公爵家長男はゴミスキルだったので廃嫡後冒険者になる（美味しいモノが狩れるなら文句はない）

フェインゼロス帝国篇

帰国、そして新たな……

厳しい冬が去り、雪割草が顔を出した頃。

獣王国でのあまりに濃い日々を振り返りながら、レオ一行は馬車に揺られていた。
フラウットの提案により、豪華な族長の馬車を借りたまま国境を超えたところだ。

「ほんとに良かったの？婆バさんに悪い気がする」
「なに言ってんの、素直に戻ったら夏まで引き止められるよぉ？」

さすがにそれは困るレオは口を閉ざした。

「年が明けて新たに冒険者PT再始動だし、戻ったら金塊のご褒美も待ってるからね。安泰な年にしたいよ」
「金塊ってあの業突く男爵の？」


バリラが眠い目を擦りながら聞いてきた。
「そうだよ、年明けという約束だったからね。新年だし細やかなお祝いをしよう、落ち着いたら屋敷の修繕だ」
「そっか、ギルドの繁忙期は初夏だもんな」

「まずは掃除ですわね、きっと埃の山ですわ」
「浄化作業がんばろうねぇ、ティル」
「私も混ぜて！さすがに犬小屋は勘弁してご主人様！」
「なにやら賑やかな屋敷のようですねェ。クフフフッ」


帰国に向けてそれぞれが新たな年に期待し、心を躍らせている、のだが……？

「なんか、ハスキーボイスが混ざってた気がするんだが……」
レオが仲間たちを見回して、眉間に皺を作った。

「バリラ、ティル、フラ、ジェイラ。うん、いつメンだよな」
「いつメン！ご主人様！わたしを仲間と認識してくれたのね！やったぁ！」

ジェイラが大袈裟に喜び飛び跳ねるものだから、馬車が若干軋んだ。

「落ち着けバカペット！借り物の馬車が壊れたらコトだろうが！」
「ごめーん！だって嬉しいんだもん！」


「あはははははっ！」「ふふふふ」「キャハハハ」「クフフフッ」
そのやり取りを皆は楽しそうに笑いあった。


「ちょっと待てい！やっぱりなんかいる！聞き慣れないハスキーボイスが聞こえたぞコラッ！」
「そ、そういえば、そうですわね」

馬車内を全員で見回したが違和感がわからない、馭者さんかと疑ったが初老のオジサンが出す声ではない。
ところで馭者さんは他国へ来てよかったのだろうか？


やや広めの馬車をくまなく探したが、原因の元がわからない。
「幻聴ってことにしとくか…………なーんて行くか！ボケェ！ジェイラ！違和感を捜索しろ！」

「はーい！まっかせて！」
彼女の特技であるスキルを使い車内に意識を集中した、そして。

……

……　……

「そこお！窓枠の所になんかいたー！」
「「「「えええ！？」」」」


「あらあら、バレちゃいましたァ。クフフフフッ上手く擬態したつもりでしたが」
窓枠のすぐ横にあった真っ黒な把手がグニャリと歪み、床へデロリと落ちてきた。

人型になったそれは疎開先で会った蝙蝠男だった。


「どーもォ、レオ殿。ちょっとぶりですねェ！モルティガですゥ覚えてますか？」
「近い近い近い！」

正体を現すやいなや、レオの至近距離へやってきて手を握るモルティガ。
女子達はポカンとその変態紳士を眺めている。


「これは失礼、あぁ誤解なく婦女子の皆様。男色の趣味はございませんクフフッ。レオ殿は美味しそうな匂いがするものですから、つい捕食したくなるのですゥ♪」

それはそれで恐ろしいと一同の顔が強張った。

「レオをた、たたた食べるの？」
フラが青い顔をして魔法杖を構えた、いまにも氷塊を飛ばして攻撃しそうだ。

「いやいや、狐のお嬢さん。そこまで貪欲ではありませんよォ。飢餓に陥らなけらば噛みつきません」

女子たちが≪ぎゃあああああ！吸血鬼！≫と大騒ぎした。
馭者台から「どうかしましたか？」と心配そうな声が聞こえた。

なんでもないとレオが恐縮して返事した。


「皆、落ち着け！モルなんとかさんも煽らないで！」
「クフゥ、すみません。つい遊び心に火が尽きましてェクフフフフッ」

「それで、なんの用でしたか？国境越えてますけど」
「あぁ、ウッカリウッカリ！切実なお願いがございまして参じましたァ」

クネクネと意味不明な動きをとって、勿体ぶる蝙蝠男に一同は視線を集中した。


「是非ぜひぃ、皆様の冒険者パーティに加えて頂きたいのですゥ」
「あぎゃ！？」