アラサー失恋女子、合コンで年下御曹司(２５)にロックオンされる〜タワマン２５階住みでも、怪しい壺なんて買いません！〜

ロックオンされてる？

『茜さん、飲みに行きましょうよ』

　そのメッセージを見て、私はスマホを落としそうになった。

『あ、俺ですよ、オレオレ』

　アカウント名は「神」

　それで詐欺ではなく、あの霊能者だと察した。少し前の私なら、両者の違いは分からなかったけれど。

　いつの間に……ID交換したっけ？

　残業続きだったが、うちの管理室のいいところは、基本土日休みのところだ。

　だから今日は朝ごはんも食べずに、十時近くまでゴロゴロしていた。

　例によって、女々しくも圭太のシャツを羽織ったまま……。

　うつ伏せで画面を眺めしばらく思案した後、私はおもむろに文字を打ち込む。

『先日は魔除けをしていただき、ありがとうございました。おかげさまでぐっすり眠れました。飲みのお誘いですが、しばらくお酒は控えようと思っています』

　あくまでも、事務的に。

　だって、思い出しただけでも頭を抱えたくなるもの。

　もうっ！　やっぱりあのやり方はおかしいわよ！　私ったら、なんてことを……。

　でも、彼のあの魔除けが「本物」なのは間違いない。

　だって、あれから夢も見ずぐっすり眠れるようになったもの。体がすごく軽かった。

　すぐに、ポンッとメッセージが上がった。

『なるほど、だったら旅行にいきましょうよ』

　そっちの方がハードル高くない!?

　なんでよく知らない人と、旅行しなきゃならないの。

『無理です』
『分かりました。ところで、すごく美味しい蕎麦屋があるんです。あー、蕎麦食べたいな』
『どうぞどうぞ』

　ポンと、キツネが泣いているスタンプが飛んできた。

　あ、キツネに似ているっていう、自覚はあるんだ……。

　ちょっと可愛いなと思ってしまい、ふふっと笑い声が漏れた。

　しばらく沈黙が続き、お、諦めたかな？　と思った頃……あちらからまたメッセージが飛んできた。

『そうだ、じゃあご馳走してくださいよ』

　ご馳走……あっ、そうかぁ。

　畳んだまま窓際に置いてある、柳楽君のシャツをじっと眺めた。

　あの御守り、貸しにされているんだった。

　魔除けはサービスという話だったけど、お礼はしなきゃよね。

　でも……。

　ムクムクと警戒心が頭をもたげてしまう。

　今度デートしてください、ってあの言葉……え？　まさか体を要求されないでしょうね。

　そう思ってから、自意識過剰っぷりにで恥ずかしくなった。

　孤独死女子とかアイアンパンツとか言われているアラサーの私を、イケメンの年下君が必死に口説く理由はないよね。

　胡散臭いとはいえ彼はお金持ちなわけだし、例の商売を隠せば、遊び相手はそれなりにいそう……。

　ハンガーにひっかけて窓際に吊るしていた、昨夜のワンピースに目をやった。

　タグが全て取り払われていたけど、よく見たらとんでもないブランド物だった。

　下着もフランス製のセレブ使用のやつ……上品でありながら、やけに官能的な感じの。

「これも頂いちゃったけど、逆に高くついたのかな？」

　ドキドキしてきた。体の要求は無いにしろ、やっぱり例の壺とか、水晶とか売られるの？　

無料タダより高い物は無いというのは、本当だった？

『壺なら買いませんからね』

　私は慌ててメッセージを送った。

　直後、電話がかかってきた。

　ビクッと肩が大きく波打ち、またスマホを取り落としそうになる。

　反射的に通話を押した私の耳に、やや焦ったような柳楽君の声。

『ちょっと！　俺をなんだと思ってるんですか』
「なんだとって……霊能者？」
『その通りですけど……。うん。まあ、そうですね』

　声であちらが怯んだのが分かった。

　吹き出すのを堪えた私に、柳楽君は真剣な声で言った。

『でも勧誘はしないし、霊感グッズも買わせませんから。単純にデートしてください』

　デート……かぁ。

　私は指で頬を掻いて考え込む。謝礼の一環として、すべきなのよね？

　なにせ、サービスで二回も魔除けをさせてしまっているわけだし……いや、もちろん名刺の住所宛てに、お礼の品は贈るつもりではあったけどさ。

　お祓いなんかを生業としている相手に対し、さすがに甘えすぎだと思った私は、警戒しながらも承知していた。

『そうね、こちらかお誘いすべきだったわね。お蕎麦でいいの？　焼肉でもぜんぜん大丈夫。ご馳走させてください』

　幸い、お給料は入ったばかりだ。食べ放題に連れ込めば、それほど痛くない。

　柳楽君は変な仕事をしているわりに、ガリもやしではない。だけど、かといってマッスルでもないのよね。

　圭太と似たような細マッチョ風。これなら運動部男子でもあるまいし、私が破産するまで食べないはず。

『やった！』

　スマホの向こうから微かに聞こえた声は、弾んでいた。拳を握りしめる年相応の姿が目に浮かんで、ちょっとこちらも華やいでしまう。

　その瞬間、昨夜のことをまた思い出してしまったわけ。

　詳細に。

　舐め舐めされた感触まで浮かんできて、下腹部がきゅっとなった。

　だから、あれは魔除けよ！　魔除け以外であんなことさせないもんっ。

『ではあかねさん、今日これから行きましょう！』

　いや、早いな！　確かに今日はお休みだけどさ。

　うーん、と私は悩んだ。魔除けが切れる頃じゃ駄目かしら？

『この前の祓詞、ちゃんと効いてるか確認したいんです。茜さん、やけに悶えるから歪んだかもしれない』

　くすぐったかったからよ！

　……よし、さっさと済ませるか、お礼。お金のあるうちに。

『分かったわ、何時にする？』
『今、あなたの家の前にいます。ちょうど近くを通ったので』

　メリーさんか！

　私はベッドから跳び起きて、こけつまろびつ洗面所に向かった。