半精霊の側妃

第１章

3 ホテルに戻った使節団

「小国の割にはなかなか良いホテルじゃないですか。」
　使節団の代表者は馬車から降りて、目の前に聳え立つホテルを見た。
　建国初期の王宮を改築したホテルは、他国の高級ホテルにも劣らない豪華さだ。

「こんなに良いホテルなら、最初からこちらに来てやっても良かったな。」
　代表者は満足げに呟く。
　入港から王宮での騒動を知る、周囲の者たち、客人やホテルの従業員の目線が冷たくなった事など気づきもしない。
　案内役の支配人をスルーして、ずかずかとロビーに足を踏み入れる。

「おお！　素晴らしいではないか！」
　赤と金を基調とした、荘厳で豪華絢爛な内装に、代表者は感嘆の声をあげた。
「こんな小国に、ここまでのホテルがあるとはな！　しかし、これほどの規模が必要なのか？」
　失礼な疑問に、控えていた支配人が前に進み出る。
「我が国は、海に面している事もあり、交易が盛んなのですよ。それから、精霊の聖域という事もあり、巡礼者も多い。それ故に、当ホテルのように、尊い方々の為のホテルもあるのです。」
「なるほどな。」

　あまりにも無礼な代表者の言葉。それを他の使節団員も咎めないあたり、アロガンシア大帝国全体がイリニ王国を見下しているのだろうか。
　皇帝から側妃にと求められた第二王女の将来を想い、支配人は密かにため息をついた。
　しかし、仕事は仕事。私情に捕らわれて質を下げるなど言語道断。己は職務を遂行するのみだ。