らして宣言する。
「まあこうやって当人が来たんだから俺らはする事をしよう！」
「する事って？」
反射的に訊いた僕に、エドは自信満々に言ってのける。

「決まってんだろう！　作戦会議だ！」

　え、作戦会議？
呆然とするだけの僕を前に、エドが拳を振って力強く語る。
「今回の件、カヤラも俺らも格下って事を考慮しても、王太子殿下達は昨日の事を撤回してはくれないと思う」
「王家の方々はメンツがあるものね……」
ヒルデ嬢が同意する。そうか……やっぱり僕は……。
「で、ならこっちは数で結託するしかない！　って事で皆に声かけたんだ。喜べカヤラ！　お前には味方が多いぞ」
マイナス思考に陥りかけた僕にニッて歯を見せて笑うエド。彼と一緒に笑う人達。
　その優しさがすごく嬉しい。けど……！
「ぼ……ぼくは」
恐る恐る僕が言うと、皆の視線が集まる。居心地悪く感じながらも、何とか言葉を絞り出す。
「僕は……戦っても、良いのかな……？」

　家族と僕自身の今の幸せを守る為にできる事。
それは僕だけ逃げ出す事しかない、そう思っていたのに皆は全く別の事を思っていた。
　それは……無実なら、その信念を貫き通すこと。
「なぁに言ってんの！　あなたが悪い事していないなら、やられっぱなしでいる事ないわよ。確かに私達は下っ端だけど、やろうと思えばやれるわ」
女の子の１人がグッと拳を突き出し強気な口調で言ってくれる。そんな皆を見ていたら、何だか力が湧いてきた。
　――そうだな、立ち向かわないと。

　そう言えばこの雰囲気……、前世では経験出来なかった事に似ている。
そう、運動会や体育祭。みんなで頑張って一つのイベントをこなす事。
　転生してからは当たり前のように思っていたけど、前世の僕はこれらに参加した事は無かった。運動会に限らず、体を動かすことは禁止されていたから。
ずっと見学ばっかりだったから、たまに体調が良い時に参加出来ても失敗ばかりで白い目で見られるから、楽しむ余裕なんて全くなかった。
　皆で同じ事をする、って事に、楽しさを感じたのは初めてだった。
……とと、いけないまた感傷にひたるとこだった。
取りあえず、今朝の事を説明しておこう。と皆を見渡す。

「……みんなに、聞いて欲しい事があるんだ。実は今朝……」

　「そんな外道な真似してやがったのか、あの女は」
エドが口をへの字に曲げた。皆の顔にも同じように、怒りの感情が見える。
「まさか弱味を握るなんて」
「王太子殿下達も、もしかしたら」
「……いえ、それはないわ。そんな必要無いもの。王族の弱味を握ってる人間は……これで済むでしょ」
言いつつ首を手刀でシュッと切る真似をした子に、他の面々が青くなる。
「うげっ！？　でも、なら騙されているだけって事かぁ」
「言っちゃあ悪いけど趣味悪過ぎぃ～。ラチェット様ほどでなくってももう少し良い相手いるでしょうよ……」

色んな意見が交わされる。

　証人は脅迫されているなら、こっちに寝返ってくれる可能性は捨てた方が良いな。
シュミット君みたいに自分じゃ無く、身内の場合は尚更だ。


――『オリガミ』でも、自白剤は作れないだろうしね……。