【完結】王太子に捨てられたヒロインのその後 ～真実の愛って言ったじゃない～【R18】

はぁはぁはぁ……～興奮状態のスタンリー視点～

　なぜ来た!?

　このむさくるしい男ばかりの砦に、唯一俺の股間レーダーが反応するニーナが来たら、どうなると思っているんだ！

　せっかく「コネで上官になった都のチャラい騎士」から「実力ある若きイケメン新司令官」に評価が変わったばかりだというのに！

　もし「むっつり勃起野郎」とかに二つ名が変わってしまったら、この女のせいだからな。それならまだ疾風の黒騎士ノワールの方がマシだ！

　俺は嘗め回すようにニーナの体を見ないよう、視線を彼女の顔に固定した。まつ毛長っ。

　そっけなく、彼女を二人だけで話せる場所に誘い出す。つまり、司令官室だ。

　だってニーナが「二人だけになりたいの」って言ってきたんだぞ？　俺にやましい気持ちがあるわけじゃなくて、彼女がそう望んだからだ！

　ただ……俺と二人きりになって怖くないのだろうか、と心配になった。

　司令官用の応接室の方に通すと、俺は彼女に聞いた。

「扉は開いていた方がいいかな」

　ニーナはソファーに座りながら首を振った。

「え？　ああ、大丈夫です。閉じてください。声を聞かれたらまずいので」

　声を聞かれたらまずい？　俺の股間に血が集まった。違う、そういう意味じゃない。

「それに、ノワール様はもうインポテンツなのでしょ？　そんなに怖くないです」

　ほらな、危うく期待するところだった。

　そしてそれも違う。君にだけは違うんだ。はっきり言って君は、狼と一緒にいるようなものだぞ。しかも、とびきり飢えた狼だ。

「いいかげん、ノワール様って言うのやめたらどうだ」
「え？」

　そのちょっとカッコ良さげに聞こえる、チャラい通り名を命名したのは、王太子クリフォードだからだ。

　それを口にするたびに、元恋人を思い出して悲しくなるのではないかと、心配になる。

「すみません、つい……。黒の騎士様とかノワール様って言われるのは、お嫌いですか？」
「もう夫婦になるし」

　言ってからしまった、と思った。彼女は望んでなるわけではない。仕方なく、だ。

「形ばかりとはいえ、これから契約結婚というか、愛の無い結婚をするわけだから、慣れていた方が──」
「スタンリー様」

　甘い痺れが耳朶から入り込み、再び俺の股間が疼いた。彼女は、声もエロいな。

　若草色の宝石が嵌った垂れ目が、俺をじっと凝視する。

「スタンでいい」

　俺はわざとそっけなくそう言った。ニーナは魅力的などではない。

「そういうわけには……」

　と言いながら、ニーナが腰を浮かした。なんだ？

　ティーテーブルに身を乗り出して顔を近づけられ、俺の方がビクッとなる。ニーナは目を丸くした。

「あ、ごめんなさい。眉毛の上に傷があるので。血が──」

　手にハンカチを持っていた。

「ああ、魔獣が複数出たから。聞きしに勝る獰猛さだな。狼や猪とはわけが違う──っ!?」

　ハンカチでそっと押さえられ、俺は俯いた。

　なんだよ、心臓が破裂しそうだ。

　俺は彼女の手からハンカチを受け取ると、自分で傷を押さえた。どこもかしこも、ハンカチすらも甘い匂いがする。

「それで、どうしてこんな危ないところに、わずかな供だけで来た？」
「王太子殿下が見えます。結婚式に」

　俺はあんぐり口を開けた。

「え？」
「ウィンドカスター辺境伯は、やはり国にとって大切な存在なのですね。王族が結婚式に来るなんて」

　俺は専属騎士を辞める時、さんざん揉めたのを思い出した。四年許可が出ないとは思わなかった。

　しかもこちらに来る前、王太子殿下の異母兄であるローレンス王子の勢力が、また強くなってきていたのだ。

　エディンプール公爵と、王室の関係がギクシャクしてきたことによる。

　理由は王太子妃ローレッタの家出で、そのことは未だに国民に伏せられていた。

　いつまでも子宝に恵まれず、それを国王夫妻が責めたとかなんとか……。まあ理由は推測に過ぎないが、エディンプール公爵が娘のためにブチ切れた、というのは有り得そうだ。

　たぶん家出した王太子妃を匿っているのだろう。

　思えばあの時ローレッタ嬢は、俺と同じく王太子殿下にドン引きしていた。でも、まさか何年も経ってから逃げるとは思わなかった。

　ローレンス王子の派閥と、お互い暗殺者を送り合う不毛な泥試合へ発展しそうな時期に、俺は王室騎兵隊を辞めたのだ。

　薄情だと罵られた。しかし、ニーナの事件の後すぐ辞表を叩きつけたが受理されず、ずるずる捕まっていたのだから仕方ないだろう？

　引き継げる次の黒の騎士も入ったことだし、何よりも祖父が危篤だと言って、どうにか辞めてここに来た。

「まずいな」

　まさかまだ、俺に未練があるわけじゃないだろうな。

「どうしましょう。私は身を隠した方がいいでしょうか？　エイベルだけ残して、花嫁は失踪ってことにすれば──」
「おふっ!?」
「だって結婚相手が私だってばれたら、大変でしょ？」

　そうか、王太子殿下はまたニーナに執着するかもしれない。一度忠誠を誓った相手にこんなことを言いたくないが、あの男はクソだから、権力を使って俺からニーナを取り返そうとするかもしれない。

「彼は私が陛下の暗殺を企んだと思い込み、私を憎んでいるのですよ？　スタンリー様が私と結婚なんて、反逆罪を問われるかもしれません！」

　俺はしばしニーナの可愛らしい顔を見つめて、無言になっていた。しばらくして、やっと思考が働く。

「……あ、そっち？」

　そうか。ニーナは王太子殿下とローレッタ嬢がまだラブラブだと思っているのか。

「もし……」

　俺はさりげなく聞く。

「王太子殿下がローレッタ様と離婚し、君を望むと言ったらどうする？」

　つい聞いていた。ローレッタ様の家出は極秘なのに……。

「彼に未練は、ないのか？」

　ニーナがまだ殿下を諦められないでいるなら──。俺たちの結婚は、すべきではないのではないか？

　あのアタオカ王太子がニーナに執着すれば、そして今度こそニーナ以外と結婚するつもりがないと、陛下に断固たる意志で訴えれば、ニーナは前のポジションに戻れるのではないか。

　殿下の隣で無邪気に笑い、幸せそうだったニーナに。

　有り得ないことなのに、俺はついそんな想像をしていた。

　そしてその瞬間、ひどく胸が痛んだ自分に首を傾げた。

「私が、クリフォード様に未練……」

　ニーナはポツッと呟いた。