婚約破棄されたので30キロ痩せたら求婚が殺到。でも、選ぶのは私。

３ 特別な冬

「この時期は別荘にいるはずでしょう？」


　現実かどうか確かめたくて、そんな事を言ってしまった。
　ダニエルは目を細めたまま恥じらうように笑って、私の腕を握った。そして秘密を打ち明けるように、少しだけ顔を寄せた。私は耳を向ける。


「今年は特別な冬なんだ。幼馴染が結婚した」

「おめでとう」

「ああ。だからこっちにいるんだ。でもお前に会えるなんて思わなかった。嬉しいよ。去年は引き籠ってただろ？　元気になったみたいでよかったよ」


　どの部分を内緒話にしたかったのかわからないけれど、私との再会を喜んでいるのは確かだ。浮かれている。
　私は彼の背中をばしんと叩いて、目をぐるんと回して言ってやった。


「元気よ。本当はドレスなんか脱いで暴れたい」

「いや、たまにはいいよ」

「え？」

「そんなに綺麗なんて知らなかった。びっくりしたけど、すごくイケてる」


　親指を立てて肩を竦める仕草に、雄の匂いはない。
　彼は単純に、幼馴染のお洒落を褒めただけだ。

　なんて清々しい。

　そして、素直に嬉しい。


「でしょう？　実は、医者を雇ってダイエットしたのよ」

「は？　そんな事できるのか？」

「そう。食事と運動のメニューを決められて、みっちり１年間」

「へえ。どんな感じなの」

「地獄よ。鶏肉と野菜しか食べないの」

「はっ？」

「信じられないでしょう？　パンは太るんですって。でも実際パンを２ヶ月くらい食べなかったんだけど、痩せた」

「牛肉を食わなかったせいだろ。うわぁ、俺なら耐えられない」

「あなたはダイエットする必要ないでしょう」


　ダニエルは私より背が高く、骨格もがっしりしていて、年々いい筋肉が育っている。顔は少し面長で、切れ長の目は知的な印象だけど、本人はあまり考えないで本能と感性だけで生きているタイプだ。


「聞いて。運動とは別にダンスを１日４時間もやったのよ」

「それは楽しいだろ」

「と思うでしょう？」

「違うの？」

「体を1000分割くらいして細かく角度を直されて、目線まで管理されるの」


　ちょっと動いて見せると、ダニエルの顔が華やいだ。


「ああ、そういえば動きがなめらかな気がする」

「がさつな頃が懐かしいわ」

「ああ！　綺麗綺麗、いいじゃん」

「ララァ～ン♪」


　調子に乗って扇まで広げて、回って見せた。
　するとダニエルが私の手を取って引き寄せ、背中を支えた。突然始まったダンスにも体が反応して美しく動いてしまう。大柄同士、体格のバランスがいいので動きやすい事この上ない。

　楽団の奏でる旋律に乗って床を滑り、広間の中央へ向かっていく。


「おお！　俺、オーロラと踊ってるわ」

「特別な冬ね」

「ハハッ。なんか走るのとは違って照れる」

「懐かしい。もう２年も駱駝に乗り損ねたわ」

「来年から探検に誘っていいか迷うんだけど」

「行きたい。妊娠してなければね」

「妊娠！？」

「すごく順調な夫婦って結婚１年目に産むじゃない」

「俺と結婚するの？」


　上手に踊りながら困惑したように言うから、おかしくてつい突き飛ばしてしまった。そして体を折って、爆笑した。


「アハハハハッ！　なに言ってるの、そんなわけないでしょう！」

「ああ、そうか。びっくりした」


　ダニエルは幼馴染。
　血の繋がらない、しかもちょっと頼りない兄みたいなものだ。

　結婚なんて考えた事がなかった。