水神様の注意事項についてよーく聞いておくように

情報強者への道は拓けない

あー疲れた。

「タンダー。出ておいで。」
「キュッキャッ！お水さま！」
『まま！すごいっ！まま！』
「よしよし、2人とも無事だね？」

ふたりを撫でる。嬉しそうに飛び跳ねるふたりを落ち着けて、イーを体内に入れ直す。
さてタンダを群れに帰したら帰るかな…。疲れただけでなんも収穫ないなあ。

『イー？他の子供達はどうしてる？』
『んーと、……みんなまってるって。』
『そう。いい子にしてるんだね。タンダを送ったら帰ろうか』
『うん！』
「タンダ」
「うっき！」

タンダを抱き上げる。うんうんいい子だなあ。

「群れまで送ろう。君の仲間はどちらかな？」
「それには及びませぬ」

オラウータンを引連れた小猿が現れた。もしかしてアンタらさっきから見てた？？私が頑張って戦っている間？？お前も撃ち抜くぞ
タンダ嬉しそうに腕の中で飛び跳ねてから私にキュッと抱きついて、群れに戻っていった。…………タンダに免じて許してあげよう。
小猿に続いて他の猿たちも続々と頭を下げ始める。小猿は雰囲気が本当に重いだけで見た目は可愛いんだよね。

「水の主よ。あの悪辣なる魔獣を討伐して頂き感謝申し上げます。」

それなんだけどさ、なんとなく押し付けられた感あるんだよね、あの状況。この猿がアレを私にあの場でけしかけたように見えたっていうか。まあ、証拠はないけどさ。とりあえず敬語はなしだな。

「…まあ、成り行きだからね。それで？何か用かな？」
「その御力と慈悲深きその御心を見込んでお頼み申しあげたい」

慈悲深き心って、あれは成り行きだから。詳しい話を聞く前に襲われたせいだからね。まるで私が自ら君たちのために戦いに行ったみたいに言ってるけど違うからね！

「先程、貴方が倒されたその魔獣、ただ迷い込んでこの森をさまよっていたわけではございません。…あの魔物は外なる者からの刺客なのです。」
「誰がなんでそんなことを？」
「それはわかりません。この森は島となっていて周囲は海になっています。唯一小さな人間の島から橋を通ってこれますが、その島から別の島へと行くためにはさらに船に乗らねばならないのです。このことから他の土地からこの森に迷い込むということは不可能でしょう。…ではどうやってこの島に来たのか。可能性が高いのは何者かがこの森に直接召喚したのでしょう。」
「直接召喚？」
「はい。生物の召喚は高度の魔法ですが可能です。」

生物の召喚できるんなら私ももしかして？なんて思ったけど、良く考えれば私は召喚されただけでなく人間も辞めてるから違うね。……自分で言っててやばいな。人間を辞めてるって
というかここ島だったのね。しかも近くにあるのは小さな人間の島だけなのかー。

「それで？私に何を願いたいのかな？」
「今回、送られた魔獣が倒されたとなればまた別の刺客が送られてくることでしょう。そこで貴方の力をこの森をお守りください」
「はあ？」

え？え？さっきみたいな魔獣が襲ってきたらまた戦わないといけないの？私が？なんで？
そりゃ、私の子供たちが危険にさらされる可能性は高いし、その場合それもやらなきゃいけないと思うけど、進んであんな危ないことをやろうとは思えないんですけど？

「…………」
「もし、もしも、その御力をこの森のために使っていただけるならば、我らが差し出せる全て差し出す覚悟でございます。」
「差し出すって、君たちで？」
「はい。我ら全員です。」
「なんでも？」
「我らが持てるもの全て」

全てって。お、重いなあ。というかこの図はまるで私がいたいけな猿を脅してるように見えるのでは？

「何故そこまでするのかな？君のその言葉にはただ住処を守って欲しい、命を守って欲しいとはまた別のものを感じる」
「…………。ここは神の地。何者にも汚されてはならないのです。私は、我等は、この地を守らねばなりません」
「神の地？」

覚悟を目に秘めてこちらを見る小猿。周りを見渡せばその周りにいるその他猿たちも同じような覚悟がその目に見える。よっぽど大切な土地らしいね。
とは言っても確約は出来ないよなあ。彼らのために全ての責任とその覚悟を背負うことは難しい。

「私は私の湖を守るつもりだ。だから私が認識する限り対応しよう。それでいいですか？」
「はい。ありがとうございます」

小猿含め猿全員で頭を下げていく。
んー、大変なことになってしまった。ま、まあご近所付き合いって大切だし。もしあの魔物みたいなのがまた来て子供たちに危険があったら大変だし。お猿の中にはタンダだっているしね。
あ～…。





また後日詳しい話はタンベンダル(小猿の名前)に聞くとして、今日はもう帰るよ。だって疲れたもの。さっさと帰って私の子供たちに慰めてもらお…。

なんて思ってたのに

「うわあああっ！！兄ちゃん！！」
バシャバシャバシャバシャ
「ゴボッニッグゴボボッ来ちゃボホッダメ、だ！」
「アマジ！そっち追い込め！」
「おー！」
「リューゴ！先を越されるぞ！」
「おう、まかせろ！リュータ」

なんで湖うちに帰ったら、うちの子が人間の兄弟襲ってるわけなんですかねえ！？