ほしとたいようの診察室

緊急入院と夏

忍び寄る病魔

そんなある日の厨房。

その日は暑くて、忙しい日だった。
昼過ぎまで、お客さんが途切れなかった。
暑い上に、厨房は調理の熱気が更に加わる。
首にかけたタオルがぐっしょりと濡れていた。

「こんにちは、いらっしゃいませ」

昼過ぎ、ひと段落過ぎたところに、陽太先生がやってくる。相変わらず陽太先生も忙しいみたいで、人気の定食はぽつぽつと完売が出た頃に食べに来ていた。

「お、のんちゃん、頑張ってるね」

「はい」

照れ隠しに俯きながら頷く。
陽太先生もいつもこの時間まで大変なはずなのに、爽やかで、少し気恥しい。

「今日暑いからさ、ちゃんと休みながらやるんだよ」

陽太先生はにっこり笑って、定食を受けとって行く。

そういえば、何も飲んでいなかったな。
お客さんから見えないようにしゃがむと、水筒で水分を摂る。

「すみません、お願いします」

お客さんの声が、カウンター越しに聞こえる。

「はーい、いらっしゃ……」

急がなきゃ。


立ち上がって、接客しようとしたときだった。
急にめまいが起きて、視界がぐるぐると回る。

あ、やばい。
そう思った時には既に床に体がついていた。

バタッ。
完全に目の前が暗くなって、厨房の床の冷たさだけが体に伝わる。

「のんちゃん？！」

「大丈夫？！ しっかり」

「だれか、お医者さんか看護師さん！」

みんなの駆け寄る音が聞こえる。

「陽太先生！！！のんちゃんが！！！！」

食事をとろうとしていた陽太先生が、大河さんの一声でテーブルから駆けつけてくる。

倒れてもなお、ぐるぐる回る視界に、目を閉じるしか無かった。陽太先生の柔軟剤の匂いが、わたしに近づく。

助かった……。一瞬でそんな気持ちにさせる匂いがする。


「のんちゃん、聞こえる？ 手握れるかな」

「ち……ちから……」

……入らない。陽太先生の手が温かくて、さらにほっとしてしまう。

陽太先生の手が、首や顔に触れる。

「熱いね。熱中症かな……大河さん、氷とかなんか冷やせるものあります？」

「あるよ、用意するね！」


冷たい……気持ちいい……。
すぐに首や脇に冷たいものがあたる。

数人、看護師さんやお医者さんが集まって来ていたみたいだった。

「すみません、ストレッチャーお願いします。あとこの子、外来で診てる子なので。吹田先生と大海先生、呼び出しできたらお願いします」

テキパキと、陽太先生が指示を出す声がする。

「のんちゃん、動くよ」

意識が……遠のいていく。
目も開かない、体に力も入らない。

暑い。

足音が、みんなの声が、どんどん遠くなっていった。